Due dei più grandi annunci gaming dell'anno stanno convergendo nella stessa settimana. I pre-order di Grand Theft Auto 6 sono confermati per il 25 giugno e i recenti benchmark hardware suggeriscono che la Steam Machine di Valve potrebbe arrivare nei negozi nello stesso periodo. C'è però un dettaglio fondamentale: se state puntando alla Steam Machine specificamente per giocare al tanto atteso sequel di Rockstar al day one, rimarrete delusi.
Perché questa settimana è uno scontro tra hardware e hype
Rockstar Games ha fissato il 25 giugno come data di apertura dei pre-order per GTA 6, con il lancio del gioco su console previsto per il 19 novembre su PS5, Xbox Series X e Xbox Series S. Non è stata confermata alcuna versione PC per quella finestra di lancio. Nel frattempo, la Steam Machine di Valve si avvicina al rilascio da mesi, con recenti voci su Geekbench apparse online prima di qualsiasi annuncio ufficiale, puntando a una finestra di lancio che coincide quasi perfettamente con la data dei pre-order di GTA 6.
Il tempismo è davvero pazzesco. Il gioco più atteso del decennio e un mini PC potenzialmente in grado di scuotere il mercato console in vendita nella stessa settimana sarebbero difficili da gestire anche in un anno tranquillo. E questo non è un anno tranquillo.
Il problema di GTA 6 su PC per chi acquista una Steam Machine
GTA 6 è un lancio "console-first". Punto. Take-Two Interactive ha precedentemente descritto i giocatori console come i suoi "consumatori principali" nello spiegare perché la versione PC non arriverà al day one, una posizione che rispecchia il modo in cui Rockstar ha gestito GTA 5 nel 2013. Quel gioco ha impiegato circa un anno e mezzo per arrivare su PC dopo il suo debutto su console.
Quindi, se state pianificando di acquistare la Steam Machine questo mese e la vostra motivazione principale è tuffarvi a Vice City non appena uscirà, i conti non tornano. Giocherete a GTA 6 su PS5 o Xbox Series X il 19 novembre, non sulla macchina di Valve.
Ciò che la maggior parte dei gamer non considera è che non si tratta solo di un piccolo inconveniente. GTA 6 è il tipo di system-seller capace di far vendere hardware. Il fatto che non sarà disponibile sulla Steam Machine al lancio mantiene alta l'attenzione sulle console tradizionali in un periodo in cui Valve deve presentare le sue argomentazioni più forti ai potenziali acquirenti.
Come potrebbe girare GTA 6 su Steam Machine in futuro
La Steam Machine è costruita attorno a un chip RDNA 3 personalizzato che la colloca approssimativamente nel territorio di una AMD Radeon RX 7600 in termini di potenza GPU pura. Si tratta di specifiche rispettabili, ma GTA 6 sarà esigente. Una PS5 base che esegue il gioco punterà quasi certamente ai 4K a 30fps, che è l'aspettativa conservativa per un titolo di questa portata.
Quando GTA 6 arriverà finalmente su PC, il tetto prestazionale della Steam Machine dipenderà pesantemente da quanto sarà ottimizzato il porting. Un punto di equilibrio realistico sarebbe 1440p a 60fps con l'upscaling AMD FSR 4.1 a fare il lavoro pesante, specialmente con il ray tracing attivo. Raggiungere i 4K nativi a 60fps richiederebbe compromessi grafici significativi, che è il compromesso che i giocatori PC devono sempre affrontare rispetto all'esperienza ottimizzata di una console.
Il punto chiave è che nulla di tutto ciò è garantito. Senza i requisiti di sistema ufficiali per PC, qualsiasi proiezione sulle performance è puramente teorica. La versione console è l'unico punto di riferimento confermato al momento.
Il quadro generale per il tempismo di Valve
La strategia "console-first" di Rockstar offre effettivamente a Sony e Microsoft un vantaggio significativo durante la finestra di lancio della Steam Machine. I giocatori che vogliono GTA 6 al day one hanno esattamente due opzioni: PS5 o Xbox Series X. Si tratta di una vera attrazione gravitazionale verso l'hardware tradizionale proprio nel momento in cui Valve sta cercando di promuovere qualcosa di diverso.
A lungo termine, il quadro potrebbe cambiare. Se la Steam Machine dovesse guadagnare terreno e la strategia della piattaforma ibrida Microsoft's Project Helix dovesse cambiare il modo in cui i giocatori percepiscono la divisione tra console e PC, publisher come Take-Two potrebbero riconsiderare quanto a lungo trattenere le versioni PC. GTA Online trae già la stragrande maggioranza dei suoi ricavi dai giocatori console, motivo per cui Rockstar continua a dare priorità a quel pubblico.
Per ora, le date dei pre-order di GTA 6, le piattaforme e tutto ciò che c'è da sapere prima del 25 giugno sono confermate solo per PS5 e Xbox Series X. Il lancio della Steam Machine potrebbe rendere la settimana interessante dal punto di vista delle news, ma non cambierà dove la maggior parte dei giocatori trascorrerà il 19 novembre. Tenete d'occhio anche quando potrebbe uscire il Trailer 3 di GTA 6, con speculazioni che puntano a un possibile reveal proprio in concomitanza con la data dei pre-order.
