Nel 2013, uno studio composto da due persone chiamato Picroma pubblicò un filmato di un mondo voxel colorato e a blocchi che fece impazzire il web. Il gioco era Cube World e, per un breve momento, i gamer hanno creduto davvero che potesse sfidare Minecraft come l'esperienza sandbox definitiva. Sono passati 15 anni. A maggio 2026, Cube World si trova ancora in uno stato di alpha incompleta su Steam, con un punteggio recensioni "prevalentemente negativo" e appena 19 giocatori simultanei registrati su SteamDB.
Eppure, Wolfram von Funck, lo sviluppatore noto online come Wollay, continua a lavorarci.
Cube World alpha build, 2026
L'hype che bruciava troppo intensamente
La storia delle origini di Cube World è ormai quasi mitologica. Lo sviluppo è iniziato nel 2011, il filmato è diventato virale nel 2013 e il gioco è stato venduto tramite un sito web che crashava continuamente a causa della domanda. I giocatori vedevano dungeon, città e NPC generati proceduralmente, immaginando un'avventura RPG potenzialmente infinita. Le idee erano davvero entusiasmanti.
L'alpha su Steam è arrivata finalmente nel 2019. Non è andata bene. La progressione risultava rotta, il loot era sbilanciato e una meccanica fondamentale che resettava gli oggetti al cambio di bioma ha frustrato profondamente gli utenti. Dopo una serie di aggiornamenti post-lancio, Wollay è sparito dai radar. Il gioco si è arenato. I fan che lo avevano sostenuto per anni si sono sentiti frustrati, per poi rassegnarsi.
Il punto è questo: Wollay non ha mai smesso davvero. Ha solo smesso di comunicare.
Cosa ha fatto davvero Wollay dal 2019
Dal lancio su Steam, Picroma (che consiste solo in Wollay e sua moglie Sarah von Funck) ha continuato ad arricchire silenziosamente Cube World senza quasi alcuna comunicazione pubblica. Wollay ha costruito un sistema di generazione procedurale delle creature. Ha ampliato la personalizzazione del personaggio. Ha aggiunto due nuove razze giocabili, uomini-rana e uomini-lucertola, insieme a una serie di nuove creature.
La mossa più significativa è arrivata nel 2023, quando Wollay ha ricostruito l'intero gioco in Unreal Engine 5, ribattezzando la nuova build Cube World Omega. Una migrazione completa del motore grafico, effettuata praticamente da una sola persona, su un gioco che gran parte del mondo aveva già dato per spacciato.
Ciò che la maggior parte dei giocatori non coglie è quanto la filosofia di sviluppo di Wollay differisca dal classico modello early-access. Non pubblica roadmap. Non crea hype attorno agli aggiornamenti. Si preoccupa di come l'erba ondeggia al vento e di come le ninfee galleggiano sull'acqua. Un post sul blog del 2019 (poi rimosso) spiegava che aveva pensato di rilasciare aggiornamenti costanti, ma si era trattenuto perché non era sicuro che soddisfacessero le aspettative create dall'hype iniziale. Quell'hype ha anche influito pesantemente sulla sua salute mentale, tanto che Picroma ha smesso di vendere il gioco per un certo periodo.
Cube World è attualmente venduto su Steam in uno stato di alpha incompleta. Wollay non inserisce il link alla pagina Steam nei suoi post e non ha incoraggiato l'acquisto.
Un raro aggiornamento a maggio 2026 e la reazione della community
A metà maggio 2026, Wollay ha condiviso un nuovo sguardo a Cube World che includeva miglioramenti all'interfaccia, redesign dei tooltip e upgrade dell'inventario. Ha anche confermato che stava "lavorando alle stazioni di crafting e ai negozi", il che rappresenterebbe un passo significativo verso il tipo di loop RPG che il gioco ha sempre promesso ma mai pienamente mantenuto.
La reazione è stata un mix di incredulità e cauto ottimismo. Su X, un utente ha risposto: "Questo gioco è ancora in sviluppo? Ricordo che da ragazzino lo volevo tantissimo". Un altro ha chiesto semplicemente: "Aspetta, questo gioco esiste ancora?". Su Reddit, un utente è stato più diretto: "Sto impazzendo? A parte l'interfaccia che sembra fluttuante e storta, È SEMPRE LO STESSO CAZZO DI GIOCO".
Non tutti sono stati sprezzanti. Una parte della community di Cube World ha espresso sollievo per il fatto che lo sviluppo continui, pur mantenendo le aspettative con i piedi per terra. Alcuni giocatori che hanno acquistato l'alpha anni fa sostengono di aver ottenuto il valore sperato, a prescindere dal fatto che una versione 1.0 venga mai rilasciata.
La mitologia della versione che non è mai esistita
È qui che la storia di Cube World diventa davvero strana. Dopo così tanti riavvii, una parte dei fan si è convinta che, a un certo punto, Wollay abbia accidentalmente sovrascritto la versione "buona" del gioco. Questa build teorica esiste solo in vecchi screenshot e clip video. Nessuno l'ha giocata, perché non è mai stata rilasciata. I thread di Reddit di questo mese mostrano fan che implorano Wollay di tornare a una build del 2016, convinti che quella versione contenesse la magia che manca a quella attuale.
È un affascinante tipo di nostalgia collettiva per qualcosa che non è mai esistito.
Nel frattempo, Minecraft continua a dominare lo spazio degli open world games e competitor come Hytale e Lego Fortnite hanno puntato sull'estetica voxel con risorse importanti alle spalle. Se Cube World dovesse mai raggiungere un rilascio completo, entrerà in un mercato che è andato ben oltre il 2013.
Wollay continua a costruire, comunque. Se Cube World Omega diventerà mai il gioco promesso dai suoi primi filmati resta una domanda aperta, ma se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel mondo voxel e oltre, la Minecraft guides collection è un ottimo posto per seguire l'evoluzione del campione indiscusso del genere.
