Il franchise di Avatar ha vissuto mesi decisamente turbolenti. Il film d'animazione è trapelato online per intero, è stato rimosso dalla distribuzione cinematografica e ha finito per approdare direttamente su Paramount Plus. Non esattamente il ritorno trionfale che tutti avevano pianificato.
Tuttavia, c'è un dettaglio fondamentale: nulla di tutto ciò sembra aver rallentato le persone dietro al progetto.
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Cosa ha detto realmente Konietzko
Bryan Konietzko, co-creatore di Avatar: The Last Airbender, ha confermato che il film su Aang trapelato è solo una piccola parte del quadro generale. "Il film su Aang era solo uno dei tanti titoli in programma", ha dichiarato in una recente intervista. "Sto lavorando a un altro progetto, che annunceremo quando sarà il momento giusto".
Si tratta di un teaser deliberato e Konietzko ne è perfettamente consapevole. Nessun titolo, nessun formato, nessuna finestra di lancio. Solo la conferma che c'è dell'altro in arrivo e che il team è già abbastanza avanti con il prossimo progetto da iniziare a pensare a quando renderlo pubblico.
Ha inoltre respinto qualsiasi narrazione che descriva il franchise in caduta libera dopo il disastro del leak. "Penso che se fossimo stati messi da parte e avessimo percepito che a nessuno importasse più di noi, sarebbe stato più difficile da gestire", ha detto. "Ma sono davvero entusiasti non solo di questo, ma anche di Seven Havens e degli altri progetti a cui stiamo lavorando".
La menzione di Seven Havens merita attenzione. La serie in arrivo, che funge da sequel a The Legend of Korra, è già confermata e purtroppo è stata anch'essa presa di mira dai leaker negli ultimi mesi. Il fatto che Konietzko la raggruppi insieme ad altri lavori non ancora annunciati suggerisce che la pipeline di Avatar sia davvero attiva su più fronti.
Il leak che ha cambiato il piano di rilascio
Per capire la situazione attuale, è utile sapere cosa è successo davvero. Avatar Aang: The Last Airbender è trapelato per intero all'inizio di quest'anno, con versioni prive di watermark del film completo che hanno circolato sui social media per quasi 24 ore. Il film segue una versione adulta del Gaang che incontra un dominatore dell'aria sopravvissuto e, quando il leak è stato contenuto, una parte significativa del pubblico lo aveva già visto.
La risposta di Paramount è stata rapida. Il film è stato spostato dalla sua finestra cinematografica originale a un rilascio su Paramount Plus il 25 luglio, in concomitanza con un panel di Avatar al San Diego Comic-Con. Che tale decisione sia stata dettata da una strategia di contenimento dei danni o da un'opportunistica pianificazione, offre comunque al film il giusto momento sotto i riflettori.
Perché l'affluenza dei fan per il film su Aang è davvero importante
I commenti di Konietzko contengono un avvertimento silenzioso che è facile ignorare. Il programma più ampio, incluso quel progetto misterioso che non è ancora pronto a svelare, sembra dipendere dal successo del film su Aang. L'implicazione è chiara: se il pubblico seguirà Avatar Aang su Paramount Plus, chi gestisce il budget si sentirà sicuro nel dare il via libera a ciò che verrà dopo.
Il punto chiave è che le performance in streaming sono più difficili da leggere dall'esterno rispetto ai numeri del botteghino. Non ci saranno incassi del weekend di apertura da monitorare. Paramount Plus non pubblica abitualmente i dati di visualizzazione. Quindi, il segnale che l'industria osserverà saranno i dati di engagement, il volume di conversazioni sui social e se la piattaforma sceglierà di promuoverlo nelle settimane successive al rilascio.
Per contesto, la serie live-action di Avatar su Netflix ha visto la sua seconda stagione subire un calo del 59 percento negli ascolti rispetto alla prima. Si tratta di un numero significativo e un promemoria del fatto che il fandom di Avatar da solo non garantisce che il pubblico seguirà ogni versione della proprietà intellettuale.
Il versante animato ha storicamente mantenuto una tenuta maggiore con la fanbase principale e il coinvolgimento diretto di Konietzko è un elemento di differenziazione significativo. Ma il franchise ha bisogno di una vittoria e Avatar Aang è il titolo che porta questo peso sulle spalle in questo momento.
Ciò che la maggior parte dei gamer (e degli spettatori) non coglie in situazioni come questa è che l'annuncio di un programma è anche una negoziazione. Konietzko sta essenzialmente dicendo ai fan: le vostre visualizzazioni sono il pitch deck per tutto il resto che abbiamo pianificato. È una richiesta concreta, che mette il prossimo annuncio saldamente nelle mani del pubblico.
Mentre aspetti il 25 luglio, dai un'occhiata alle nostre gaming guides per tutto ciò che vale la pena giocare in questo momento, inclusa la data di rilascio e gli orari di inizio della closed beta di Aniimo se stai cercando qualcosa di nuovo con cui cimentarti questa settimana. E tieni d'occhio i dettagli della mappa di ARC Raiders Riven Tides se vuoi restare aggiornato su ciò che sta arrivando in quello spazio.
