Micron CEO Sanjay Mehrotra ha comunicato agli investitori che la carenza globale di RAM, che sta spingendo i prezzi dell'hardware gaming alle stelle, non accennerà a diminuire in modo significativo almeno fino al 2028. Questa è la cruda realtà che emerge dal report sugli utili del Q3 dell'azienda, e il tempismo non potrebbe essere peggiore per i gamer che stanno già osservando i prezzi di console e PC salire vertiginosamente.
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Gli aumenti di prezzo che stanno già colpendo il tuo portafoglio
I numeri sono impietosi. Nintendo Switch 2 ha subito un aumento di $50 quest'anno. PS5 Pro si attesta ora a $900. Valve ha fissato il prezzo d'ingresso della Steam Machine a $1,049, una cifra che gli stessi ingegneri dell'azienda ammettono avrebbe potuto essere inferiore di circa $300 senza la crisi della RAM. E proprio questa settimana, Microsoft ha aumentato i prezzi delle console Xbox da $100 a $150 a seconda del modello.
Il punto è questo: non si tratta di decisioni isolate di aziende che cercano di gonfiare i margini. Ognuno di questi produttori è messo alle strette dallo stesso problema a monte. I fornitori di RAM hanno attualmente un potere contrattuale che non si vedeva da anni, e lo stanno sfruttando. Valve è stata insolitamente schietta a riguardo, con i suoi ingegneri che hanno fatto notare come i vendor di RAM abbiano chiarito che opporsi ai prezzi significa perdere completamente l'accesso alle forniture.
Anche assemblare il proprio PC non è più la via d'uscita di una volta. I prezzi della RAM per le build fai-da-te hanno seguito la stessa traiettoria, rendendo il consiglio "assemblalo da solo" sempre più privo di valore.
Cosa ha detto realmente il CEO di Micron
"Prevediamo che le condizioni di scarsità persisteranno oltre il 2027 a causa della domanda guidata dall'IA in tutti i segmenti, unita a vincoli strutturali dell'offerta", ha dichiarato Mehrotra nel report sugli utili. Ha poi aggiunto qualcosa di ancora meno incoraggiante: "Anche se prevediamo che l'offerta del settore migliorerà gradualmente nel 2028, al momento non abbiamo visibilità su quando l'offerta di memoria sarà in grado di soddisfare la crescente domanda".
Quell'espressione, "nessuna visibilità", la dice lunga. Non è un'azienda cautamente ottimista su una ripresa nel 2028. È un'azienda che afferma che la curva della domanda, sovralimentata dallo sviluppo di data center IA che consumano memoria a un ritmo mai visto prima, ha superato qualsiasi realistica risposta dell'offerta.
Il problema strutturale è che le fabbriche di memoria richiedono anni e miliardi di dollari per essere costruite. Non puoi semplicemente premere un interruttore e produrre più DRAM. Micron, insieme a Samsung e SK Hynix, controlla la stragrande maggioranza della produzione globale di DRAM, e tutte e tre stanno dando priorità alla memoria ad alta larghezza di banda per le applicazioni IA rispetto alla RAM di grado consumer destinata a console gaming e PC.
Cosa significa questo per PS6, Xbox Project Helix e i piani next-gen
Le conseguenze a valle per le console next-gen sono ciò che rende la situazione davvero scomoda per i gamer. Gli analisti hanno già avanzato previsioni secondo cui PS6 e Xbox Project Helix potrebbero essere lanciate con prezzi superiori di 50% rispetto al debutto di PS5 e Xbox Series X. Una console base da $999 non è più considerata uno scenario stravagante.
Il responsabile hardware di Xbox, Asha Sharma, ha riconosciuto direttamente che i costi della memoria influenzeranno sia il prezzo che la disponibilità di Project Helix. Si tratta di un produttore che ti avverte in anticipo che la prossima console costerà di più e potrebbe essere difficile da trovare, ancor prima che venga annunciata correttamente.
Sia Microsoft che Sony devono affrontare una vera questione strategica: lanciare hardware next-gen in un mercato limitato dalla RAM e assorbire il colpo d'immagine di console da $999+, o ritardare finché le condizioni di offerta non miglioreranno. I report suggeriscono che Sony stia già valutando un ritardo di PS6 al 2028 o 2029 proprio per questo motivo. Se ciò accadesse, l'attuale generazione di hardware, già sempre più costosa, dovrà reggere il peso più a lungo di quanto chiunque avesse pianificato.
Per i PC gamer che devono affrontare cali di performance su titoli esigenti, la nostra guida per risolvere stuttering e lag su ARC Raiders copre opzioni di ottimizzazione che non richiedono un upgrade hardware.
La scomoda attesa che ci attende
La timeline del 2028 di Mehrotra presuppone che la domanda di IA non acceleri ulteriormente, il che è un'ipotesi ottimistica dato l'andamento degli investimenti in quel settore. La lettura più pessimistica dei suoi commenti è che il 2028 sia lo scenario migliore, non una garanzia.
Per i gamer, la realtà pratica è questa: l'era degli upgrade hardware convenienti è in pausa. Le console e i PC disponibili ora saranno ciò con cui la maggior parte dei giocatori dovrà lavorare nel prossimo futuro, e i prezzi di quei prodotti si muovono in una sola direzione. Se stai aspettando un affare migliore sull'hardware attuale, ti conviene monitorare i prezzi attentamente piuttosto che dare per scontato che una correzione sia imminente.
Gli annunci delle console next-gen e qualsiasi cambiamento nelle prospettive di fornitura di Micron meritano di essere seguiti da vicino nei prossimi 18 mesi. Tieni d'occhio le nostre guide gaming per consigli sulle performance e sull'ottimizzazione dell'hardware mentre il mercato generale cerca di riassestarsi.
