Orc Incremental è un fresco incremental auto-battler dello sviluppatore Nice Ride e del publisher Playsaurus che mette i gamer al comando di un'armata di orchi in continua espansione. Ispirato in parte al classico Warcraft, il gioco combina battaglie automatizzate con card drafting, formazioni dell'esercito, potenziamenti passivi, incantesimi attivi e un sistema di reset in stile prestige.
I giochi incremental sono diventati sempre più comuni, con gli sviluppatori che trovano modi diversi per trasformare ripetizione, upgrade e progressione graduale in gameplay loop soddisfacenti. Alcuni titoli si concentrano sul click, altri sulla gestione delle risorse e altri ancora sono progettati quasi interamente attorno al piacere di guardare i numeri crescere costantemente.
Orc Incremental adotta un approccio leggermente diverso. Il suo loop centrale prevede di inviare un'armata di orchi contro forze umane sempre più ostiche, guadagnando oro dalle battaglie e spendendolo per espandere e migliorare l'esercito. Sebbene gran parte del combattimento avvenga in automatico, c'è un controllo sufficiente sulla selezione delle unità, sulle formazioni, sugli upgrade e sulla progressione per dare al gioco una sostanza maggiore rispetto a una semplice esperienza idle.
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Costruire un'armata di orchi
Le fondamenta di Orc Incremental sono semplici. Le battaglie si svolgono automaticamente, con l'esercito del giocatore che attacca ondate di nemici umani. Sconfiggere i nemici genera oro, che può essere reinvestito nell'esercito.
Uno dei sistemi più interessanti è la meccanica di pesca delle carte. L'oro può essere speso per pescare carte, ognuna delle quali può fornire una nuova unità da combattimento o un totem capace di offrire bonus passivi. Ogni successiva pesca diventa più costosa, creando una decisione costante su quando continuare a investire nell'esercito e quando risparmiare risorse per altri upgrade.
La natura casuale del sistema di carte aggiunge anche un po' di varietà tra una run e l'altra. I giocatori non possono fare affidamento semplicemente sull'ottenere sempre lo stesso esercito, quindi c'è un elemento di adattamento alle unità e alle abilità disponibili.
Le unità hanno anche ruoli, rarità e potenziali sinergie differenti. Man mano che l'esercito cresce, decidere quali unità utilizzare diventa sempre più importante.
La formazione aggiunge uno strato di strategia
Sebbene Orc Incremental sia principalmente un auto-battler, i giocatori non sono completamente esclusi dall'azione. Una volta acquisite le unità, queste possono essere posizionate in diverse formazioni prima della battaglia.
Questo è uno degli elementi che aiuta a distinguere Orc Incremental da un gioco incremental puramente passivo. La composizione di un esercito conta, ma anche il suo posizionamento. Combinare le unità giuste e gli effetti passivi può fare la differenza tra superare agevolmente uno stage e perdere ripetutamente.
Detto questo, il lato tattico del gioco è relativamente leggero. I giocatori prendono decisioni significative, ma non c'è un numero enorme di opzioni tattiche disponibili durante il combattimento stesso.
Questa è anche una delle principali debolezze del gioco. Più decisioni tattiche avrebbero potuto dare alle battaglie una maggiore profondità, specialmente quando si torna agli stage precedenti dopo un reset. Una volta che il giocatore comprende l'approccio più efficace per una determinata sezione, alcuni degli scontri iniziali possono sembrare più lenti del necessario.
Un gioco costruito attorno alla ripetizione
La ripetizione è fondamentalmente parte del design di Orc Incremental. Le battaglie possono essere lasciate in esecuzione mentre l'esercito sconfigge ripetutamente i nemici e raccoglie oro.
I giocatori possono anche scegliere di tornare a una battaglia precedente e farmarla finché il loro esercito non è abbastanza forte da progredire. Questa è una soluzione utile quando un determinato stage diventa un muro invalicabile. Invece di essere costretti a tentare ripetutamente uno scontro attualmente troppo difficile, i giocatori possono fare un passo indietro, accumulare risorse e tornare più tardi.
Il risultato è un gameplay loop a bassa pressione che incoraggia una progressione graduale invece di richiedere un'attenzione costante.
C'è comunque parecchio da cliccare, specialmente quando si gestiscono gli upgrade e si spende oro. I giocatori possono aumentare la salute delle unità, migliorare i danni per determinati tipi di unità, potenziare le abilità attive e apportare altri miglioramenti per aiutare il proprio esercito ad avanzare.
A volte può diventare piuttosto frenetico, ma questo è in linea con il genere incremental.
Gli incantesimi attivi danno ai giocatori qualcosa da fare
Nonostante la natura automatizzata delle battaglie, i giocatori hanno a disposizione una manciata di abilità attive da usare durante il combattimento.
Incantesimi come Blizzard e Fireball consentono ai giocatori di influenzare direttamente uno scontro, fornendo un altro modo per gestire gruppi di nemici particolarmente impegnativi. Queste abilità danno al giocatore qualcosa da monitorare durante le battaglie invece di limitarsi ad aspettare che il combattimento automatico finisca.
Gli elementi attivi non trasformano Orc Incremental in un convenzionale gioco di strategia in tempo reale, ma completano bene le meccaniche idle del gioco.
L'esperienza funziona particolarmente bene quando il giocatore controlla il gioco solo occasionalmente. C'è sempre qualcosa da potenziare, un'altra carta da pescare o un'altra battaglia da affrontare, senza richiedere il livello di concentrazione tipico di un gioco di strategia tradizionale.
Dark Rebirth e progressione a lungo termine
Alla fine, anche un potente esercito di orchi raggiungerà i suoi limiti.
È qui che entra in gioco Dark Rebirth. Il sistema funge effettivamente da meccanica di prestige di Orc Incremental. I giocatori possono resettare la loro run attuale, perdendo gran parte dei progressi immediati, in cambio di bonus permanenti e accesso a ulteriori sistemi di progressione.
Dark Rebirth premia con Blight, che può essere speso all'interno del vasto albero di ricerca e sblocco del gioco. I miglioramenti permanenti possono includere bonus alla salute e ai danni, mentre ulteriori unità, sfide e altre opzioni diventano disponibili man mano che la progressione continua.
Il sistema conferisce al gioco una chiara struttura a lungo termine.
Invece di limitarsi a raggiungere la fine degli stage disponibili e fermarsi, i giocatori sono incoraggiati a resettare, diventare più forti, iniziare un'altra run e spingersi oltre rispetto a prima. Questo è un concetto familiare nei giochi incremental, ma Orc Incremental lo integra efficacemente nella sua ambientazione orchi contro umani.
Il lato negativo è che il processo può richiedere una notevole quantità di tempo. Le run successive possono far sembrare ripetitivi gli stage iniziali, specialmente quando l'esercito del giocatore è abbastanza potente da sconfiggere facilmente quei nemici ma deve comunque affrontarli di nuovo.
Più modi per velocizzare queste sezioni avrebbero potuto aiutare a ridurre un po' di tedio.
La progressione offline funziona particolarmente bene
Una delle migliori caratteristiche di Orc Incremental è la sua progressione offline.
Il gioco non richiede ai giocatori di tenerlo aperto costantemente per progredire. Le battaglie possono continuare a produrre risorse mentre il giocatore è lontano, e chiudere completamente il gioco non interrompe la progressione.
Quando i giocatori tornano, il gioco fornisce un riepilogo delle risorse accumulate durante la loro assenza.
Per un gioco incremental, questa è una funzionalità importante e Orc Incremental la gestisce particolarmente bene. Il gioco sembra progettato attorno all'idea che i giocatori torneranno a giocarci durante la giornata piuttosto che starci seduti davanti continuamente.
Infatti, allontanarsi dal gioco è probabilmente parte dell'esperienza prevista. Una progressione più lunga può richiedere abbastanza tempo da rendere preferibile chiudere il gioco, fare altro, dormire e tornare più tardi per trovare una notevole quantità di oro ad attendere il giocatore.
Ciò rende Orc Incremental particolarmente adatto a essere un second-screen game. Può stare accanto al lavoro, alla navigazione web o a un altro gioco ed essere controllato periodicamente invece di richiedere un'attenzione costante.
Presentazione e ispirazione al classico Warcraft
Visivamente, Orc Incremental rende le sue influenze piuttosto chiare.
La presentazione in pixel-art ha un distinto feeling da classica era Warcraft, in particolare nella rappresentazione delle unità orchesche e del campo di battaglia fantasy. Le singole unità hanno una sorprendente quantità di dettagli per un gioco costruito attorno a meccaniche incremental relativamente semplici.
