Se temevi un annuncio di rinvio per Kingdom Hearts 4, puoi finalmente tirare un sospiro di sollievo. Durante l'evento D23 di Disney di questo weekend, il creatore della serie Tetsuya Nomura e il co-director Tai Yasue hanno rilasciato alcune delle dichiarazioni più dirette su una data di uscita che si possano sentire da un major studio: il gioco arriverà entro la fine del 2027, punto e basta.
Kingdom Hearts IV è in fase di sviluppo dal suo annuncio ufficiale nel 2022 e, con oltre sette anni trascorsi dall'uscita di Kingdom Hearts 3, la pazienza della community era ormai al limite. I rumor su un possibile rinvio circolavano online ed è proprio questo che ha spinto entrambi i director a fare chiarezza direttamente al D23.
Cosa hanno detto davvero Nomura e Yasue
Nomura non ha usato mezzi termini: "Ho visto online che alcuni dicevano che la data di uscita avrebbe potuto subire ulteriori slittamenti. Voglio mettere le cose in chiaro: non succederà". Ha poi aggiunto che la campagna marketing è appena iniziata e che ci saranno presto altre novità.
Yasue si è spinto ancora oltre. Le sue parole esatte: "Posso dire con sicurezza e promettere che il gioco uscirà nel 2027. Dal punto di vista della programmazione, lo sviluppo procede in modo fluido. Non è una questione di 80% o 90%, è una cosa da 100%. Saremo pronti nel 2027, senza dubbio".
Non è il tipo di linguaggio che gli sviluppatori usano se non sono assolutamente convinti. Gli studi che vogliono tenersi una via d'uscita tendono a usare espressioni come "puntiamo a" o "siamo ottimisti". Yasue ha dato una percentuale e l'ha definita una promessa.
Cosa ha mostrato davvero il D23
Oltre alla rassicurazione sulla data di uscita, il D23 ha offerto un corposo content drop per il gioco. L'esteso trailer dedicato a Coco ha confermato un intero mondo in-game basato sul film Pixar, arricchendo quello che si preannuncia come uno dei roster di crossover Disney più ambiziosi della serie.
Anche i personaggi giocabili hanno ricevuto un'espansione significativa. Mickey Mouse è confermato come personaggio giocabile, con un gameplay basato su puzzle mostrato nel trailer. Donald Duck si unisce a lui come ulteriore membro giocabile del party. Anche Hades di Hercules è apparso nel filmato, sebbene il suo ruolo esatto non sia stato ancora dettagliato.
Per una serie costruita sul concept del crossover Disney, avere sia Mickey che Donald come personaggi effettivamente giocabili, e non solo come cameo narrativi, è un passo importante. Il genere RPG games è pieno di action-RPG che si affidano all'IA dei compagni, cosa che anche Kingdom Hearts ha fatto storicamente. Rendere personaggi iconici direttamente giocabili cambia notevolmente il feeling del gioco.
L'attesa nel contesto
Kingdom Hearts 3 è uscito nel gennaio 2019. Se Kingdom Hearts 4 dovesse arrivare a fine 2027 come promesso, ci saranno circa otto anni e mezzo tra i capitoli principali. Per contestualizzare, il divario tra Kingdom Hearts 2 e Kingdom Hearts 3 è stato di circa tredici anni, quindi in questo senso l'attesa è più breve, anche se non sembrerà così per chi segue lo sviluppo dal 2022.
La presentazione al D23 suggerisce che Square Enix sia finalmente entrata in piena modalità marketing. Un primo trailer all'inizio dell'anno, la rivelazione del mondo di Coco, la conferma dei personaggi giocabili e ora la garanzia sulla data di uscita da parte dei director, tutto in rapida successione, indicano uno studio molto sicuro dello stato dei lavori.
Per tutto ciò che verrà annunciato man mano che ci avviciniamo alla release, l'hub delle Kingdom Hearts IV guides sarà il posto giusto per seguire tutto ciò che viene confermato su meccaniche, mondi e personaggi.
