Assassin's Creed Shadows ha appena ricevuto quello che Ubisoft ha definito come l'ultimo content update, l'aggiornamento Black Tides, in vista dell'imminente lancio di Assassin's Creed Black Flag Resynced. Il problema? Non sembra affatto una conclusione.
I fan che hanno completato la quest di Black Tides hanno notato un dettaglio impossibile da ignorare. Alla fine della storia, Yasuke propone di consegnare un artefatto chiave ai nemici dei Templari per tenerlo lontano dalle loro mani. Naoe risponde chiarendo il punto: "Pensi che dovremmo contattare la Confraternita degli Assassini", aggiungendo poi, "forse un giorno li cercheremo".
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Cosa prepara davvero il finale di Black Tides
L'impostazione di questo scambio finale sembra meno un addio a due personaggi e più la chiusura di un primo capitolo. Il riferimento alla Confraternita degli Assassini non è un dialogo buttato lì. Naoe e Yasuke non sono membri della Confraternita nel momento in cui Shadows finisce, il che significa che c'è un intero arco narrativo che il gioco non racconta mai. Un sequel diretto, o persino un sostanzioso DLC narrativo, potrebbe riprendere esattamente da dove Black Tides si è interrotto.
Le speculazioni non sono prive di fondamento. L'associate game director Simon Lemay-Comtois avrebbe accennato durante una live dell'anniversario di Assassin's Creed Shadows che la porta non è necessariamente chiusa per i protagonisti del gioco. È stato fatto un paragone con Assassin's Creed Mirage, che ha ricevuto un DLC narrativo a sorpresa più di due anni dopo il suo lancio originale. Se Mirage ha avuto una seconda vita, non è affatto inverosimile che accada lo stesso per Shadows.
Il precedente della serie che rende tutto plausibile
Il punto è questo: il franchise di Assassin's Creed quasi mai regala ai suoi protagonisti un secondo gioco standalone. Al di fuori della trilogia di Ezio che comprende Assassin's Creed 2, Brotherhood e Revelations, la serie è passata costantemente a nuovi personaggi con ogni capitolo principale.
Ma il ritorno di personaggi nei DLC? Questa è tutta un'altra storia. Kassandra di Assassin's Creed Odyssey è riapparsa nel DLC di Assassin's Creed Valhalla, anni dopo la conclusione del suo gioco. Il franchise ha l'abitudine di intrecciare i protagonisti tra i vari titoli in ruoli di supporto, il che rende un cameo di Naoe e Yasuke in un futuro capitolo del tutto possibile, anche se un sequel completo rimane improbabile.
L'aggiornamento Black Tides contiene anche un indizio che punta verso Basim, il protagonista preferito dai fan di Assassin's Creed Mirage. Quel particolare filo narrativo apre alla possibilità di un crossover, sia in un DLC dedicato che come parte di ciò che Ubisoft sta costruendo per il futuro del franchise.
Ubisoft ha già ammesso che la storia aveva bisogno di miglioramenti
Ciò che rende la cosa ancora più interessante è il contesto dietro l'esistenza stessa di Black Tides. Ubisoft ha pubblicamente riconosciuto che la narrativa di Shadows non ha convinto come sperato, e l'aggiornamento Black Tides è stato presentato come la soluzione, una conclusione degna per dare all'arco di Yasuke e Naoe lo spessore che mancava. Il fatto che questa "conclusione degna" finisca con una domanda aperta anziché con un punto fermo suggerisce un gancio narrativo deliberato o un filo narrativo che Ubisoft vuole davvero riprendere.
La chiave qui è che Ubisoft ha diverse opzioni. Un piccolo DLC narrativo in uscita tra un anno o due, simile a quello ricevuto da Mirage, sarebbe un modo a basso rischio per continuare la storia del duo senza impegnarsi in un sequel completo. Un cameo in un futuro titolo costa ancora meno e soddisfa comunque i fan che vogliono sapere cosa succederà dopo.
Cosa riserva il futuro per il franchise
Per ora, i riflettori si spostano su Assassin's Creed Black Flag Resynced, che è la prossima grande uscita nel calendario di Ubisoft. Shadows è ufficialmente in una fase di post-support, almeno sulla carta.
I fan coinvolti nella storia di Naoe e Yasuke hanno tutte le ragioni per continuare a tenere gli occhi aperti. Il precedente di Mirage dimostra che Ubisoft è disposta a tornare nel mondo di un gioco molto tempo dopo i titoli di coda, e Black Tides ha lasciato abbastanza fili in sospeso da giustificare esattamente questo. Per tutto il resto sul gioco, la raccolta di guide di Assassin's Creed Shadows ti copre mentre inizia l'attesa.
