Immagina la scena: ti lanci su Tau Ceti IV aspettandoti il solito adrenalinico scramble per estrarre qualcosa di vagamente utile e, invece, ti ritrovi a nuotare nell'equipaggiamento viola e oro già nella prima ora. Questa è la realtà per i giocatori di Marathon in questo momento, e Bungie è confusa quanto te.
La Stagione 2 è partita all'inizio di questo mese con un slancio davvero notevole. La mappa notturna Dire Marsh è stata accolta bene, Sponsored Survival ha fatto breccia nella community e i nuovi Runner hanno portato linfa vitale al gioco. Ma, a poche settimane dal lancio, è emerso un problema diverso: l'economia di gioco sta collassando perché i gamer stanno accumulando potere troppo velocemente.
Quanto siamo lontani dal ritmo previsto
Bungie ha messo nero su bianco i numeri del problema in un post su Steam questa settimana, e il divario è significativo. La ricchezza media dei giocatori nella seconda settimana della Stagione 2 sta raggiungendo livelli che lo studio non aveva visto fino alle settimane 11 e 12 della Stagione 1. Non si tratta di un problema di calibrazione minore. È l'intera economia di metà stagione compressa in una quindicina di giorni.
Lo studio ha ammesso di voler rendere la progressione della Stagione 2 più rapida rispetto alla Stagione 1, che era notoriamente punitiva. Il punto però è questo: c'è una bella differenza tra "più accessibile" e "giocatori che accumulano equipaggiamento gold-tier prima ancora che la stagione sia iniziata". Bungie ha centrato un obiettivo ben lontano da quello previsto.
I bug trovati e quello ancora ignoto
Diversi fattori contribuenti sono già stati identificati e patchati. Drop d'oro garantiti che apparivano in luoghi dove non avrebbero dovuto esserci stavano inondando il loot pool. L'ondata di Sponsored Kits distribuiti al lancio della stagione ha dato alla progressione un picco precoce. Una specifica interazione tra il grind di Sponsored Survival e un forziere di alto valore nell'area Complex Control permetteva ai giocatori di farmare la modalità prevalentemente PvE in modo molto più efficiente del previsto.
Risolti questi, ci si aspetterebbe che i numeri si stabilizzino. Ma non è successo, perché il fattore scatenante principale rimane ignoto.
Le parole di Bungie a riguardo: "Non è qualcosa che abbiamo riscontrato nei nostri playtest interni e stiamo ancora cercando di capire la fonte". Il loot di rarità superiore si sta diffondendo nel gioco a un ritmo inspiegabile e il team non è riuscito a riprodurlo internamente. È una situazione spinosa quando la stagione è nel vivo.
Soluzioni temporanee mentre proseguono le indagini
Invece di restare a guardare, Bungie ha implementato misure provvisorie. I container potenziati sono stati disattivati. I tassi di Cradle XP sono stati nerfati. Lo studio è stato chiaro nel definire queste soluzioni come temporanee, con l'intenzione di ripristinarle più avanti nella stagione una volta trovata una soluzione definitiva.
Ciò che molti giocatori ignorano in situazioni come questa è quanto siano delicate le economie degli extraction game. La rarità del loot ha senso solo se viene mantenuta la scarsità. Una volta che l'equipaggiamento di alto livello diventa comune, la tensione che rende ogni estrazione significativa inizia a svanire. L'intero loop rischio-ricompensa che definisce il genere perde il suo mordente.
Bungie sta anche sfruttando la finestra pre-wipe come valvola di sfogo. Lo studio ha recentemente aperto Cryo Archive 24 ore su 24, permettendo essenzialmente ai giocatori di spendere la loro ricchezza in eccesso prima che il reset stagionale azzeri tutto. È un modo intelligente per trasformare un problema economico in un momento di aggregazione per la community, anche se il problema di fondo deve ancora essere risolto.
Per uno sguardo più approfondito su ciò che la Stagione 2 ha portato oltre alla situazione del loot, la guida alla Stagione 2 di Marathon con tutto ciò che devi sapere contiene l'analisi completa. E se stai cercando di sfruttare al meglio l'attuale finestra di loot prima che Bungie stringa i rubinetti, la guida al loot di Dire Marsh Night Upper Complex merita di essere letta prima dell'arrivo della prossima ondata di patch.
