La presenza di intelligenza artificiale generativa (genAI) nei giochi disponibili su Steam è aumentata in modo significativo nell'ultimo anno. Dati recenti mostrano che 7.818 titoli su Steam dichiarano ora l'uso di genAI. Questa cifra rappresenta circa 7% del totale dei giochi disponibili sulla piattaforma, che attualmente ospita circa 114.126 titoli. Il numero segna un netto incremento rispetto all'inizio del 2024, quando solo circa 1.000 giochi (circa 1.1% della piattaforma all'epoca) avevano dichiarato l'uso di genAI. Quasi un gioco su cinque rilasciato nel 2025 ha finora riportato un qualche utilizzo di tecnologie di intelligenza artificiale generativa.
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Principali aree di integrazione della genAI
La maggior parte dei giochi che segnalano l'uso di genAI la impiega nello sviluppo e nella creazione di contenuti, non nel gameplay vero e proprio. La generazione di asset visivi è il caso d'uso più comune, presente in circa 60% delle dichiarazioni.
Altre aree in cui vengono utilizzati strumenti di IA includono la creazione audio, lo sviluppo narrativo e testuale, il codice e la logica di gioco, oltre ai materiali promozionali e di marketing. Queste applicazioni vengono generalmente implementate prima del rilascio e servono a ottimizzare i processi di sviluppo o a espandere il potenziale creativo.
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L'IA runtime nel gameplay rimane limitata
I giochi che utilizzano la genAI in runtime (ovvero quando l'IA opera mentre il gioco è in esecuzione) sono ancora relativamente rari e solitamente non ottengono un grande successo commerciale. Alcuni esempi, come inZOI, incorporano l'IA runtime per funzionalità come la generazione di contenuti creati dagli utenti a partire da testo o immagini.
I titoli in cui l'IA runtime è centrale per il gameplay, come Never Ending Dungeon o Dreamio, non hanno raggiunto una trazione significativa. Sebbene questa forma di integrazione dell'IA sia tecnicamente fattibile, deve ancora dimostrare un ampio appeal o una reale sostenibilità finanziaria.
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Uso marginale dell'IA nei giochi popolari
Diversi giochi di successo su Steam hanno dichiarato un uso limitato di genAI senza subire impatti commerciali negativi. Titoli come My Summer Car, che utilizza artwork generati dall'IA all'interno dell'ambiente di gioco, e Liar's Bar, che impiega performance vocali generate dall'IA, dimostrano che applicazioni casual o di sottofondo dell'IA non scoraggiano necessariamente i gamer. Questi giochi hanno raggiunto un pubblico vasto e dimostrano che un uso minore di genAI è sempre più accettato da segmenti della gaming community, specialmente tra gli utenti più casual.
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Sentiment della community e pratiche di dichiarazione
Nonostante l'aumento dell'utilizzo di genAI, persiste una resistenza da parte di alcune frange della gaming community, in particolare tra artisti e gamer appassionati, critici verso il coinvolgimento dell'IA nello sviluppo dei giochi. Questa opposizione ha probabilmente influenzato l'approccio cauto dei grandi studi commerciali, molti dei quali continuano a evitare di integrare o dichiarare pubblicamente l'uso di genAI.
Gran parte dell'attività visibile legata all'IA è concentrata in giochi più piccoli o sviluppati in modo indipendente. Resta inoltre il dubbio se le cifre attuali riflettano appieno l'estensione dell'uso di genAI su Steam. Alcuni sviluppatori potrebbero utilizzare strumenti di IA senza dichiararli, intenzionalmente o a causa dell'incertezza su cosa costituisca un uso da segnalare.
Sebbene Valve, l'azienda dietro Steam, richieda agli sviluppatori di dichiarare il coinvolgimento dell'IA nelle pagine del negozio, l'applicazione e la verifica rimangono limitate. Ciò suggerisce che il numero reale di giochi che utilizzano genAI potrebbe essere superiore a quello riportato.
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Considerazioni finali
L'integrazione dell'IA generativa nei giochi Steam è cresciuta notevolmente, con gli sviluppatori che si rivolgono sempre più a questi strumenti per attività legate ad arte, audio, narrativa e marketing. Mentre gli studi mainstream rimangono cauti a causa del sentiment pubblico e di potenziali contraccolpi, gli sviluppatori più piccoli stanno esplorando con maggiore apertura le capacità dell'IA.
Il trend punta verso un'adozione più ampia della genAI nello sviluppo dei giochi, sebbene il suo ruolo nel gameplay principale rimanga limitato. Man mano che gli strumenti continueranno a evolversi e gli standard di dichiarazione si adatteranno, la visibilità e l'impatto dell'IA nel gaming sono destinati a espandersi ulteriormente.
