"Maggio 2026 sarà l'ultimo mese di crescita per l'hardware per un bel po'. Il pricing e il confronto con il lancio di Switch 2 saranno una combo micidiale." Questo è quanto ha postato su Bluesky Mat Piscatella, Senior Director di Circana, dopo la pubblicazione dei dati del mercato videoludico statunitense di maggio, e i numeri stessi chiariscono il motivo del suo pessimismo.
Il dato principale: Sony ha venduto 58% unità di PS5 in meno a maggio 2026 rispetto a maggio 2025. Non è un refuso. È il numero più basso di console PlayStation vendute da Sony in un mese di maggio dal 2000, quando la PlayStation originale era l'unico hardware Sony sugli scaffali statunitensi. La spesa per PS5 è calata del 43% anno su anno, parallelamente al crollo delle unità vendute.
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Cosa dicono davvero i numeri
Anche Microsoft ha avuto un mese difficile, sebbene non così drammatico. Le vendite di Xbox Series X e Series S sono calate del 12% anno su anno, segnando la peggior performance di maggio per Xbox dal lancio della piattaforma nel novembre 2001. Ecco il punto: la spesa per l'hardware Microsoft è in realtà cresciuta del 7% nonostante la vendita di meno console, il che punta direttamente al prezzo. L'hardware Xbox ha subito diversi aumenti di prezzo nell'ultimo anno e, di conseguenza, il prezzo medio dell'hardware Xbox è salito del 22%.
La situazione di Sony è più netta. Il prezzo medio dell'hardware PlayStation è salito del 33% anno su anno. Quando si alza il prezzo medio di una console di un terzo, meno persone la acquistano. La matematica è semplice e i dati di maggio lo rendono innegabile.
L'effetto Switch 2 e cosa ha salvato il mese
Il mercato hardware statunitense nel suo complesso non è crollato del tutto, e questo è merito quasi esclusivo di Nintendo. Switch 2 ha venduto circa 5,9 milioni di unità in Nord America e il suo slancio ha spinto la spesa totale per l'hardware verso l'alto del 37% tra maggio 2025 e maggio 2026. Includendo accessori e software, il mercato complessivo è cresciuto del 3% anno su anno.
Si tratta di un bilanciamento significativo. Senza Switch 2 ad assorbire la spesa dei consumatori, il quadro dell'hardware di maggio apparirebbe decisamente peggiore per l'intero settore.
A maggio non sono mancate le ragioni per acquistare una console. 007 First Light, Forza Horizon 6 e Lego Batman: Legacy of the Dark Knight sono stati lanciati proprio durante il mese, offrendo ai potenziali acquirenti titoli validi da giocare sul nuovo hardware. Le uscite non hanno però spostato l'ago della bilancia abbastanza da compensare lo shock per i prezzi elevati.
La "price fatigue" colpisce due generazioni
Ciò che molti gamer ignorano nei dati di vendita hardware è quanto tempo impieghino gli aumenti di prezzo a riflettersi nel comportamento dei consumatori. Le persone assorbono un rincaro, forse due, poi decidono silenziosamente di aspettare. Quella pazienza sembra essere finita per una fetta significativa del pubblico di PS5 e Xbox a maggio.
Il tempismo è scomodo sia per Sony che per Microsoft. PS5 è in una fase avanzata del suo ciclo vitale e Xbox Series X ha faticato a guadagnare slancio durante tutta questa generazione. Nessuna delle due piattaforme può assorbire facilmente uno shock della domanda causato dal pricing quando la crescita della base installata ha già subito un rallentamento.
Se stai acquistando una console quest'estate e vuoi ottenere il massimo dal tuo hardware, dai un'occhiata alla nostra guida alle migliori impostazioni console per Crimson Desert per suggerimenti sulle performance su PS5 e Xbox Series X, oppure alla guida ai comandi di WWE 2K26 per una delle uscite più importanti degli ultimi tempi su entrambe le piattaforme. Per i fan del survival horror che stanno valutando un nuovo acquisto, la guida "prima di acquistare" di Hollowbody analizza se valga la pena prenderlo su PS5 o Xbox Series X/S in questo momento.
I dati di giugno saranno il prossimo vero test. Se l'effetto di confronto con Switch 2 dovesse entrare nel vivo e il pricing di PS5 e Xbox rimanesse invariato, l'avvertimento di Piscatella su un periodo difficile in arrivo appare ben fondato.
