EVE Frontier, lo spinoff survival nato dall'universo di EVE Online, potrebbe arrivare su Steam Deck prima di quanto chiunque si aspettasse. All'EVE Fanfest di quest'anno, gli sviluppatori di Fenris Creations (ex CCP Games) hanno confermato che i test interni sulla console portatile di Valve sono già in corso, anche se la funzionalità non è ancora presente in nessuna roadmap ufficiale.
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Da "solo tastiera" a "gamepad-ready"
Il punto è questo: l'interesse per il supporto di EVE Vanguard su Steam Deck ha perfettamente senso, grazie a un cambiamento avvenuto in precedenza. Il team ha lavorato all'implementazione del pieno supporto per gamepad, una feature che sarebbe sembrata fuori luogo per un titolo radicato nella tradizione di EVE Online, da sempre focalizzato sul gameplay mouse-e-tastiera. È proprio questo lavoro di base ad aver aperto nuove porte.
Il product manager Scott McCabe è stato chiaro: una volta che un gioco dispone di un sistema di controllo ottimizzato per gamepad, non ci sono veri ostacoli che ne impediscano l'esecuzione su dispositivi portatili. McCabe ha dichiarato di tenere personalmente uno Steam Deck sulla sua scrivania e di aver testato il gioco proprio lì. Le sue parole sono state misurate ma eloquenti: "Stiamo solo facendo delle prove, tastando il terreno".
L'originale EVE Online è giocabile su Steam Deck tramite Proton già da tempo, ma non è mai stato progettato pensando a un controller. EVE Vanguard viene invece sviluppato diversamente fin dalle fondamenta, e questa distinzione è fondamentale per un'esperienza portatile.
Il problema del launcher che nessuno si aspettava
Il game director Sæmundur Hermannsson ha definito il supporto a Steam Deck una scelta ovvia ("no-brainer"), confermando che gli esperimenti sul dispositivo sono già in fase di esecuzione. L'ostacolo non sono le performance, né l'anticheat. EVE Vanguard evita deliberatamente i software anticheat tradizionali, integrando invece quella che il team di Fenris definisce "fisica digitale" direttamente nei sistemi di gioco per prevenire exploit. Ciò significa che i problemi di compatibilità Linux che hanno tenuto titoli come Apex Legends lontano da Steam Deck, qui semplicemente non sussistono.
Il vero punto critico? Il launcher. "Non è il gioco in sé", ha spiegato Hermannsson, "si trattava solo di alcuni file di configurazione".
È un problema sorprendentemente risolvibile. I conflitti nei file di configurazione non sono blocchi architetturali. Sono il tipo di intoppi che si risolvono con uno sprint mirato, non con mesi di lavoro ingegneristico.
Cosa ha detto davvero il team al Fanfest
Hermannsson è stato sincero riguardo al suo rapporto con il gaming portatile, ammettendo di non essere un grande giocatore di handheld. Tuttavia, ha inquadrato il supporto a Deck come un obiettivo ambizioso legato a qualcosa di più grande: portare EVE Vanguard davanti al maggior numero possibile di gamer. Il development director David Bowman ha riassunto il concetto in modo diretto: "Il nostro obiettivo è raggiungere il maggior numero di giocatori possibile".
McCabe ha scherzato dicendo che "il team marketing ci prenderà a pugni" per essersi spinti troppo oltre rispetto agli annunci ufficiali, il che dimostra che l'entusiasmo è genuino, anche se le tempistiche non sono ancora scolpite nella pietra.
Il lavoro sul gamepad ha già trasformato il modo in cui il gioco viene vissuto. Fenris ha descritto il risultato come un hardcore space sim che, giocato con un controller, offre un feeling unico, distaccandosi significativamente da ciò che è sempre stato EVE Online. È proprio questo riposizionamento a far sembrare la conversazione su Steam Deck meno un obiettivo irraggiungibile e più un logico passo successivo.
Cosa aspettarsi in futuro
Nessuna data di uscita, nessun badge di compatibilità ufficiale, nessuna promessa. Ciò che esiste al momento sono test interni, un ostacolo anticheat superato e un problema con i file di configurazione che il team dichiara di aver preso in carico. Per un gioco ancora in fase di sviluppo verso il lancio completo, è una posizione decisamente ragionevole.
Se vuoi seguire l'evoluzione di EVE Vanguard prima del suo potenziale approdo su console portatile, la guida per principianti di EVE Frontier è un ottimo punto di partenza per prendere confidenza con i sistemi di gioco, mentre la collezione completa di guide di EVE Frontier copre tutto, dalle meccaniche survival all'universo di gioco, man mano che verranno rilasciati nuovi contenuti.
