Ecco una filosofia di assunzione che non si sente spesso negli studi di sviluppo: conosci a fondo i nostri giochi e ti pagheremo di più per questo.
Level-5, lo studio giapponese dietro Professor Layton, Ni no Kuni e Inazuma Eleven, ha un sistema formale in cui i dipendenti che ottengono ottimi risultati nei quiz sulla conoscenza dei contenuti ricevono significativi aumenti di stipendio. La policy si applica a tutti i livelli, inclusi i nuovi assunti. Si tratta di un approccio alla retribuzione insolito, che arriva direttamente dai vertici.
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Il pensiero dietro una struttura retributiva basata sui quiz
Il fondatore, CEO e presidente di Level-5, Akihiro Hino, ha spiegato le motivazioni in una recente intervista con la testata giapponese Famitsu. Lo studio impiega circa 320 persone e non ha piani per aumentare significativamente l'organico. Con un team snello, ha spiegato Hino, la profondità di conoscenza che ogni persona apporta a un progetto ha un impatto diretto e misurabile sull'efficienza del lavoro.
La sua tesi è semplice: se un membro del team che lavora a un titolo di Professor Layton non conosce bene la serie, gli altri colleghi devono farsi carico del lavoro extra. Devono revisionare il gameplay, colmare le lacune e correggere il tiro. Questo costa tempo e denaro. Un membro del team che conosce davvero il materiale può prendere in mano la situazione, muoversi più velocemente e ridurre il rallentamento per tutti gli altri.
"Ora consideriamo la conoscenza e la passione per i titoli dell'azienda come una forma di competenza", ha detto Hino, "e questo fa parte anche del nostro valore come azienda".
Il punto chiave è che non si tratta di un bonus per le curiosità o di un benefit stravagante. Level-5 sta classificando formalmente la conoscenza dei giochi come competenza professionale, mettendola sullo stesso piano delle abilità tecniche quando si valuta ciò che un dipendente porta sul tavolo.
Come sono fatti i quiz
Hino ha descritto i test come valutazioni di "conoscenza dei contenuti" che coprono il catalogo di giochi dello studio. I dipendenti che ottengono un buon punteggio ricevono un aumento di stipendio, e l'importo è lo stesso indipendentemente dall'anzianità. Un nuovo assunto che supera il test ottiene lo stesso bonus di uno sviluppatore veterano.
La cifra specifica menzionata da Hino a Famitsu non è stata riportata nell'intervista pubblicata, ma il giornalista ha notato che tutti nella stanza hanno reagito con visibile sorpresa alla cifra. Hino ha anche accennato a piani per aumentare l'importo del bonus in futuro, suggerendo che questa è una policy che lo studio intende espandere piuttosto che abbandonare silenziosamente.
Per i fan dei puzzle games, l'approccio sembra quasi in linea con lo stile di uno studio la cui serie di punta è costruita interamente sull'idea che il pensiero attento e la conoscenza profonda meritino di essere premiati.
Perché questo è importante oltre Level-5
L'industria del gaming ha trascorso anni a discutere su cosa renda un'assunzione valida in uno studio creativo. Le competenze tecniche sono facili da misurare. La passione è più difficile da quantificare. Ciò che Hino sta facendo in Level-5 è costruire un sistema che tratta la passione come qualcosa di verificabile, per poi compensarla finanziariamente.
Vale anche la pena notare il tempismo. Level-5 è attualmente al lavoro su Professor Layton and the New World of Steam, l'ottavo capitolo principale della serie e il primo dopo quasi un decennio. Il gioco punta a Switch, Switch 2, PS5 e PC nel 2026. Con un rilascio di alto profilo all'orizzonte, avere un team che conosce davvero la serie Layton a un livello profondo non è solo un bel valore culturale. È un vantaggio produttivo concreto.
Hino ha anche rivelato di aver partecipato personalmente al primo round di selezioni dei candidati quest'anno, proprio perché voleva ridefinire ciò che Level-5 cerca nei nuovi assunti. La sua opinione è che gli studi troppo spesso scartino le persone giuste in anticipo, dando priorità alle credenziali tecniche superficiali rispetto alla mentalità e alla conoscenza genuina del prodotto.
Per i gamer entusiasti del nuovo gioco di Layton, Lorelei and the Laser Eyes offre un'esperienza puzzle altrettanto impegnativa per ingannare l'attesa mentre Level-5 termina la produzione. Se vuoi approfondire quel tipo di design cerebrale dei puzzle, le guide di Lorelei and the Laser Eyes coprono le sequenze più impegnative del gioco in modo completo.
