Latent Technology, una startup londinese specializzata in strumenti di animazione basati sull'IA per sviluppatori di videogiochi, ha raccolto 8 milioni di dollari in un round di finanziamento seed. L'azienda, fondata nel 2022 da Jack Harmer e Jorge del Val, sta sviluppando un nuovo approccio all'animazione basato su quella che definisce "fisica generativa". Questo metodo combina reti neurali con la fisica in tempo reale per produrre animazioni che rispondono dinamicamente alle condizioni di gameplay, offrendo un'alternativa alle tecniche di animazione tradizionali e pre-scriptate.
Latent Technology Raises $8 Million
Latent Technology raccoglie 8 milioni di dollari
Il round di finanziamento seed è stato co-guidato da AlbionVC e Spark Capital, con la partecipazione di Root Ventures e Alumni Ventures. L'investimento sarà utilizzato per sviluppare ulteriormente la tecnologia core e le offerte di prodotto di Latent, in particolare il Latent Behaviour Engine. Questo strumento mira ad aiutare gli sviluppatori di videogiochi a implementare comportamenti di animazione emergenti e in tempo reale nei loro giochi con un intervento manuale minimo. L'azienda sta attualmente lavorando con studi selezionati tramite una beta chiusa e prevede di rilasciare due demo tecnologiche entro la fine dell'anno per dimostrare le capacità del sistema.
La tecnologia di Latent si basa su un modello proprietario chiamato Phoenix, descritto dall'azienda come un modello fondamentale per l'animazione. A differenza dei modelli linguistici di grandi dimensioni, Phoenix è studiato per gestire la generazione di animazioni fisiche in tempo reale. In un'intervista a GamesBeat, il CEO Jorge del Val ha dichiarato che l'obiettivo è offrire agli sviluppatori di videogiochi uno strumento che permetta loro di definire comportamenti interattivi senza fare affidamento su sequenze di movimento pre-renderizzate o pre-scriptate.
Latent Technology Raises $8 Million
Soddisfare le Esigenze del Settore con Nuovi Modelli di Animazione
Poiché i budget di sviluppo dei videogiochi continuano a crescere — con una proiezione di crescita annua composta dell'8% fino al 2028 — aumenta la pressione sugli studi per creare contenuti di alta qualità ed economicamente vantaggiosi. Latent Technology ritiene che il suo modello di fisica generativa possa contribuire ad affrontare questa sfida riducendo lo sforzo manuale richiesto per animare personaggi e ambienti di gioco. Il sistema consente agli sviluppatori di prototipare e implementare rapidamente comportamenti che si adattano alle mutevoli condizioni di gameplay, migliorando sia l'efficienza dello sviluppo che l'esperienza del giocatore.
Nelle interviste, del Val ha sottolineato l'attenzione dell'azienda al cambiamento fondamentale piuttosto che al miglioramento incrementale. Ha affermato che, mentre molti nel settore utilizzano l'IA per ottimizzare i processi esistenti, l'approccio di Latent è progettato per introdurre possibilità completamente nuove nell'animazione, dove i personaggi sembrano interagire naturalmente e rispondere in tempo reale, come se fossero vivi.
Latent Technology Raises $8 Million
Colmare il Divario tra Sviluppo e Interattività in Tempo Reale
Latent sta posizionando la sua tecnologia come componente fondamentale delle future pipeline di sviluppo dei videogiochi. L'azienda mira a rimanere strettamente allineata alle esigenze degli sviluppatori rilasciando demo giocabili e perfezionando gli strumenti attraverso feedback diretti. Eliminando le tradizionali barriere dell'animazione artigianale, Latent intende rendere più facile per gli sviluppatori sperimentare e implementare nuovi tipi di contenuti interattivi.
Il team è attualmente composto da sei membri e si prevede che crescerà nei prossimi mesi, poiché l'azienda assumerà personale sia per ruoli tecnici che di prodotto. Latent opera secondo un modello ibrido da remoto e continua a concentrarsi sullo sviluppo degli strumenti necessari a supportare la sua tecnologia di animazione principale.
Un Attore Emergente Riconosciuto nella Tecnologia dei Videogiochi
Latent Technology è stata riconosciuta come "Game Changer" a GamesBeat Next 2024, evidenziando il suo potenziale impatto sul settore. Secondo Sebastian Hunte, investitore di AlbionVC, il modello di animazione generativa dell'azienda potrebbe diventare fondamentale per lo sviluppo dei videogiochi, allo stesso modo in cui i modelli linguistici di grandi dimensioni hanno trasformato la creazione di contenuti. L'enfasi di Latent sulle esperienze dinamiche ed emergenti la posiziona come un attore notevole nell'evoluzione continua dello sviluppo di videogiochi in tempo reale.
Man mano che l'azienda progredisce nello sviluppo e amplia l'accesso ai suoi strumenti, Latent Technology mira a stabilire la fisica generativa come standard per l'animazione nei videogiochi moderni, fornendo un'alternativa flessibile e reattiva alle pipeline di animazione convenzionali.