L'artwork è uno degli aspetti più forti del gioco, dando all'esperienza, altrimenti basata sui numeri, una personalità maggiore.
Gli sviluppatori hanno anche dichiarato che il gioco utilizza asset fatti a mano, senza arte generata dall'IA. Quell'attenzione all'identità visiva aiuta Orc Incremental a sembrare più un gioco di strategia artigianale piuttosto che un titolo incremental generico.
Vedere l'esercito crescere da una collezione relativamente piccola di unità a una warband molto più grande è anche soddisfacente. Le battaglie successive possono diventare particolarmente divertenti mentre lo schermo si riempie di unità e vari effetti.
C'è qualcosa di piacevole nel guardare un folto gruppo di orchi sempre più potenti fare a pezzi le forze nemiche mentre le risorse si accumulano costantemente.
Prestazioni su Linux
Orc Incremental è stato testato su Fedora KDE 44 utilizzando Proton 11, e ha funzionato perfettamente durante il test.
Per i giocatori Linux, questo lo rende una raccomandazione particolarmente diretta per chiunque sia interessato al genere. Non ci sono stati problemi di prestazioni degni di nota durante la recensione.
Vale la pena giocare a Orc Incremental?
Orc Incremental è un buon esempio di come combinare diversi sistemi familiari possa produrre qualcosa che sembra più distintivo di quanto suggeriscano i suoi singoli componenti.
Il sistema di card-draw fornisce imprevedibilità, le formazioni dell'esercito introducono un po' di decision-making strategico, il combattimento automatizzato mantiene l'esperienza rilassata, gli incantesimi attivi danno ai giocatori un input diretto occasionale e Dark Rebirth fornisce la progressione a lungo termine che mantiene l'intero loop in movimento.
Non è un gioco di strategia profondamente tattico, e i giocatori alla ricerca di un decision-making costante potrebbero trovare le battaglie troppo passive. Gli stage iniziali possono anche diventare tediosi dopo ripetuti Dark Rebirth, specialmente quando il giocatore ha già abbastanza potenza per affrontarli agevolmente.
Tuttavia, queste limitazioni sono bilanciate dall'approccio rilassato del gioco.
Orc Incremental non richiede ai giocatori di ottimizzare costantemente ogni decisione. Invece, offre loro un esercito da costruire, risorse da accumulare, battaglie da automatizzare e un grande albero di progressione da completare gradualmente.
Le battaglie successive sono particolarmente godibili quando l'esercito diventa più grande e vario. Guardare unità come i Demonic Extractors correre in giro a raccogliere oro mentre il resto dell'esercito gestisce il nemico crea quel tipo di feedback visivo soddisfacente che fa funzionare i giochi incremental.
A £6.99, Orc Incremental ha anche un prezzo relativamente accessibile per chiunque sia interessato al genere.
Verdetto
Orc Incremental è un auto-battler incremental rilassante e sorprendentemente coinvolgente che combina con successo la progressione idle con card drafting, costruzione dell'esercito, formazioni, incantesimi e un sostanzioso sistema di prestige.
La sua debolezza più grande è che potrebbe beneficiare di qualche opzione tattica in più e di modi migliori per velocizzare i contenuti già completati. Le battaglie iniziali ripetute possono diventare tediose durante le run successive, e il lato strategico del combattimento rimane relativamente limitato.
Anche così, il loop di progressione principale è soddisfacente, la presentazione in pixel-art è accattivante, la progressione offline è estremamente adatta al genere e il sistema Dark Rebirth offre ai giocatori molte ragioni per continuare a costruire il proprio esercito.
Per i fan dei giochi incremental, idle, auto-battler o della strategia fantasy ispirata al classico Warcraft, Orc Incremental è un'aggiunta valida al genere. Ancora più importante, è il tipo di gioco che funziona estremamente bene come esperienza second-screen: qualcosa che i giocatori possono controllare, prendere alcune decisioni, raccogliere risorse e poi lasciare in esecuzione mentre si dedicano ad altro.
A £6.99, offre molta progressione per il prezzo richiesto e fornisce un modo a basso stress per passare molto tempo a costruire un'armata di orchi sempre più ridicola.
