L'ultima volta che il multiplayer di Gears of War è sembrato davvero elettrizzante è stato con Gears 4, e anche quello aveva i suoi detrattori. E-Day arriva carico di aspettative come un prequel completo ambientato durante l'emergere originale delle Locuste, e il comparto multiplayer che porta con sé non è solo un'operazione nostalgia.
Dopo aver provato con mano sia Horde Siege che Versus, la conclusione più chiara è questa: The Coalition ha compiuto un'impresa difficile. Hanno creato modalità che risultano immediatamente familiari a chiunque abbia passato centinaia di ore su Gears 2 o 3, riuscendo comunque a sorprendere già dalle prime partite.
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Horde Siege cambia la formula difensiva
La modalità Orda è un pilastro di Gears sin dal debutto di Gears 2 nel 2008. La versione di E-Day, chiamata Horde Siege, mantiene intatto il loop di sopravvivenza a ondate, ma introduce un dinamismo più marcato nel confronto con le Locuste. Invece di difendere semplicemente una posizione statica, le squadre sono periodicamente spinte a contendere il territorio mentre le forze delle Locuste avanzano e tentano di travolgere le linee di fortificazione.
Il risultato è che le partite hanno un respiro diverso. Le ondate più tranquille, in cui si accumulano munizioni e si rinforzano le barriere, esistono ancora, ma i picchi di pressione sono più intensi. Quando arriva un'ondata Siege, l'intera squadra deve passare istantaneamente dalla modalità manutenzione al triage. Quel ritmo, calma e poi caos, è ciò che ha reso la classica Orda così avvincente, ed E-Day lo cattura senza limitarsi a copiare la vecchia formula.
La costruzione delle fortificazioni sembra più ponderata. Le decisioni sul posizionamento hanno un peso reale perché il pathing delle Locuste reagisce a dove costruisci. Piazzare una barriera nel punto sbagliato significa creare un imbuto che avvantaggia il nemico più della tua squadra. Ti conviene fare attenzione fin da subito, perché smantellare una costruzione errata a metà di un'ondata Siege è un'esperienza dolorosa.
Versus riporta in auge ciò che Gears 5 aveva messo da parte
Il comparto Versus è dove E-Day lancia il suo messaggio più forte su cosa fosse la serie in passato. Execution e Warzone tornano come modalità di punta, e il movimento risulta sensibilmente più pesante rispetto a Gears 5. Non è un glitch, è una scelta di design. E-Day è ambientato prima che Marcus Fenix e la Delta Squad avessero anni di esperienza di combattimento, e The Coalition ha puntato su questo rendendo i soldati COG leggermente più realistici e meno superumani.
Il punto è questo: quel peso rende il gameplay delle armi più soddisfacente. Le esecuzioni con la motosega del Lancer hanno un impatto simile a quello del gioco originale, e il fucile Gnasher, da sempre la vera prova del nove per ogni multiplayer di Gears, sembra bilanciato alla perfezione. Gli scontri a distanza ravvicinata sono brutali e decisivi come dovrebbero essere, non la lotteria dipendente dal ping che ha afflitto Gears 5 al lancio.
Il level design dell'intera selezione Versus punta su corridoi stretti e punti di strozzatura, il che si adatta perfettamente all'ambientazione prequel. Si tratta di scenari di E-Day, ovvero infrastrutture industriali COG e siti di emersione delle Locuste, piuttosto che le rovine devastate dalla guerra in cui la serie ha passato la maggior parte del tempo. Visivamente, le mappe risultano distinte da qualsiasi cosa presente nel catalogo esistente di Gears, il che aiuta E-Day a ritagliarsi una propria identità pur giocando modalità familiari.
Cosa noteranno immediatamente la maggior parte dei giocatori
La presentazione è un passo avanti. La distruzione ambientale durante le partite sembra reattiva piuttosto che scriptata, con le coperture che si degradano in base al fuoco sostenuto invece di esplodere semplicemente a tempo. Questo singolo cambiamento rende gli scontri a fuoco più onesti. Puoi vedere un muro che perde integrità strutturale e prendere una decisione prima che sia troppo tardi.
La personalizzazione del personaggio sembra molto profonda, con set di armature COG legati alla timeline di E-Day che offrono ai giocatori opzioni esteticamente coerenti con l'ambientazione. Le skin dei personaggi Locusta nel Versus sono l'aspetto più interessante, con varianti di Drone che non sono mai apparse nei roster multiplayer dei giochi precedenti.
Il punto chiave è che il multiplayer di E-Day non cerca di essere una raccolta dei "più grandi successi". Usa l'ambientazione prequel per giustificare specifiche decisioni di design, e la maggior parte di queste scelte funziona. Per gli appassionati di shooter games che hanno abbandonato il multiplayer di Gears 5 entro il primo mese, E-Day sembra un motivo concreto per tornare in campo.
Il rilascio completo di E-Day è all'orizzonte e, quando arriverà, la raccolta di Gears of War guides avrà tutto ciò che ti serve per iniziare col piede giusto sia in Horde Siege che in Versus.
