I dischi fisici stanno diventando silenziosamente un ricordo del passato e Grand Theft Auto 6 potrebbe aver appena stabilito il modello per ciò che li sostituirà. La decisione di Rockstar di distribuire GTA 6 come "Code In A Box" invece di una release su disco è stata di per sé piuttosto controversa. Ora, gli analisti del settore prevedono che questo approccio stia per diventare la norma in tutto il mercato.
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Il parere dell'analista che preoccupa i fan del supporto fisico
Il senior director e analista di settore di Circana, Mat Piscatella, l'ha spiegato chiaramente in un recente podcast: "Ci saranno ancora codici in scatola e ci saranno ancora edizioni speciali". Questa previsione arriva in un momento in cui Sony ha confermato che interromperà la produzione di dischi a partire da gennaio 2028 e Xbox si sta apparentemente muovendo verso una strategia hardware esclusivamente digitale con la sua prossima piattaforma.
Il punto è questo: i codici in scatola non sono giochi fisici. Sono licenze digitali con un guscio di plastica intorno. Non puoi rivenderli. Non puoi darli in permuta. Se il tuo account viene hackerato, bannato o la piattaforma chiude uno store, quella scatola sullo scaffale diventa inutile. Il formato "code-in-box" comporta tutti i rischi della proprietà digitale pur mantenendo il prezzo di vendita al dettaglio dei supporti fisici.
Un mercato da miliardi di dollari svuotato silenziosamente
Il mercato dei giochi fisici è in contrazione da anni, ma i numeri raccontano comunque una storia a cui vale la pena prestare attenzione. Il fatturato dei software fisici negli Stati Uniti ha raggiunto il picco di $11.5 miliardi nel 2009. Entro la metà del 2026, quella cifra è scesa a $1.6 miliardi annui. È un calo drastico, ma $1.6 miliardi non sono un errore di arrotondamento. Gli editori e i titolari delle piattaforme non stanno abbandonando la vendita al dettaglio fisica perché ha smesso di generare profitti. La stanno ristrutturando in qualcosa che sembra fisico ma funziona interamente come digitale.
La mossa di Sony ha già scatenato boicottaggi di PS Plus e una diffusa frustrazione online, aggravata dal fatto che i prezzi delle console di attuale generazione hanno superato la soglia dei $1,000 per le configurazioni premium. Sostituire i dischi con codici in scatola non placherà questa frustrazione. Semmai, la accelera.
Il mercato dell'usato è la vittima più evidente in questo scenario. I codici possono essere riscattati solo una volta, il che significa che l'ecosistema dei giochi usati che ha sostenuto generazioni di gamer attenti al budget smette semplicemente di esistere per le nuove uscite. Questo colpisce duramente i giocatori più giovani e quelli con fasce di reddito più basse, e nessuna quantità di packaging da collector's edition può cambiare questa realtà.
Ciò che ha iniziato GTA 6, tutti gli altri potrebbero finirlo
GTA 6 ha attirato una vera e propria ondata di critiche quando è stata confermata la sua release fisica senza disco. Il gioco di Rockstar è una delle uscite più attese degli ultimi anni, il che significa che il suo formato di distribuzione esercita un'influenza sproporzionata sulle norme del settore. Quando un titolo così importante viene distribuito come codice in scatola e vende comunque numeri enormi, segnala a ogni altro editore che il formato è commercialmente valido a prescindere dal sentiment dei giocatori.
Nintendo rimane l'eccezione degna di nota, continuando a distribuire vere e proprie schede di gioco con le sue release. Quella posizione appare sempre più isolata man mano che Sony e Xbox convergono nella stessa direzione.
La chiave qui è capire cosa stai effettivamente acquistando quando prendi una release "code-in-box". La scatola non garantisce la proprietà. Garantisce l'accesso, alle condizioni del titolare della piattaforma, per tutto il tempo in cui il titolare della piattaforma decide di onorarlo. PlayStation lo ha già dimostrato di recente rimuovendo oltre 500 film di StudioCanal dagli account dei clienti senza alcun risarcimento, offrendo un'anteprima di come appare questo accordo nella pratica.
Se hai intenzione di prendere GTA 6 al lancio, dai un'occhiata alla guida alle edizioni di GTA 6 che copre Standard vs. Ultimate e ogni bonus di pre-order prima di scegliere una versione, dato che la scatola fisica non cambia più ciò che ricevi realmente.
