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Sony conferma: l'era dei dischi finirà nel 2028
Sony ha confermato che PlayStation smetterà di produrre dischi fisici per i nuovi titoli nel 2028, citando un significativo spostamento delle preferenze dei consumatori verso i media digitali. L'annuncio è arrivato come un pugno nello stomaco per i collezionisti di giochi fisici e ha spinto immediatamente gli utenti a scavare tra i vecchi post sui social media, alla ricerca di chi avesse previsto tutto questo.
Non hanno dovuto cercare lontano. Hideo Kojima lo aveva fatto.
Il tweet invecchiato come un buon vino
Il 5 agosto 2021, Kojima pubblicò un tweet che ora sta ricevendo migliaia di nuove risposte, citazioni e retweet. "Alla fine, nemmeno i dati digitali saranno più di proprietà degli individui per loro iniziativa", scrisse. "Ogni volta che c'è un grande cambiamento o un incidente nel mondo, in un paese, in un governo, in un'idea, in una tendenza, l'accesso ad essi potrebbe essere improvvisamente interrotto. Non saremo in grado di accedere liberamente ai film, ai libri e alla musica che abbiamo amato. Sarei un 'non possidente'. È questo che temo. Non è avidità."
Il punto è questo: non stava nemmeno parlando specificamente di videogiochi. La preoccupazione era più ampia e riguardava tutti i media digitali. Ma la notizia sui dischi PlayStation è arrivata e, all'improvviso, un tweet di cinque anni fa sembra una tabella di marcia verso la direzione che sta prendendo l'industria.
Kojima si è costruito una reputazione per questo genere di cose. Death Stranding è uscito nel 2019 e ha dipinto il quadro di una società fratturata e isolata, dove le connessioni umane erano diventate transazionali e pericolose. Nel giro di un anno, la pandemia di COVID-19 ha reso quel mondo immaginario inquietantemente familiare per chiunque sul pianeta. Metal Gear Solid 2, rilasciato addirittura nel 2001, ha predetto un futuro in cui i sistemi di IA curano e distorcono le informazioni su larga scala. Entrambi sembravano fantascienza al momento dell'uscita. Nessuno dei due lo sembra più oggi.
PT e l'esempio più brutale di impermanenza digitale
Kojima è anche personalmente legato a uno degli esempi reali più crudi di cosa accade quando un publisher decide che un gioco digitale non esiste più. PT, il playable teaser del progetto cancellato Silent Hills, è stato rimosso dal PlayStation Store dopo la separazione di Kojima da Konami. Questo era prevedibile. Ciò che ha reso la situazione davvero allarmante è che Konami ha impedito agli utenti che avevano già scaricato PT di riscaricarlo, il che significa che anche chi lo aveva "posseduto" ne ha perso l'accesso.
Non si tratta di uno scenario futuro ipotetico. È già successo.
Il genere survival horror è alle prese con questioni di conservazione da anni. Se ti interessa sapere come si presentano i moderni giochi horror prima di procedere all'acquisto, la guida "prima di acquistare" di Hollowbody analizza cosa aspettarsi da uno dei titoli più interessanti usciti di recente.
Cosa sfugge alla maggior parte dei gamer nel dibattito sul "non possiedi davvero nulla"
La risposta standard alle preoccupazioni sulla proprietà digitale è che i server rimarranno attivi per sempre e che i publisher hanno incentivi finanziari per mantenere i giochi accessibili. Tale tesi è stata testata ripetutamente, risultando infondata. I giochi sono stati rimossi dagli store, le piattaforme hanno chiuso e le licenze sono scadute, portando via con sé i contenuti.
La Video Game History Foundation si è già espressa sulla notizia dei dischi PlayStation, respingendo l'idea che scaricare un gioco oggi garantisca l'accesso tra 50 anni. La loro posizione è netta: non è conservazione, è speranza.
La riflessione di Kojima del 2021 va al cuore del motivo per cui tutto ciò è importante. Il problema non è la comodità o la preferenza per il formato. Si tratta di capire se gli individui abbiano un controllo significativo sui media per cui pagano, o se tale controllo sia sempre condizionato dalla continua buona volontà e dalla stabilità operativa di una corporation.
Per i gamer che seguono le novità in arrivo sulle nuove piattaforme, l'annuncio del porting di Phasmophobia per Nintendo Switch 2 è uno degli esempi recenti più interessanti di un gioco che espande la propria portata attraverso le generazioni di hardware; questo è esattamente il tipo di disponibilità cross-platform che rende i giochi più resilienti alle decisioni prese per una singola piattaforma.
Il quadro generale per la conservazione dei giochi
La ragione dichiarata da Sony per la fine della produzione di dischi è che le preferenze dei consumatori si sono spostate decisamente verso il digitale. Probabilmente è corretto come metrica di vendita. Ma i dati di vendita non catturano ciò che viene perso permanentemente quando i supporti fisici scompaiono del tutto dall'equazione.
I dischi fisici sono strumenti di conservazione imperfetti. Si graffiano, si degradano e richiedono hardware funzionante per essere eseguiti. Ma esistono indipendentemente da qualsiasi server, da qualsiasi decisione aziendale e da qualsiasi futuro rapporto commerciale. Un disco acquistato nel 2005 può ancora funzionare sull'hardware giusto nel 2026 senza il permesso di nessuno.
Una licenza digitale non può vantare lo stesso.
Le parole di Kojima del 2021 non sono tanto una profezia, quanto una lettura lucida di dove puntano gli incentivi. I publisher traggono vantaggio dagli ecosistemi solo digitali in modi che non hanno nulla a che fare con la comodità del giocatore. La domanda da porsi ora è se l'industria, o gli enti regolatori, porranno dei limiti significativi a ciò che significa realmente "proprietà" quando non c'è alcun oggetto fisico coinvolto. Continua a seguire le nostre gaming guide per una copertura costante mentre questa storia si sviluppa tra piattaforme e publisher.