Sony ha appena tracciato una linea netta. I giochi fisici su disco per le console PlayStation termineranno a gennaio 2028, con tutte le nuove uscite che diventeranno esclusivamente digitali da quel momento in poi. Si tratta di un cambiamento sismico per l'industria e la domanda ovvia sorge spontanea: questo trascinerà con sé anche Nintendo?
Risposta breve: probabilmente no.
Mat Piscatella, senior director e consulente per l'industria dei videogiochi presso la società di ricerche di mercato Circana, ha espresso la sua opinione sulla notizia e la sua lettura della posizione di Nintendo è piuttosto chiara. "Il mio istinto mi dice che Nintendo fa quello che vuole e non credo che cambierà nulla nei suoi piani in base a ciò che fanno Sony o Microsoft, davvero", ha affermato. "Nintendo sarà sempre Nintendo, nel bene e/o nel male."
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Che aspetto ha davvero il futuro fisico di questa generazione
Il punto è questo: il destino dei supporti fisici era segnato da tempo. Piscatella ha sottolineato che le vendite di nuovi videogiochi fisici sono calate ogni anno dalla fine degli anni 2000. Il mercato fisico statunitense ha registrato una leggera ripresa di recente, ma lui è diretto riguardo al motivo: Nintendo Switch 2. Quella spinta non durerà all'infinito.
Con Sony che si impegna a passare al solo digitale dal 2028 e il Project Helix di Microsoft che dovrebbe seguire un percorso simile, Switch 2 si sta profilando come l'ultima console di questa generazione a distribuire giochi in formato fisico. È una posizione che Nintendo non ha necessariamente pianificato, ma che si adatta alla sua storia di fare le cose a modo proprio, indipendentemente da ciò che fa la concorrenza.
Il retail ha già puntato con decisione sulla presenza fisica di Nintendo negli ultimi anni. Switch 2 detiene attualmente una solida quota di vendite di software e hardware fisici nei negozi, e i rivenditori non abbandoneranno quello spazio sugli scaffali finché continuerà a generare vendite. Piscatella ha osservato che le confezioni fisiche non scompariranno del tutto nemmeno dopo la scadenza del 2028 fissata da Sony. Aspettiamoci più codici nelle confezioni, collector's edition con extra fisici e bundle di merchandise per riempire lo spazio espositivo nei negozi.
Il cambiamento psicologico è più grande di quello di mercato
Ciò che la maggior parte dei gamer non coglie in questa conversazione è che l'effettivo cambiamento di mercato è già avvenuto anni fa. Il digitale ha superato il fisico come metodo principale di acquisto dei giochi ben prima di qualsiasi annuncio ufficiale. Ciò che fa la decisione di Sony è renderlo ufficiale, permanente e impossibile da ignorare.
Piscatella l'ha inquadrata chiaramente: "Tutto questo porterà più a un cambiamento psicologico che a un vero cambiamento di mercato". I numeri seguono questa tendenza da oltre un decennio. L'annuncio mette solo una data alla fine di un'era.
Detto questo, molti giocatori ne saranno scontenti, e giustamente. Il possesso di supporti fisici, la game preservation e la possibilità di rivendere o prestare i giochi sono preoccupazioni reali che non hanno equivalenti digitali validi. La Video Game History Foundation ha già chiesto all'ESA di trovare metodi legali di conservazione per i giochi solo digitali, il che la dice lunga su quanto sia serio il problema dell'archiviazione a lungo termine.
Nintendo come ultimo baluardo del fisico
Per i gamer che tengono a possedere i propri giochi in un formato tangibile, la posizione di Nintendo diventa ogni giorno più significativa. Le cartucce di Switch 2 non sono solo un formato legacy a questo punto. Sono l'unica opzione rimasta se desideri una piattaforma importante che distribuisca ancora giochi che puoi tenere in mano, scambiare e mettere su uno scaffale.
Piscatella ha tenuto a precisare che il 2026 ha già prodotto abbastanza sorprese da rendere nulla una certezza assoluta. "Siamo in una situazione imprevedibile", ha ammesso. Nintendo potrebbe teoricamente cambiare posizione a un certo punto, ma non c'è alcuna indicazione in tal senso e lo storico dell'azienda nell'ignorare i trend di settore in cui non crede è ben consolidato.
Per ora, i possessori di Switch 2 possono aspettarsi che le cartucce rimangano parte del panorama per l'intera durata di questa generazione. Se stai monitorando come i produttori di piattaforme stanno gestendo la transizione dal fisico al digitale e cosa significhi per il gameplay, la sezione gaming guides offre una copertura su tutte le principali piattaforme che vale la pena salvare nei preferiti. Anche il passaggio di PS5 Pro verso esperienze digitali potenziate merita di essere compreso, e la nostra analisi dell'aggiornamento Infinity Nikki v2.5 PS5 Pro upgrade mostra esattamente come gli editori stiano costruendo un futuro digital-first proprio ora.
La scadenza di gennaio 2028 per l'ultimo disco PlayStation è ancora lontana 18 mesi. Molte cose cambieranno prima di allora e la prossima grande decisione hardware di Nintendo dopo Switch 2 sarà il vero banco di prova per capire se questa posizione reggerà a lungo termine.
