La spinta di lunga data di Meta verso i mondi virtuali sta perdendo slancio, mentre l'azienda si prepara a ridurre il suo budget per il metaverso fino al 30 percento. La decisione segue anni di investimenti in visori VR, spazi sociali basati su avatar e ambienti immersivi che un tempo erano inquadrati come il prossimo grande cambiamento di piattaforma. La mossa dovrebbe comportare licenziamenti in Horizon Worlds e nella divisione Quest VR, segnalando una significativa ricalibrazione delle ambizioni a lungo termine di Meta.
Reality Labs ha speso oltre 70 miliardi di dollari
La pressione degli investitori è cresciuta costantemente. Reality Labs ha speso più di 70 miliardi di dollari dal 2021, eppure l'adozione da parte dei consumatori è rimasta limitata. Alcuni successi chiave sono emersi lungo il percorso. Beat Saber è diventato un sorprendente successo e un affidabile strumento di scoperta musicale, mentre Marvel's Deadpool VR ha ottenuto l'attenzione della critica con una nomination ai The Game Awards. Tuttavia, queste vittorie non sono state sufficienti a cambiare il quadro generale.
L'azienda si sta ora spostando verso l'hardware AI, inclusi occhiali intelligenti e altri dispositivi indossabili progettati per capitalizzare il movimento dell'industria verso l'intelligenza generativa. Meta ha descritto il cambiamento come una riallocazione piuttosto che una ritirata, ma la transizione riflette un chiaro aggiustamento delle priorità. Il metaverso non ha mai ottenuto trazione culturale o pressione competitiva, e Meta sembra sempre meno disposta a portare avanti il concetto da sola.
Passaggio dal Metaverso all'IA
Il pivot deriva anche da una lezione familiare in tutto il settore tecnologico: perdere un cambiamento di piattaforma può avere conseguenze a lungo termine. La lenta risposta di Meta al mobile ha posto l'azienda sotto l'ecosistema di Apple, una situazione che ha cercato di evitare di replicare. Mentre il metaverso un tempo serviva come possibile via di fuga da quella dipendenza, l'IA è diventata la corsa alla piattaforma molto più immediata e influente.
Se il metaverso svanirà completamente o semplicemente si evolverà rimane incerto. Per ora, il suo sostenitore più visibile sta concentrando la sua attenzione su ciò che verrà dopo piuttosto che su ciò che era stato promesso prima.
La fame di hardware dell'IA e cosa significa per la prossima generazione di console
L'industria del gaming sta entrando nel suo prossimo ciclo hardware durante un periodo di insolita pressione. Lo sviluppo dell'IA ha generato una massiccia domanda di chip di elaborazione e memoria ad alta larghezza di banda, spingendo i prezzi dei componenti verso l'alto. I costi dei chip di memoria sono aumentati del 25-30 percento alla fine del 2025 e si prevede che aumenteranno ancora più drasticamente per tutto il 2026, con carenze che probabilmente si estenderanno fino al 2027.
Questa tensione deriva dal dominio di soli tre fornitori - Samsung, SK Hynix e Micron - che controllano collettivamente il 95 percento del mercato globale della memoria. Con i server AI che offrono margini più elevati rispetto all'elettronica di consumo, gran parte della fornitura disponibile viene reindirizzata ai data center. La situazione ricorda la carenza di GPU durante il boom delle criptovalute del 2020, ma gli analisti si aspettano che l'attuale stretta sia più duratura e strutturale.
I produttori di PC affrontano la sfida più difficile. La memoria costituisce tipicamente circa il 20 percento del costo dei materiali di un PC, e la domanda di PC rimane altamente sensibile agli aumenti di prezzo. La ricerca suggerisce che un aumento di prezzo dell'1 percento può portare a un calo del 2-2,5 percento nelle vendite unitarie, lasciando i produttori ad assorbire gran parte dell'aumento dei costi. Ciò crea quella che gli analisti descrivono come una "trappola di prezzi asimmetrica", in cui i fornitori possono aumentare i prezzi liberamente ma i produttori di PC non possono trasferire tali costi ai consumatori senza perdere vendite.
I produttori di console, tuttavia, operano in condizioni diverse. Sony, Microsoft e Nintendo hanno trascorso decenni a perfezionare le loro strategie di supply chain, spesso assicurandosi contratti di componenti a lungo termine ben prima del lancio di nuovo hardware. I loro cicli di vita estesi delle console, di sette-otto anni, riducono anche l'esposizione alle fluttuazioni annuali nella disponibilità dei componenti.
Effetto dell'aumento dei costi dell'hardware
Tuttavia, l'aumento dei costi dell'hardware potrebbe influenzare il comportamento del mercato in modi significativi. I componenti PC di fascia alta potrebbero diventare proibitivamente costosi per molti giocatori, spingendo una quota maggiore del pubblico verso console di fascia media o ibridi portatili che offrono prestazioni stabili a un costo inferiore. Dispositivi come la Steam Machine di Valve, che mira a offrire prestazioni a livello di PlayStation 5 a un prezzo accessibile, potrebbero diventare più rilevanti se i costi dei PC continueranno a salire.
Anche il cloud gaming potrebbe trarne beneficio, poiché i giocatori esplorano alternative che riducono la loro dipendenza dall'hardware locale. Questo cambiamento più ampio si allinea con l'evoluzione in corso del settore dai media fisici ai negozi digitali, e ora agli ecosistemi supportati dal cloud. Aiuta anche a spiegare perché Microsoft ha ampliato le sue partnership hardware con AMD e Asus per prepararsi a futuri modelli di distribuzione.
Il prossimo ciclo di console dovrebbe comunque arrivare in tempo, ma i produttori probabilmente enfatizzeranno specifiche conservative e prezzi aggressivi. Sebbene la carenza di memoria sia improbabile che ritardi completamente la generazione, è destinata a influenzarne il design e la strategia a lungo termine.
Fonte: Joost
Domande Frequenti (FAQ)
Meta sta abbandonando il metaverso?
Meta sta riducendo il suo budget per il metaverso, ma l'azienda descrive il cambiamento come una riallocazione verso l'IA piuttosto che una ritirata completa.
Perché Meta si sta spostando verso l'hardware AI?
L'IA rappresenta un mercato in più rapida crescita con un maggiore interesse da parte dei consumatori e dell'industria, rendendola una priorità strategica più immediata.
L'aumento dei prezzi della memoria ritarderà la prossima generazione di console?
Non sono previsti ritardi significativi, ma i prezzi e le specifiche potrebbero essere più conservativi a causa dell'aumento dei costi dei componenti.
Come influenzerà la domanda di hardware AI il gaming su PC?
I produttori di PC affrontano prezzi dei componenti più elevati e una fornitura limitata, il che potrebbe comportare un aumento dei costi di sistema per i consumatori.
Le console sono meno influenzate dalle carenze di hardware?
I produttori di console hanno contratti di fornitura a lungo termine e cicli hardware estesi, il che offre loro una maggiore protezione rispetto ai produttori di PC.
Il cloud gaming potrebbe crescere a causa dell'aumento dei costi dell'hardware?
Sì. Man mano che i componenti di fascia alta diventano più costosi, i giocatori potrebbero rivolgersi a servizi cloud che riducono la dipendenza dall'hardware locale.
I consumatori pagheranno di più per le console di nuova generazione?
I produttori dovrebbero concentrarsi su prezzi competitivi, ma l'aumento dei costi dei componenti potrebbe comunque influenzare i prezzi al dettaglio.
