I numeri sono arrivati e raccontano una storia che la fighting game community temeva da tutto l'anno. Le cifre finali delle iscrizioni a Evo 2026 sono calate drasticamente per quasi tutti i titoli presenti rispetto a Evo 2025, e il divario è talmente ampio da non poter essere liquidato come una semplice fluttuazione.
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I numeri dietro il calo
Street Fighter 6 guida la lineup con 2.414 competitor iscritti. Sembra un dato rispettabile finché non lo si confronta con i 4.228 partecipanti registrati per lo stesso gioco a Evo 2025, un calo di circa il 43% in un solo anno. Tekken 8, Guilty Gear Strive, Granblue Fantasy Versus: Rising e Fatal Fury: City of the Wolves hanno registrato cali simili su base annua. L'unico titolo in controtendenza è stato Rivals of Aether 2, che ha visto aumentare il numero di iscritti rispetto all'anno precedente.
Il punto è questo: Evo non ha attirato l'attenzione sui numeri in calo quando ha pubblicato il riepilogo delle iscrizioni il 12 giugno. La community, però, se n'è accorta eccome. I thread di discussione su Bluesky, X e Reddit si sono riempiti rapidamente di gamer che cercavano di capire cosa fosse successo.
Una tempesta perfetta di motivi
Non c'è una singola causa a spiegare il declino, ma diversi fattori si sono sommati contemporaneamente.
L'evento è stato anticipato nel calendario. Evo 2026 si terrà dal 26 al 28 giugno, circa due mesi prima della solita collocazione di agosto. Questo spostamento comprime la finestra di registrazione e potrebbe aver colto alcuni giocatori di sorpresa o aver impedito loro di organizzare il viaggio con poco preavviso.
Anche l'impronta globale di Evo si è espansa. Evo Japan si è svolto a maggio e Evo France è in programma per ottobre. Più eventi regionali significano più opportunità di competere vicino a casa, il che quasi certamente sottrae alcuni partecipanti all'evento principale di Las Vegas.
C'è anche la questione della proprietà. All'inizio di quest'anno, l'organizzazione dietro Evo è stata interamente acquisita da RTS, una società dell'Arabia Saudita. Tale acquisizione ha generato un vero e proprio backlash all'interno della fighting game community e alcuni giocatori hanno chiarito di non sentirsi a proprio agio nel supportare l'evento sotto l'attuale proprietà.
Le preoccupazioni per i viaggi aggiungono un ulteriore livello di complessità. I competitor internazionali di diversi paesi hanno segnalato incertezza nel visitare gli Stati Uniti in questo momento, citando sia l'attuale clima politico che il costo oggettivo per raggiungere Las Vegas. Con i prezzi attuali di voli e hotel, la barriera finanziaria per un viaggio dedicato a un torneo di più giorni non è affatto banale.
Cosa significa tutto questo per la FGC
Un calo di queste dimensioni su così tanti giochi contemporaneamente è un segnale a cui prestare attenzione. La fighting game community ha storicamente considerato Evo come il suo fulcro annuale, l'evento che attira i migliori player da ogni regione e offre agli sviluppatori un palcoscenico per annunci importanti. Capcom, Bandai Namco e altri usano ancora Evo per presentare nuovi personaggi e contenuti, quindi la salute dell'evento conta molto più dei soli competitor presenti sul palco.
Il fatto che Rivals of Aether 2 abbia aumentato i propri numeri mentre i franchise consolidati sono calati è un dato interessante. Suggerisce che la voglia di competere sia ancora viva per il gioco giusto e che il declino generale non sia dovuto puramente a una "stanchezza" da picchiaduro.
Il punto chiave è che il numero di iscrizioni e il numero di spettatori sono metriche separate. Evo 2025 ha attirato un pubblico online significativo anche in anni in cui i numeri in presenza hanno subito fluttuazioni. Se lo stesso accadrà quest'anno, sarà una domanda a cui avremo risposta quando l'evento inizierà il 26 giugno.
Per chiunque intenda seguire l'azione, date un'occhiata alle gaming guides per la copertura dell'intera scena competitiva in vista dell'estate.
