I numeri raccontano una storia piuttosto cupa. Marvel Tokon: Fighting Souls è stato lanciato su PC il 6 agosto, raggiungendo un picco di circa 25.000 giocatori simultanei su Steam. Nel giro di pochi giorni, tale cifra è scesa a circa 14.000 nel picco giornaliero, arrivando in alcuni momenti sotto i 7.000 giocatori simultanei. Per un picchiaduro live service da $70 che punta tutto su una solida playerbase cross-platform, perdere quasi metà dell'audience prima ancora della fine del primo weekend è un problema serio.
Perché la versione PC è andata a rotoli così in fretta
I segnali d'allarme c'erano già prima del lancio. L'open beta aveva già attirato lamentele riguardo a stuttering e problemi di frame rate su PC, e i gamer che speravano che tali difetti venissero risolti entro il day one sono rimasti in gran parte delusi. Il lancio completo ha portato gli stessi problemi, aggiungendone pure di nuovi.
Le recensioni su Steam hanno ottenuto una valutazione "Nella media" quasi immediatamente. Analizzando le lamentele ricorrenti, tre problemi dominano la scena: l'obbligo di collegare un account PlayStation Network, l'assenza di supporto per Linux o Steam Deck e prestazioni del frame rate che i giocatori definiscono inaccettabili per un picchiaduro competitivo. Un recensore su Steam ha riassunto il tutto senza mezzi termini: "45fps per un picchiaduro sono imbarazzanti. Se riesco a far girare Tekken e Street Fighter, dovrei poter far girare anche questo."
Il requisito dell'account PSN è un tasto particolarmente dolente. Marvel Tokon era già bloccato in oltre 100 paesi prima del lancio a causa di questo, attirando paragoni con la controversia di Helldivers 2 del 2024. Sony alla fine ha fatto marcia indietro su quel requisito per Helldivers 2 dopo un massiccio backlash della community. Qui non c'è stata alcuna inversione di rotta. I giocatori PC che riescono ad accedere al gioco devono comunque creare e collegare un account PlayStation solo per raggiungere il menu principale, mentre i gamer nelle regioni bloccate sono tagliati fuori del tutto.
Quando un'icona della FGC disinstalla il gioco in diretta
Il momento che ha davvero cristallizzato la situazione per la community è arrivato quando MaximilianDood, una delle figure più riconoscibili nella fighting game community, ha disinstallato la versione PC in diretta streaming. Max ha un cameo nel film di Street Fighter ed è stato contattato da Epic per promuovere Fortnite, quindi quando ha qualcosa da dire su un picchiaduro, la FGC presta attenzione.
La sua reazione non è stata un meltdown drammatico. È stato quasi peggio. Era calmo, misurato e chiaramente frustrato: "È un disastro, chat. Non credo di poterci più giocare. Mi sta facendo piacere il gioco molto meno. Devi solo guardarlo mentre stuttera all'impazzata. È letteralmente il PTSD di Dragon Ball che ritorna. È davvero una m*rda."
Ha chiarito che il gioco in sé gli piace ancora e che in futuro intende giocare esclusivamente su PS5. Ma questa distinzione ha a malapena attenuato l'impatto. Un content creator di spicco della FGC che abbandona pubblicamente la versione PC definendola ingiocabile è esattamente il tipo di momento che si diffonde rapidamente e rimane impresso nella memoria delle persone.
Le ripercussioni hanno raggiunto anche gli organizzatori di tornei. Almeno un torneo di picchiaduro negli Stati Uniti ha annunciato che avrebbe svolto la competizione esclusivamente su hardware PS5 in risposta diretta allo stato del porting PC. È un fatto notevole, dato che storicamente la FGC ha preferito i setup PC agli eventi per coerenza e flessibilità. Scegliere PS5 come opzione "stabile" rispetto al PC dice molto su come stanno le cose al momento.
La parte frustrante: il gioco in sé è davvero valido
Ecco cosa rende questa situazione genuinamente frustrante, piuttosto che la solita storia di un brutto porting. La versione PS5 di Marvel Tokon: Fighting Souls è, secondo quasi tutti, eccellente. Arc System Works ha consegnato esattamente ciò che i fan volevano da un picchiaduro Marvel: visual stilose, un combat system profondo e un roster che spazia tra Spider-Man, Wolverine, Storm, Magneto, Carnage, Ghost Rider, Deadpool e altri ancora.
Molte delle recensioni negative su Steam non criticano affatto il design del gioco. Lo lodano, mentre massacrano lo stato tecnico del porting. "Prima di tutto, Arcsys ha realizzato un gioco INCREDIBILE", si legge in una recensione molto apprezzata. "Lo sfortunato dato di fatto è che, nonostante quanto sia bello il gioco, SONY insiste nel renderlo un'esperienza il peggiore possibile."
Questo è il vero danno. Il colpo alla reputazione non sta colpendo il game design di Arc System Works. Sta colpendo specificamente il porting PC e, di riflesso, Sony come publisher. È un pattern che i giocatori PC hanno già visto da parte di Sony, e la fiducia guadagnata da un picchiaduro genuinamente forte viene divorata da decisioni di infrastruttura e ottimizzazione che avrebbero dovuto essere risolte prima del lancio.
Arc System Works ha riconosciuto la situazione, pubblicando una dichiarazione in cui afferma che il team sta "investigando attivamente" i report sulle prestazioni e chiedendo ai giocatori di continuare a inviare feedback. È un inizio, ma per un picchiaduro in cui le prime impressioni determinano se la community competitiva lo adotterà, un "ci stiamo lavorando" dopo il lancio ha molto meno peso rispetto al rilasciare un prodotto funzionale.
Cosa deve succedere ora
Il calo del numero di giocatori è così ripido che il danno potrebbe essere già parzialmente irreversibile. Alcuni gamer che hanno abbandonato la versione PC nella prima settimana non torneranno nemmeno dopo le patch. Il modello live service dipende da un engagement costante e una settimana di lancio travagliata può svuotare una playerbase prima ancora che il gioco trovi il suo equilibrio.
Sony deve affrontare la situazione del requisito PSN. Il precedente di Helldivers 2 esiste. Invertire la rotta è possibile. Mantenere oltre 100 paesi tagliati fuori da un picchiaduro da $70 non è una posizione sostenibile e sta attivamente riducendo il bacino di potenziali giocatori per un titolo che ha bisogno di scala per prosperare.
Per i giocatori su PS5, la situazione è attualmente ottima e, se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che riguarda il gioco, le guide strategiche di Marvel Tokon: Fighting Souls coprono nel dettaglio personaggi, combo e progressione. Se sei un giocatore PC in attesa di fix, tenere d'occhio i canali ufficiali di Arc System Works è la mossa giusta per ora. Il gioco di base merita. Il porting deve solo mettersi al passo.
