Un archivio di 1.3 gigabyte di documenti legali dalla causa intentata da Universal contro Nintendo nel 1983 è appena approdato su Internet Archive, e i dettagli che vi sono sepolti sono davvero affascinanti. Tra le rivelazioni più sorprendenti: Shigeru Miyamoto originariamente voleva chiamare il classico arcade Donkey Kong "Build On", e concepì il personaggio titolare non come un vero gorilla, ma come un attore umano che indossava un costume da gorilla.
I documenti sono stati scansionati dagli Archivi Nazionali di Kansas City dallo YouTuber Norman Caruso, meglio conosciuto come The Gaming Historian. Caruso ha annunciato il suo ritiro da YouTube questa settimana, ma ha rilasciato l'intero archivio come dono d'addio alla comunità di appassionati di storia dei videogiochi. I ricercatori stanno già analizzando il materiale.
Il nome che quasi non fu
Un documento di sviluppo del 1981, presentato come Allegato M-5 durante il processo, elenca una serie di nomi potenziali che Miyamoto aveva ideato per il gioco arcade. L'elenco completo include:
- Giant Kong
- Big Kong
- Kong on the Run
- Kong Chase
- Steel Kong
- Mad Kong
- Heart & Kong
- Lady & Kong
- Attack the Kong
- Kong Attacker
- City Kong
- Build On
- Family Kong
- Funny Kong
Nella sua deposizione del 11 gennaio 1983, Miyamoto confermò che "Build On" era il suo preferito. Il tema della costruzione del gioco arcade originale rende il nome abbastanza logico, ma è difficile sostenere che il titolo finale non abbia funzionato meglio per tutti i coinvolti.
Un gorilla che non fu mai veramente un gorilla
Ecco la cosa che sta davvero facendo scalpore. Miyamoto testimoniò di aver progettato il personaggio di Donkey Kong per essere "vicino a un essere umano rispetto al solito gorilla". Le sue parole esatte dalla deposizione descrivono il desiderio di farlo "come un essere umano che indossa una bambola di pezza" prima di chiarire la traduzione: "Quello che intendevo per bambola di pezza è l'attore, in altre parole un essere umano, che indossa un costume da gorilla e si comporta come un essere umano."
Quindi il personaggio al centro di uno dei franchise più iconici del gaming era, nell'immagine mentale originale di Miyamoto, essenzialmente un performer in un costume. Non un animale selvaggio. Una persona che interpretava un ruolo.
La causa stessa era incentrata sulla rivendicazione di Universal secondo cui Donkey Kong violava i suoi diritti di proprietà intellettuale su King Kong. Nintendo vinse la causa, ma la battaglia legale produsse una scia di documenti che ora si legge come un resoconto in prima persona di come si è formato uno dei franchise fondamentali del gaming.
Cosa significa per i fedeli di DK
Per i fan che hanno seguito il franchise attraverso Donkey Kong Country, Donkey Kong 64 e il recentemente uscito Donkey Kong Bananza, questo ridefinisce le origini del personaggio in un modo davvero inaspettato. L'idea che DK sia stato concepito con qualità umane fin dal primo giorno aggiunge un livello di contesto a come il personaggio si è sempre mosso ed è sempre stato espressivo in modo diverso da un tipico animale da gioco.
Ciò che la maggior parte dei giocatori si perde guardando indietro al gioco arcade originale è quanta personalità Miyamoto ha infuso in quegli sprite pixelati tozzi. Sapere che il suo punto di riferimento era un performer in costume piuttosto che un vero gorilla rende quell'espressività molto più sensata.
L'archivio da 1.3 GB è imponente e i ricercatori hanno appena iniziato ad analizzarlo. Le interviste agli sviluppatori Nintendo sul sito ufficiale Nintendo danno un'idea di quanto l'azienda rifletta sulla propria storia, e documenti come questi alimentano direttamente quella conversazione in corso. Per chiunque sia interessato a dove sia nato realmente il gaming, questo archivio vale il tuo tempo per sfogliare guide di storia del gaming che mettono queste scoperte in contesto. Assicurati di controllare altro:
