Steam ha generato circa 1,6 miliardi di dollari solo a dicembre 2025. L'Epic Games Store ha incassato 1,16 miliardi di dollari per l'intero anno. Questa singola statistica vi dice quasi tutto quello che dovete sapere su come sta andando realmente questa rivalità.
L'Epic Games Store è stato lanciato nel 2017 con un obiettivo chiaro: detronizzare Valve e offrire ai PC gamer una vera alternativa a Steam. Quasi 10 anni dopo, il divario tra le due piattaforme non si è ridotto. Anzi, si è allargato. Jake Jones, Communications Director di Epic Games, ci ha contattato per condividere una citazione esclusiva:
"Nel 2025, Epic Games Store ha raggiunto un record assoluto di 78 milioni di utenti attivi mensili su PC. La spesa dei giocatori per giochi PC di terze parti è cresciuta di 57%, raggiungendo un record assoluto di 400 milioni di dollari. Epic Games Store ha superato le nostre aspettative in termini di attività degli utenti, che è fondamentale per raggiungere la scala come ecosistema multi-piattaforma e multi-gioco. Il programma dei giochi gratuiti porta all'Epic Games Store circa 8-9 milioni di nuovi utenti ogni anno ed è progettato per connettere i giocatori con ottimi giochi, e gli sviluppatori vedono il valore della scoperta dei giocatori sullo Store. I titoli nel programma hanno visto un aumento di 40% nelle CCU di Steam mentre erano gratuiti sullo Store, e 77% di essi hanno registrato picchi record di CCU su PC durante quel periodo."
Cosa ha fatto bene Epic, e dove si è fermato
La proposta originale di Epic agli sviluppatori era davvero convincente. Una percentuale di guadagno del 12% rispetto alla fetta del 24% di Valve è una differenza significativa per gli studi, specialmente quelli più piccoli che operano con margini ridotti. La logica era solida: termini migliori attirano più sviluppatori, più sviluppatori attirano più giochi, più giochi attirano più utenti.
Il problema è che questa logica non ha mai raggiunto il traguardo. Secondo un report di Polygon, un dipendente Epic ha ammesso che la maggior parte degli utenti "entra per i giochi gratuiti, poi se ne va". Le distribuzioni di giochi gratuiti ogni due settimane possono far impennare le installazioni, ma non costruiscono una base di utenti fedeli. Costruiscono una collezione di account che esistono solo per riscattare chiavi gratuite.
Il punto è questo: ai gamer non interessano le divisioni dei ricavi. A loro interessa dove sono i loro amici, dove risiede la loro libreria e se l'app funziona davvero.
Uno store che ancora non riesce a tenere il passo con se stesso
Avviate l'Epic Games Store oggi e scorrete la vostra libreria. Aspetterete. Poi aspetterete ancora mentre si caricano i successivi titoli. Su hardware che esegue giochi moderni senza sudare freddo, uno storefront del 2017 non dovrebbe avere problemi a caricare una lista di libreria.
Steve Allison, VP e GM dell'Epic Games Store, ha dichiarato a IGN a febbraio che Epic si sta concentrando sul rendere il launcher "veloce, scattante e, francamente, quello che ci si aspetta". Un negozio ridisegnato dovrebbe essere lanciato a giugno.
pericolo
Epic ha già promesso miglioramenti alla piattaforma in passato. Una roadmap del 2019, preservata da Wccftech, delineava funzionalità che hanno impiegato anni per arrivare, e alcune, come le recensioni degli utenti, non sono ancora apparse affatto.
Questa storia rende difficile prendere le scadenze di giugno alla lettera. Lo store è "quasi pronto" da anni.
Steam non sta fermo nemmeno lui
Ciò che la maggior parte dei giocatori si perde in questa conversazione è che Valve non sta dormendo sugli allori. Steam ha aggiunto le Carte Collezionabili nel 2013, il che sembra banale, ma quei piccoli agganci per la community, la personalizzazione del profilo, i badge, le bacheche, le recensioni degli utenti, sono esattamente ciò che ha trasformato Steam da un launcher DRM obbligatorio a qualcosa che le persone vogliono davvero aprire. File trovati nella beta di Steam solo poche settimane fa suggeriscono che la piattaforma sta lavorando a una funzionalità che utilizza i dati del frame rate dei suoi milioni di utenti per stimare quanto bene un gioco specifico funzionerà sul vostro PC. Questo è uno strumento genuinamente utile costruito su un'infrastruttura che Epic semplicemente non ha.
La chiave qui è che il vantaggio di Steam non è solo il numero di funzionalità. È un effetto cumulativo. Ogni anno Valve aggiunge qualcosa di utile, il divario tra le due piattaforme cresce un po' di più. Epic sta cercando di raggiungere un bersaglio in movimento mentre ancora risolve problemi di prestazioni basilari.
La trappola dei giochi gratuiti
Il programma dei giochi gratuiti di Epic non scomparirà e ha uno scopo. Mantiene la piattaforma visibile e dà alle persone un motivo per controllarla occasionalmente. Ma la visibilità non è la stessa cosa dell'engagement, e l'engagement non è la stessa cosa della fedeltà.
Il dominio di Steam deriva da anni di utenti che costruiscono librerie, amicizie e abitudini sulla piattaforma. Quel tipo di "lock-in" non deriva da un catalogo rotante di titoli gratuiti. Deriva da una piattaforma che le persone preferiscono genuinamente usare. Al momento, la maggior parte dei PC gamer non preferisce l'Epic Games Store. Lo tollera quando deve.
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