"Arrivare fin qui e riuscire a realizzare questa ambizione è fantastico", afferma Chris Parker, game director presso Obsidian Entertainment, parlando dell'approdo di Grounded 2 su PS5. Questa dichiarazione riassume perfettamente lo stato attuale del progetto.
La data da segnare è l'11 agosto. È il giorno in cui l'aggiornamento Into the Abyss verrà rilasciato su PC, PS5 e Xbox Series X, e Parker non sta affatto esagerando. Lo descrive come il più grande update di contenuti che Obsidian ed Eidos Montreal abbiano mai pubblicato da quando Grounded 2 è entrato in early access, persino più corposo del precedente aggiornamento Garden. I giocatori PS5 si uniranno al gioco proprio in questo momento, che Parker definisce come un vero e proprio secondo lancio per il progetto.
Cosa porta davvero Into the Abyss
L'aggiornamento apre all'esplorazione l'area dello stagno di Brookhollow Park. Parker ha confermato che questo drop include molteplici biomi, il nuoto torna come meccanica di gameplay fondamentale e ci sono nuove attività progettate specificamente per il gioco subacqueo. Un nuovo buggy si aggiunge al roster, potenziando il sistema di progressione dei veicoli che aveva ricevuto la sua prima espansione importante con il precedente aggiornamento Beat the Heat.
Anche la modalità Custom Game torna con la versione 0.5. Parker è stato sincero nel dire che è stata la community a spingere per anticipare i tempi. Il piano originale non prevedeva una data certa per il suo ritorno, ma la costante richiesta dei giocatori ha spinto Obsidian ed Eidos a riorganizzare le risorse per includerla. Non avrà tutte le feature di Grounded 1 al lancio, ma i sistemi core saranno presenti e il team ha in programma di espanderla nel tempo.
Dagli attriti dell'early access a una co-development che funziona davvero
Parker è stato piacevolmente onesto riguardo ai primi tempi della collaborazione tra Obsidian ed Eidos. Ci sono stati disaccordi e i team si sono scontrati su alcune decisioni. Ciò che è cambiato è che quei punti di attrito sono diventati meno frequenti man mano che i due studi hanno sviluppato un linguaggio comune attorno al progetto. Ora, Parker descrive una dinamica in cui Eidos propone idee, lui le supporta, lui propone idee, loro lo supportano, e la sfida è semplicemente quella di sapersi contenere quando lo scope diventa troppo ambizioso.
Questo tipo di schiettezza da parte di un game director merita attenzione. La co-development tra due studi con culture diverse è oggettivamente difficile, e il fatto che Parker lo ammetta direttamente, invece di offrire una risposta diplomatica di facciata, dice molto su come viene gestito il progetto.
La questione PS5 e cosa significa per la player base
Grounded 1 è arrivato su PlayStation, ma solo un anno dopo il rilascio della versione 1.0. Grounded 2 sta facendo le cose diversamente, accogliendo i giocatori PS5 durante l'early access e proprio nel momento del traguardo contenutistico più significativo del gioco finora. La definizione di Parker come "secondo lancio" non è solo marketing: riflette la convinzione genuina che la nuova community PS5 rimodellerà la player base del gioco in modo significativo.
Il punto è questo: i survival game in early access vivono e muoiono grazie al momentum della community. Portare un nuovo pubblico su una piattaforma al culmine di un ciclo di contenuti è una mossa intelligente. I giocatori PS5 non troveranno un prodotto a metà con una mappa spoglia. Arriveranno alla versione 0.5 con molteplici biomi, un sistema di buggy completo, meccaniche di nuoto e la modalità Custom Game. È un biglietto da visita decisamente migliore rispetto alla maggior parte dei titoli in early access.
Parker ha anche affrontato direttamente la questione più ampia dell'esclusività Xbox. La sua risposta è stata semplice: vuole che il maggior numero possibile di giocatori ami il gioco, e le decisioni che esulano dalle sue competenze non spettano a lui. Ciò che può controllare è la qualità di ciò che verrà rilasciato l'11 agosto.
Grounded 2 non ha una data di rilascio 1.0 confermata. Parker ha osservato che il team ha una visione chiara per la scala completa del parco e per la struttura dei tier delle armi, ma la roadmap oltre Into the Abyss viene definita in tempo reale in base al feedback della community e alla capacità operativa del team. Se state iniziando ora su PS5 o state tornando dopo una pausa, la guida per principianti di Grounded 2 e la collezione completa di guide strategiche di Grounded 2 meritano di essere salvate nei preferiti prima dell'11 agosto.
