"I ricordi più forti sono legati all'olfatto" è un'ottima presentazione. Se reggerà come periferica da gaming da 500 dollari è un'altra questione.
OVR Technology ha portato il suo dispositivo olfattivo OMARA al PAX East 2026, e la demo pratica è stata genuinamente una delle esperienze più insolite dello show. Il concetto: un'unità hardware che emette profumi sincronizzati con gli eventi di gioco, progettata per ancorare i momenti di gaming alla memoria olfattiva. Intrigante in teoria. Complicato in pratica.
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Cosa si è provato durante la demo
La sessione pratica ha offerto diversi giochi da provare, tra cui una build modificata di Minecraft, Akiiwan: Survival, Lemony Fresh, Battle Suit Aces, 13Z Zodiac Trials e Cupbearer. La build di Minecraft è stata il modo più chiaro per testare l'hardware, con 16 aree designate su una mappa personalizzata che attivavano ciascuna un profumo diverso, più una stanza dedicata con 16 pulsanti per ciclarli tutti uno dopo l'altro.
L'elenco completo dei profumi copre Inverno, Dolce, Spiaggia, Petricore, Sempreverde, Agrumi, Spezie Salate, Affumicato, Cortile, Floreale, Affinità, Marino, Terra Silva, Deserto, Legno e Machina. Alcuni di questi funzionano bene. Agrumi, Sempreverde, Spiaggia, Floreale e Affinità erano immediatamente riconoscibili e hanno effettivamente aggiunto qualcosa all'esperienza. Altri, in particolare Affumicato e Spezie Salate, si sono mescolati a seconda del contesto di gioco, e alcuni hanno richiesto un suggerimento sullo schermo solo per dare un'idea di cosa si doveva annusare.
Quest'ultimo dettaglio merita attenzione. Se un profumo ha bisogno di un'etichetta per essere identificato, non sta svolgendo il lavoro di immersione promesso dal dispositivo.
Il problema del prezzo è difficile da ignorare
Ecco i dettagli sul costo effettivo del dispositivo. I preordini effettuati al PAX East o online, con almeno 1 dollaro di acconto, bloccano un prezzo di circa 250 dollari. Una volta che il prodotto sarà completamente lanciato, il prezzo al dettaglio dovrebbe aggirarsi intorno ai 500 dollari. Le cartucce di profumo sostitutive costeranno da 20 a 40 dollari ciascuna, con una durata stimata da tre a sei mesi a seconda dell'uso.
I conti sono salati. Un costo del primo anno di 500 dollari per l'unità più due sostituzioni di cartucce vi porta tra i 540 e i 580 dollari, prima ancora di considerare se i giochi che giocate effettivamente supportano la tecnologia.
Il dispositivo è stato mostrato in una forma stampata in 3D, cosa di cui il team è stato trasparente. La sostituzione delle cartucce sembrava gestibile sul prototipo, ma il prodotto finale è ancora lontano dagli scaffali dei negozi.
Dove potrebbe funzionare davvero
L'angolo delle sale giochi è la strada più interessante per OMARA. La VR ha seguito una traiettoria simile: curiosità di nicchia in spazi dedicati, graduale adozione da parte dei consumatori con il calo dei prezzi e la crescita delle librerie di contenuti. Se OVR Technology posizionasse OMARA nei cabinati arcade dove il costo viene assorbito dalla struttura piuttosto che dal singolo giocatore, la barriera all'ingresso scompare e il fattore novità gioca a suo favore.
Il team ha anche un modello di business alternativo proprio davanti a sé. Rilasciare gratuitamente i progetti dello stand base, vendere le cartucce singolarmente e distribuire l'applicazione dei profumi come acquisto separato potrebbe abbassare drasticamente il punto di ingresso. Se perseguiranno questa strada o si atterranno all'approccio hardware all-in-one, probabilmente determinerà quanta trazione otterrà il dispositivo oltre il piano della convention.
Per ora, OMARA è un pezzo di tecnologia genuinamente interessante che la maggior parte dei gamer ammirerà da lontano. Il concetto di memoria olfattiva ha una scienza reale alle spalle, e una manciata di quei 16 profumi aggiunge qualcosa quando si sincronizzano con il gameplay. Il prezzo lo rende semplicemente difficile da vendere per l'uso domestico nell'attuale clima.
Tieni d'occhio i canali ufficiali di OVR Technology per i tempi di lancio e i dettagli sul prezzo finale. Se vuoi rimanere aggiornato su altre anteprime di hardware da gaming e ultime recensioni, ti copriamo noi mentre vengono annunciate altre novità dal PAX East. Per approfondimenti sulla tecnologia e le periferiche da gaming, sfoglia altre guide per trovare ciò che vale i tuoi soldi.
