Cinque anni di calo consecutivo sono un dato difficile da far passare inosservato. I nuovi dati di vendita che tracciano la produzione first-party di PlayStation mostrano che gli studi di Sony hanno venduto meno titoli ogni singolo anno dal 2020 e, nel 2024, quella cifra è scesa a meno della metà rispetto al picco raggiunto.
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Com'era davvero il 2020
Il 2020 è stato, sotto ogni aspetto, un anno stellare per Sony. È stata lanciata PS5. È uscito The Last of Us: Part II. È arrivato Ghost of Tsushima. Quella combinazione ha creato un punto di riferimento altissimo, difficile da mantenere in qualsiasi circostanza, e i risultati finanziari annuali di Sony hanno riconosciuto quanto quei titoli abbiano trainato le performance di quell'anno. Se aggiungiamo il fatto che i lockdown dovuti al COVID-19 hanno spinto le vendite di giochi a livelli storici, abbiamo una base di partenza che sarebbe stata comunque dura da battere.
Il problema è che, cinque anni dopo, il divario non ha fatto altro che aumentare.
Il problema della pipeline dietro i numeri
Ecco il punto: il calo delle vendite non è solo una questione di domanda. Molti dei più grandi studi di PlayStation semplicemente non pubblicano nulla di nuovo da anni. Naughty Dog ha rilasciato The Last of Us Part I nel 2022, ma si trattava di un remake di un gioco del 2013. Il loro prossimo titolo originale, Intergalactic: The Heretic Prophet, è ancora in fase di sviluppo. Media Molecule non pubblica un nuovo gioco dal lancio di Dreams nel febbraio 2020.
Haven Studios, acquisito da Sony nel 2022, deve ancora rilasciare il suo titolo di debutto. Il progetto dello studio, che circolava con il titolo provvisorio Fairgame$ e che ora si vocifera si chiami Break In, era atteso durante la trasmissione State of Play di oggi.
Lo sviluppo di giochi blockbuster richiede semplicemente più tempo ora. I budget sono più alti, la portata è maggiore e i team sono più numerosi. Questa è una realtà che riguarda l'intero settore, non solo PlayStation. Ma quando hai un portfolio di studi premium e una parte significativa di essi non pubblica nulla da diversi anni, i dati di vendita riflettono direttamente questa assenza.
Ghost of Yotei e cosa può fare una singola uscita
I dati hanno mostrato un picco notevole: Ghost of Yotei, lanciato a ottobre dell'anno scorso, ha prodotto un breve ma misurabile balzo nelle cifre di vendita first-party. Quel singolo titolo è bastato a spostare l'ago della bilancia. È una chiara dimostrazione di quanto i numeri first-party di PlayStation dipendano da un numero ristretto di uscite importanti e di quanto danno possa fare un anno "silenzioso" al quadro generale.
Per i gamer che vogliono restare aggiornati sulle prossime uscite, date un'occhiata alle nostre recensioni di giochi per la copertura delle recenti uscite PlayStation.
Cosa sta arrivando e perché è importante
Marvel's Wolverine di Insomniac Games è il prossimo titolo first-party di alto profilo con uno slancio confermato, ed è stato protagonista dello State of Play di oggi. Se l'effetto Ghost of Yotei ci ha insegnato qualcosa, è che una singola uscita ben accolta può cambiare la traiettoria dei numeri di un intero anno.
Il quadro a lungo termine dipende dalla capacità di studi come Naughty Dog e Haven di portare i loro progetti al traguardo. Intergalactic: The Heretic Prophet è una nuova IP, il che comporta più rischi commerciali rispetto a un sequel, ma anche un potenziale maggiore se dovesse fare centro. I dati di vendita dei prossimi due o tre anni saranno scritti in gran parte dalle decisioni che quegli studi stanno prendendo proprio ora durante lo sviluppo.
Ciò che sfugge alla maggior parte dei giocatori in discussioni come questa è che il volume dei titoli first-party conta tanto quanto la loro qualità. Un singolo gioco da 10 milioni di copie vendute non compensa un anno solare con solo due o tre uscite importanti. Sony ha bisogno di throughput, non solo di prestigio.
Per un contesto più approfondito sui giochi che stanno plasmando il prossimo capitolo di PlayStation, l'hub delle guide di gioco vi copre su tutto ciò che vale la pena giocare in questo momento.
