Immagina la scena: Niko Bellic, fucile d'assalto in pugno, nel bel mezzo di Star Junction (la versione di Liberty City che ricalca perfettamente Times Square), mentre falcia ondate su ondate di non morti con le meccaniche zombie in stile Call of Duty che scorrono in sottofondo. Si tratta di Cheyron's Nazi Zombies, una mod creata dai fan per Grand Theft Auto IV, appena approdata su Nexus Mods dopo un intero decennio di sviluppo.
Per dare un'idea di quanto tempo sia passato: Grand Theft Auto V è uscito, è invecchiato, ha generato un'intera economia online ed è ancora, in qualche modo, oggetto di aggiornamenti nel tempo che questa mod ha impiegato per vedere la luce.
Cosa ha realizzato concretamente Cheyron
Cheyron's Nazi Zombies ricrea la modalità orda di non morti introdotta da Call of Duty: World at War nel 2008, trapiantandola integralmente nelle strade della Liberty City di GTA IV. La tempistica è azzeccata in modo quasi surreale: World at War è uscito solo pochi mesi dopo GTA IV nel 2008, il che significa che entrambi i titoli sono ormai abbastanza "anziani" da poter votare.
La mod include le core mechanics che hanno reso così addictive la modalità zombie di COD. Ondate crescenti che diventano più difficili a ogni round, una mystery box dove spendere valuta in-game per armi casuali, distributori di bibite che sostituiscono le classiche macchinette Perk-a-Cola, partner NPC in co-op e una forte enfasi sugli headshot. La descrizione stessa del progetto da parte di Cheyron è piacevolmente diretta: "Rivivi la vecchia magia. Prova a battere il tuo record."
È proprio questa semplicità il punto di forza.
Perché GTA IV è l'host perfetto per questa mod
Ecco una cosa riguardo a Grand Theft Auto IV che spesso passa in secondo piano rispetto al suo successore: la Liberty City del gioco è densa, atmosferica e costruita con un realismo "di strada" che i successivi open world hanno sacrificato in nome della scala. Correre per quelle strade nel 2026, anche nel contesto di una mod, offre ancora sensazioni diverse rispetto a qualsiasi cosa vista in Grand Theft Auto V. Il mondo ha un suo peso specifico.
Questa texture rende la mod di Cheyron ancora più incisiva. I luoghi familiari della mappa evocano una tale nostalgia che le ondate di zombie sembrano un'invasione di qualcosa a cui tieni davvero, piuttosto che una generica arena. GTA IV ha appena festeggiato il suo 18° anniversario e il fatto che la sua community di modding stia ancora producendo lavori così curati la dice lunga su quanto quel gioco sia rimasto nel cuore dei gamer.
Ci sono state 13 diverse varianti della modalità zombie di COD in tutto il franchise dopo World at War. Tredici. Eppure, un fan che ha lavorato da solo per 10 anni è riuscito a catturare ciò che rendeva speciale l'originale e a inserirlo in un gioco completamente diverso.
Selezione armi dalla mystery box
La nostalgia colpisce più forte del previsto
Ciò che la maggior parte dei giocatori dimentica quando avvia vecchi titoli con la lente della nostalgia è quanto il contesto circostante sia cambiato. GTA IV nel 2008 è stato un momento culturale. La modalità zombie in World at War era una feature bonus che nessuno si aspettava potesse sopravvivere al gioco base per quasi due decenni. Il fatto che entrambe queste cose siano accadute nello stesso periodo e che ora siano fuse insieme in una mod che ha richiesto più tempo per essere completata rispetto ad alcuni cicli di sviluppo AAA, è una sensazione davvero particolare.
La cultura del modding su PC è sempre stata eccellente in questo tipo di preservazione e reinvenzione. Il punto chiave qui è che Cheyron non si è limitato a un porting meccanico. La mod cattura, a quanto pare, il sound design e il feeling della modalità zombie originale, non solo le regole superficiali. Ed è proprio questo l'aspetto più difficile da azzeccare.
Se vuoi approfondire ciò che la scena del modding di GTA V e il franchise in generale hanno prodotto nel corso degli anni, il nostro hub di gaming guides merita di essere salvato tra i preferiti per quando la spirale della nostalgia raggiungerà il suo apice.
