Per un settore che si vanta di superare i limiti, il gaming può sembrare sorprendentemente bloccato quando si tratta di chi ha il comando. I giochi si stanno evolvendo rapidamente (meccanicamente, culturalmente, commercialmente), ma le persone che costruiscono le aziende di maggior successo dietro di essi sembrano quasi sempre le stesse.
Nell'ultimo decennio, oltre 100 aziende di gaming sono state vendute per 100 milioni di dollari o più. Questi sono i founder che ce l'hanno fatta, che hanno trasformato le idee in aziende serie. Ma quando guardi chi sono, il quadro che emerge è ristretto. Prevalentemente uomini. Prevalentemente non immigrati. Prevalentemente con gli stessi background accademici e tecnici. In teoria, non dovrebbe sorprendere. Ma dovrebbe essere molto più scomodo di quanto non sia.
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
L'età media di un founder al momento di un'exit da 100 milioni di dollari nel gaming è poco meno di 50 anni. Questo si allinea strettamente con ciò che vediamo nel mondo della tecnologia. Quindi no, non è un gioco per giovani, almeno non ai vertici.
Ma ciò che spicca non è l'età. È chi ha accesso all'esperienza e alle risorse necessarie per raggiungere quel livello. Fondare un'azienda è difficile. Ottenere finanziamenti è più difficile. Scalarla fino a un'exit massiccia è ancora più difficile. E durante tutto questo processo, le probabilità pendono a favore degli stessi tipi di persone, ancora e ancora.
Questo pregiudizio è più evidente quando si guarda al genere. Solo il 3,5% dei founder dietro le exit di gaming da 100 milioni di dollari sono donne. Anche se allarghi la prospettiva per includere qualsiasi azienda con almeno una co-founder donna, quel numero sale solo al 7%. È inferiore a quasi tutte le altre principali categorie tecnologiche. Non è un problema di pipeline. È un problema di supporto e finanziamento.
I dati sui founder immigrati sono altrettanto netti. Nonostante il ruolo ben documentato che gli immigrati svolgono nel guidare l'innovazione in tutto il settore tecnologico, essi rappresentano meno del 5% di questi founder di gaming con exit elevate. Nel settore tecnologico in generale, gli immigrati sono dietro più della metà degli unicorni statunitensi. Il gaming è molto indietro rispetto alla curva.
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
Stessi Titoli, Stessi Risultati
La maggior parte dei founder nel dataset ha frequentato l'università, il che ha senso. Ma ciò che è più rivelatore è quanto siano concentrati i loro campi di studio. Informatica, Ingegneria, Economia, questi dominano. Questo potrebbe sembrare logico, data la natura tecnica dello sviluppo dei giochi. Ma è anche un'opportunità mancata.
I giochi non sono solo software. Sono cultura. Riflettono, plasmano e sfidano il modo in cui le persone pensano, sentono e si connettono. Eppure, il settore continua a filtrare i founder attraverso la stessa lente tecnica. Ciò significa che i team spesso perdono le prospettive che provengono da altre discipline, design, psicologia, scrittura, antropologia, persino storia dell'arte. Il risultato? Molti giochi che sembrano sovra-ingegnerizzati e sotto-ispirati.
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
Industria Globale, Gatekeeping Locale
Il gaming è un business globale. Il suo pubblico attraversa continenti e culture. Ma quando si tratta di chi sta costruendo aziende che scalano, i soliti cinque paesi dominano: USA, Regno Unito, Cina, Israele e Canada. I founder provenienti da ogni altro luogo hanno molta più difficoltà a sfondare. Non perché manchino di talento, ma perché le reti e il capitale semplicemente non ci sono, o peggio, stanno ancora cercando lo stesso profilo che hanno visto funzionare in passato.
Non si tratta solo di equità. Si tratta di freschezza. Se scommetti solo su founder provenienti dagli stessi pochi posti, con gli stessi background educativi e professionali, quante nuove idee stai davvero facendo spazio?
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
L'Innovazione Ha Bisogno di una Lente Più Ampia
L'industria del gaming parla di inclusione da molto tempo. Si tengono panel. Si firmano impegni per la diversità. Ma la vera prova non è ciò che le aziende dicono, ma chi finanziano, promuovono e mettono al comando.
Al momento, i numeri raccontano una storia chiara: le persone che costruiscono le aziende di gaming di maggior successo assomigliano molto a quelle di dieci anni fa. Questo è un problema. Non solo perché è ingiusto, ma perché limita ciò che è possibile.
I grandi giochi nascono dalla mescolanza di prospettive. Da founder che capiscono mercati che altri trascurano. Da persone che hanno vissuto esperienze diverse, attingono a discipline diverse e vedono il mondo attraverso una lente diversa.
Il gaming non ha bisogno di meno ingegneri o meno MBA. Ma ha bisogno di più voci al tavolo, specialmente da donne, immigrati e founder provenienti da aree geografiche non convenzionali. Ha bisogno di persone che pensano diversamente, non solo che eseguono più velocemente.
Perché il Gaming Richiede Founder Diversi
Cosa Deve Cambiare
Niente di tutto questo è facile. I cicli di finanziamento evolvono lentamente. Le reti tendono a rafforzarsi da sole. Ma il settore non ha più scuse.
Il gaming non ha bisogno di founder più diversi solo perché "è la cosa giusta da fare", ma ne ha bisogno perché sta stagnando. Quando gli studi inseguono le stesse formule, quando gli investitori finanziano gli stessi tipi di team e quando i founder provengono dagli stessi ristretti background, l'industria perde il suo vantaggio. Smette di correre rischi. Inizia a ripetersi. E alla fine, i giocatori si stancano.
Non manca il talento là fuori. Ciò che manca è la convinzione, la volontà da parte di investitori, publisher e piattaforme di sostenere nuovi tipi di persone con nuovi tipi di idee. Se l'industria del gaming vuole mantenere la sua rilevanza culturale (e crescere oltre la camera dell'eco che sta costruendo), deve smettere di premiare la somiglianza e iniziare a scommettere sulla differenza.
Il futuro del gaming non appartiene a chi copia il successo precedente. Appartiene alle persone abbastanza audaci da rompere lo schema. L'unica domanda è se l'industria farà spazio per loro prima che sia troppo tardi.
