I numeri raccontano una storia che BULKHEAD probabilmente non si aspettava di dover raccontare con tale risonanza. WARDOGS ha lanciato il suo ultimo playtest il 3 settembre e, nel giro di poche ore, lo shooter ha raggiunto un picco di 162.488 giocatori simultanei su Steam. Questa cifra lo pone davanti ad alcuni nomi davvero importanti del settore, e il tutto arriva a meno di una settimana dal lancio in Early Access del gioco, previsto per il 10 settembre.
Cosa significano davvero 162K nel contesto attuale
I numeri senza contesto sono solo numeri. Ecco il contesto: Marathon, l'extraction shooter di Bungie arrivato all'inizio di quest'anno con un'accoglienza difficile, ha totalizzato 143.000 giocatori durante il suo server slam pre-release. La beta di Modern Warfare 4, che si è svolta pochi giorni prima dell'inizio del playtest di WARDOGS, ha raggiunto un massimo di 115.000 giocatori su Steam. Battlefield 2042 ha totalizzato 156.000 giocatori durante la sua open beta, quando era uno degli shooter più attesi in circolazione.
WARDOGS li ha superati tutti e tre.
Il paragone più calzante è ARC Raiders, l'extraction shooter dell'anno scorso che ha generato un hype notevole e ha raggiunto un picco di 189.000 giocatori durante la sua beta. WARDOGS non ha raggiunto quel tetto, ma ci è andato abbastanza vicino da rendere il confronto significativo. Si tratta di numeri di un playtest per un gioco non ancora lanciato, proveniente da uno studio che non è Activision o Bungie.
Per ulteriore riferimento, il picco del playtest di WARDOGS ha superato anche diversi titoli già rilasciati ufficialmente su Steam:
Un playtest che batte titoli live-service presenti sul mercato da anni è un segnale molto chiaro.
Su cosa si sta concentrando davvero BULKHEAD
Il punto è questo: lo sviluppatore di BULKHEAD è stato piuttosto chiaro sul fatto che questi numeri da capogiro non sono il loro obiettivo principale. Lo studio ha dichiarato pubblicamente che circa 10.000 utenti simultanei al lancio rappresenterebbero una base sana e stabile per il gioco. Stanno puntando alla retention, non a un picco al lancio.
Questa impostazione è fondamentale. WARDOGS sta entrando in Early Access, non in una release 1.0 completa, e BULKHEAD si è impegnata a non inserire alcuna meccanica di monetizzazione durante questa fase. Niente battle pass, niente store cosmetici, nulla. È una scelta deliberata che sta generando molta fiducia in un genere in cui i gamer sono abituati ad aspettarsi uno shop fin dal primo giorno.
Il concorso di clip da $100.000 e cosa ci aspetta
Lo slancio che si sta creando attorno al lancio del 10 settembre non è puramente organico. Durante l'FPS Games Show ospitato da BULKHEAD, lo studio ha annunciato un concorso di clip con un montepremi di $100.000. È un incentivo reale per i giocatori a presentarsi al lancio e a dare il massimo, ed è un modo intelligente per generare contenuti ed energia nella community allo stesso tempo.
Una scena esports ha iniziato a formarsi attorno al gioco ancor prima dell'uscita, il che è insolito per un titolo ancora in Early Access. Solitamente, questo tipo di infrastruttura competitiva richiede mesi per svilupparsi dopo il lancio.
I numeri del playtest suggeriscono che c'è un pubblico reale in attesa. Se questo pubblico rimarrà fedele dopo la prima settimana è la domanda a cui BULKHEAD sta cercando di rispondere, e sembrano esserne consapevoli. Per i gamer che hanno intenzione di iniziare a giocare, la raccolta di guide di WARDOGS è un ottimo punto di partenza per approfondire le meccaniche di gioco prima che i server vadano online. Sono disponibili anche guide gaming più generali se vuoi prepararti su più titoli in uscita questo mese.
