Dead as Disco, un brawler ritmico sviluppato da Brain Jar Games, è letteralmente esploso in popolarità dopo il rilascio di una demo che permette ai gamer di caricare la propria musica. Con oltre 1,600 recensioni Estremamente Positive su Steam e più di 250,000 wishlist aggiunte in meno di un mese, il gioco è diventato una hit clamorosa durante lo Steam Next Fest.
Dead as Disco supera le 250k wishlist
Dead as Disco, il titolo rhythm-action di Brain Jar Games, è diventato virale in pochissimo tempo. Gli sviluppatori lo descrivono come un mix tra "arti marziali e video musicali", e il titolo è apparso più volte nelle classifiche dei giochi Steam non ancora rilasciati più di tendenza. Questo incredibile successo deriva in gran parte da una demo PC pubblica che include una funzione di importazione musicale unica nel suo genere, capace di generare oltre 1,600 recensioni Estremamente Positive. La combinazione tra un sistema di gameplay accessibile e un engagement pazzesco sui social media ha aiutato il gioco a passare da meno di 50,000 a oltre 250,000 wishlist su Steam in meno di un mese!
Dead as Disco supera le 250k wishlist
L'importazione musicale come strumento chiave di engagement
Un elemento fondamentale per il successo del gioco è la possibilità data ai gamer di caricare e giocare sulle note delle proprie canzoni preferite. Questa feature, alimentata dalla tecnologia proprietaria di Brain Jar chiamata "Songcrafter", permette agli utenti di creare esperienze di gameplay personalizzate basate sulla propria libreria musicale. Will Cook, CEO di Brain Jar Games, ha dichiarato che il team aveva considerato questa funzionalità fin dalle prime fasi di sviluppo, ma ha deciso di puntarci tutto dopo che un teaser del gameplay su TikTok a gennaio 2025 ha scatenato una valanga di richieste di canzoni da parte degli spettatori.
La decisione di includere questa funzione nella demo pubblica si è rivelata la mossa vincente. I content creator hanno iniziato immediatamente a condividere video di gameplay sincronizzati con brani famosissimi. Un esempio iconico è stato il video sulle note di "Barbie Girl," che ha contribuito a un'ondata di clip virali su TikTok. Il design flessibile della demo ha permesso agli utenti di scatenare la propria creatività, e la possibilità di usare musica custom ha reso ogni clip di gameplay unica e super condivisibile!
Dead as Disco supera le 250k wishlist
Un Gameplay Design che supporta l'input creativo dei gamer
Sebbene il gioco richiami titoli rhythm-action come games del calibro di Hi-Fi Rush, il suo approccio al timing e alle meccaniche di input è progettato per essere molto più accessibile. Gli attacchi del giocatore rispondono istantaneamente ai comandi ma vanno a segno in sincrono con il beat della canzone, un sistema chiamato "beat-warping." Questo permette ai gamer di godersi un combat fluido e visivamente sincronizzato senza dover per forza colpire ogni nota alla perfezione. I giocatori vengono ricompensati se restano a tempo, ma non subiscono penalità per gli input fuori ritmo, ampliando così l'appeal del gioco anche a chi è meno esperto di rhythm game tradizionali.
Oltre a questa flessibilità, il gioco integra diversi livelli di sincronizzazione musicale. Mentre i dati BPM (battiti per minuto) sono usati per il sync di base, allineamenti più complessi con voci e strumenti fanno parte di un sistema a livelli pianificato. Attualmente, questa sincronizzazione profonda è presente solo nelle tracce della modalità storia incluse nel gioco, ma Brain Jar intende rilasciare i propri tool interni alla community in futuro. Questo permetterà la creazione di songmap dettagliate e potenzialmente di un terzo livello di sync, potenziando ulteriormente le opzioni per i contenuti generati dagli utenti.
Dead as Disco supera le 250k wishlist
Engagement della Community ed Early Testing
Il team di sviluppo ha beneficiato anche di un engagement strutturato con la community fin dalle prime fasi. Nei primi mesi del 2025, Brain Jar ha invitato circa 200 membri della community Discord a testare la funzione di importazione canzoni sotto accordo di non divulgazione (NDA). Il feedback di questo piccolo gruppo è stato incredibilmente positivo, spingendo il team a espandere il gruppo di test a 3,000 giocatori e a rimuovere completamente l'NDA. Questa scelta ha permesso alla feature di essere condivisa pubblicamente, scatenando una pioggia di video su TikTok che hanno raggiunto milioni di spettatori.
Adam Gershowitz di Brain Jar Games ha spiegato che TikTok è diventata la platform principale per generare traffico verso la wishlist, superando di gran lunga piattaforme tradizionali come YouTube. Nonostante la maggior parte delle clip virali provenisse da creator relativamente sconosciuti, la media dei post su TikTok dedicati a Dead as Disco ha ricevuto quasi 89,000 visualizzazioni. Diversi post sono andati ben oltre, totalizzando collettivamente oltre 17 milioni di views. Questa esposizione organica ha spinto il gioco in cima a diverse categorie di demo durante il periodo di anteprima dello Steam Next Fest.
Dead as Disco supera le 250k wishlist
Ricezione positiva e feedback continuo
Insieme al successo virale, il gioco ha mantenuto una reputazione solidissima tra i gamer. Il team di sviluppo ha monitorato attivamente i feedback tramite sondaggi, usando i dati per guidare le decisioni sull'accesso alla demo e sulle priorità delle feature. Il playtest iniziale ha prodotto un Net Promoter Score di +93.5, mentre i feedback più recenti da oltre 8,000 giocatori hanno registrato un NPS di +86.5. Questi numeri riflettono un altissimo livello di soddisfazione e suggeriscono che il core gameplay loop e le funzioni di importazione musicale stiano facendo breccia in un pubblico vastissimo.
Sebbene alcuni utenti si siano chiesti se offrire una demo così ricca potesse diminuire l'interesse per la release completa, l'engagement iniziale sembra stia costruendo un momentum inarrestabile. Un utente Steam ha paragonato l'esperienza al ricevere un'intera pizza come campione omaggio, suggerendo che la generosità della demo abbia solo aumentato l'hype per il prodotto finale.
Uno sguardo al futuro: sfide e opportunità
Come per ogni gioco che coinvolge musica con licenza, la gestione dei diritti rappresenta una sfida potenziale. Tuttavia, i sistemi di licensing interni di TikTok hanno mitigato le preoccupazioni immediate per i video condivisi. Guardando avanti, Brain Jar Games potrebbe esplorare il rilascio di DLC ufficiali e permettere ai giocatori di caricare i propri file MP3 localmente su PC, magari abbinandoli a leaderboard o sfide guidate dalla community.
Il concetto di caricare musica personalizzata non è del tutto nuovo, con titoli storici come la serie Audiosurf che hanno esplorato territori simili. Tuttavia, pochi titoli recenti hanno adottato questo modello. Dead as Disco sembra voler rilanciare l'interesse per il gameplay ritmico personalizzato, e il suo successo iniziale potrebbe incoraggiare altri sviluppatori a rivisitare il formato. Resta da vedere se la release finale manterrà questo slancio, ma i primi segnali indicano una strategia eseguita alla perfezione, basata su tecnologia, input della community e marketing mirato.
