Latent Technology, startup con sede a Londra specializzata in strumenti di animazione basati su AI per game developer, ha raccolto $8 million in un round di finanziamento seed. L'azienda, fondata nel 2022 da Jack Harmer e Jorge del Val, sta sviluppando un nuovo approccio all'animazione basato su quella che definisce "fisica generativa". Questo metodo combina reti neurali e fisica real-time per produrre animazioni che reagiscono in modo dinamico alle condizioni di gameplay, offrendo un'alternativa alle tradizionali tecniche di animazione pre-scripted.
Latent Technology raccoglie $8 Million
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Il round seed porta il finanziamento totale a $8 million
Il round di finanziamento seed è stato co-guidato da AlbionVC e Spark Capital, con la partecipazione di Root Ventures e Alumni Ventures. Il capitale supporterà il continuo sviluppo della tecnologia core di Latent e dell'offerta di prodotti, in particolare il Latent Behaviour Engine. Questo strumento è progettato per aiutare i game developer a implementare comportamenti di animazione emergenti e real-time nei loro games con un intervento manuale minimo. L'azienda sta attualmente collaborando con studi selezionati tramite una closed beta e prevede di rilasciare due tech demo nel corso dell'anno per mostrare le potenzialità del sistema.
La tecnologia di Latent si basa su un modello proprietario chiamato Phoenix, descritto dall'azienda come un foundation model per l'animazione. A differenza dei large language model, Phoenix è progettato specificamente per generare animazioni fisiche in real-time. Il CEO Jorge del Val ha spiegato che l'obiettivo è fornire ai game developer uno strumento che permetta di definire comportamenti interattivi senza affidarsi a sequenze di movimento pre-renderizzate o pre-scripted.
Latent Technology raccoglie $8 Million
Affrontare l'aumento dei costi di sviluppo con l'animazione procedurale
I budget per lo sviluppo dei games continuano a salire, con proiezioni che mostrano un tasso di crescita annuale composto dell'8 percento fino al 2028. Questa tendenza mette sotto pressione gli studi, chiamati a fornire contenuti di alta qualità tenendo sotto controllo i costi. Latent Technology ritiene che il suo modello di fisica generativa possa aiutare ad affrontare questa sfida riducendo lo sforzo manuale richiesto per animare personaggi e ambientazioni di gioco. Il sistema consente agli sviluppatori di prototipare e implementare rapidamente comportamenti che si adattano alle mutevoli condizioni di gameplay, migliorando sia l'efficienza dello sviluppo che l'esperienza del gamer.
Del Val ha sottolineato che l'azienda punta a un cambiamento radicale piuttosto che a miglioramenti incrementali. Mentre molti nel settore utilizzano l'AI per ottimizzare i processi esistenti, l'approccio di Latent è progettato per introdurre possibilità del tutto nuove nell'animazione, dove i personaggi appaiono interagire in modo naturale e rispondere in real-time con un comportamento realistico.
Latent Technology raccoglie $8 Million
Costruire strumenti per le pipeline di gioco di nuova generazione
Latent sta posizionando la sua tecnologia come componente fondamentale delle future pipeline di sviluppo dei games. L'azienda intende rimanere strettamente allineata alle esigenze degli sviluppatori rilasciando demo giocabili e perfezionando gli strumenti tramite feedback diretti. Eliminando le barriere tradizionali dell'animazione fatta a mano, Latent mira a rendere più semplice per gli sviluppatori sperimentare e implementare nuovi tipi di contenuti interattivi.
Il team è attualmente composto da sei membri e si prevede una crescita nei prossimi mesi con l'assunzione di nuove figure tecniche e di prodotto. Latent opera con un modello ibrido da remoto e continua a concentrarsi sullo sviluppo degli strumenti necessari per supportare la sua tecnologia di animazione core.
Riconosciuta come forza emergente nella game tech
Latent Technology è stata riconosciuta come "Game Changer" durante un evento di settore nel 2024, evidenziando il suo potenziale impatto sullo sviluppo dei games. L'investitore di AlbionVC, Sebastian Hunte, ha suggerito che il modello di animazione generativa dell'azienda potrebbe diventare fondamentale per lo sviluppo dei giochi, proprio come i large language model hanno trasformato la creazione di contenuti. L'enfasi di Latent sulle esperienze dinamiche ed emergenti la posiziona come un player di rilievo nell'evoluzione in corso dello sviluppo di giochi in real-time.
Mentre l'azienda prosegue con lo sviluppo ed espande l'accesso ai propri strumenti, Latent Technology mira a stabilire la fisica generativa come standard per l'animazione nei games moderni, fornendo un'alternativa flessibile e reattiva alle pipeline di animazione convenzionali.
