Siamo nel 2026, i The Offspring sparano a tutto volume e Axel sta facendo a pezzi l'arredo urbano per le strade di Bay City. La classica energia di Crazy Taxi. Ma poi la corsa finisce, la musica sfuma e, invece della schermata di ranking arcade, il gioco semplicemente... continua. Axel se ne va in giro per conto suo. Ed è qui che le cose diventano davvero inaspettate.
Crazy Taxi: World Tour non è un remake. È qualcosa di decisamente più strano e, a giudicare dall'anteprima a cui abbiamo assistito, potrebbe funzionare alla grande.
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Bay City è tornata, ma la formula arcade non è tutto
L'originale Crazy Taxi del 1999 era pura semplicità arcade: prendi un cliente, portalo a destinazione in fretta, incassa la grana, ripeti. Crazy Taxi: World Tour mantiene intatto quel core loop, completo di colonna sonora pop-punk e della caotica fisica tipica della serie. Bay City ritorna e sembra una fedele riproduzione della mappa originale.
Il punto, però, è un altro. Kenji Kanno, creative director della serie Crazy Taxi presso Sega, questa volta ha ambizioni più grandi. Vuole che il mondo sembri vivo. Ciò significa dare a ogni pilota un vero background, spiegando come e perché si sono ritrovati al volante di un taxi. Significa aggiungere nuovi personaggi con cui interagire in tutta la città. Significa, sì, lore.
Per un franchise che in passato ha comunicato l'intera narrazione attraverso un timer e una grande freccia verde, si tratta di un cambiamento significativo.
Side hustle, pesca e un personaggio chiamato Cheeseburger
Oltre alle corse principali, World Tour introduce delle side hustle che ti immergono nelle vite dei residenti della città. Aiuta un fattorino della pizza a effettuare le consegne in tempo. Vai a pescare. Non si tratta di minigame riempitivi: Kanno-san li ha descritti come relazioni in continua evoluzione. Le persone che aiuti hanno dei nomi (il fattorino della pizza si chiama letteralmente Cheeseburger), personalità e storie che si sviluppano nel tempo.
La parte della pesca è il dettaglio che continua a sorprendere. Crazy Taxi, un franchise definito dalla velocità e dall'urgenza, ora ha una meccanica di pesca. Questo contrasto risulterà genialmente fuori di testa o completamente stridente, a seconda della tua tolleranza per i cambi di tono. In base a quanto descritto, sembra che Sega stia puntando sull'assurdo di proposito.
Sì, ora c'è la pesca
Una mappa del mondo con qualcosa per ogni continente
Il nome World Tour non è solo branding. Kanno-san ha accennato al fatto che il gioco includerà mappe che rappresentano ogni continente, con i piloti che porteranno i loro taxi in città iconiche ben oltre Bay City. Sega mantiene il riserbo sulle location specifiche per ora, ma la portata sembra decisamente più ampia di qualsiasi cosa la serie abbia tentato in precedenza.
Per gli appassionati di racing games che hanno seguito l'evoluzione del genere, questo tipo di struttura globale mette World Tour in ottima compagnia. Titoli come Tokyo Xtreme Racer hanno dimostrato che c'è un vero interesse per esperienze di guida arcade-adjacent che vanno oltre una singola pista o città, e Sega sembra voler puntare proprio su questo istinto.
Il punto chiave è se il gameplay momento per momento rimarrà solido in tutte queste diverse ambientazioni. Bay City funzionava nel 1999 perché era progettata attorno alle meccaniche. Le nuove città avranno bisogno dello stesso livello di cura, specialmente se Sega vuole che la lore e i contenuti secondari siano incisivi e non semplici riempitivi tra una corsa e l'altra.
Cosa aspettarsi quando il taxi finalmente uscirà
Crazy Taxi: World Tour punta a un lancio nel 2027 su Xbox Series X|S, PC, PlayStation 5 e Nintendo Switch 2. Non è stata ancora confermata una finestra di lancio specifica all'interno del 2027.
L'anteprima ha coperto solo Bay City, quindi la forma completa del gioco, la sua mappa del mondo, la profondità delle storie dei piloti e come le side hustle si integrino con la progressione principale, resta ancora da vedere. Ma la direzione è chiara: Sega non sta solo rivendendo nostalgia. Sta costruendo qualcosa che tratta l'originale come una base, non come un limite.
Per i gamer che nel frattempo vogliono tenersi in allenamento con i racing game in stile arcade, le guide di Tokyo Xtreme Racer sono un'ottima lettura mentre l'attesa per World Tour continua.
