S-Game Studio si è espressa pubblicamente il 10 aprile per rifiutare la tecnologia visiva AI in Phantom Blade Zero, dopo che l'imminente action-RPG è apparso nella lista di Nvidia dei titoli previsti per supportare la controversa funzionalità di upscaling DLSS 5. La tempistica è stata deliberata. DLSS 5 era stato appena ridicolizzato online per aver generato volti di NPC distorti e "lisciati" dall'AI, che i giocatori hanno rapidamente etichettato come "slopface".
Perché S-Game ha sentito il bisogno di parlare
Phantom Blade Zero non è stato mostrato effettivamente in esecuzione con DLSS 5. Il problema è che è apparso in un post sul blog di Nvidia che elencava i giochi in arrivo che avrebbero eventualmente supportato la funzionalità, attualmente esclusiva per l'hardware GeForce RTX 5090. Quella associazione da sola è stata sufficiente a mettere S-Game in una posizione scomoda, dato quanto male la community avesse reagito a ciò che DLSS 5 fa ai volti dei personaggi.
Ecco il punto: lo studio non si è limitato a pubblicare un vago disclaimer. È uscito all'attacco con dettagli specifici. I modelli dei personaggi in Phantom Blade Zero sono costruiti da scansioni 3D di persone reali. Il doppiaggio, sia in cinese che in inglese, è stato sottoposto a una meticolosa rifinitura. Le armi nel gioco sono state fisicamente replicate da veri fabbri prima di essere tradotte nell'arte del gioco.
"Non utilizzeremo tecnologie visive AI che potrebbero alterare l'intento creativo originale dei nostri artisti", ha dichiarato l'account ufficiale di Phantom Blade Zero su X. Il post continuava: "Crediamo fermamente che l'arte umana non sia semplicemente un mezzo per creare valore; è il valore stesso."
La controversia DLSS 5 che ha scatenato la dichiarazione
DLSS 5 di Nvidia ha attirato critiche feroci dopo che le tech demo hanno rivelato che la generazione di frame e l'upscaling AI della funzionalità producevano volti dall'aspetto inquietante e troppo elaborato. Il contraccolpo non si è limitato ai giocatori. Secondo i report di Kotaku, sviluppatori di giochi di tutta l'industria hanno espresso frustrazione per ciò che la tecnologia fa all'arte dei personaggi accuratamente realizzata.
Per un gioco come Phantom Blade Zero, che ha costruito la sua reputazione pre-lancio su uno stile visivo fatto a mano e un approccio distintivo all'azione kung fu, essere anche solo vagamente associato a quel tipo di output AI è un vero problema. Il fascino del gioco è in parte radicato nella sua specificità: sistemi di combo su misura per ogni tipo di arma, meccaniche di combattimento tradizionali con la spada e un'estetica che non assomiglia affatto a un generico Souls-like, nonostante i confronti superficiali.
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Il supporto DLSS 5 era elencato per Phantom Blade Zero in un post sul blog di Nvidia, ma S-Game non ha confermato che implementerà effettivamente la funzionalità. La dichiarazione dello studio implica fortemente che non lo farà.
Cosa significa questo per il lancio del 6 settembre
Phantom Blade Zero punta a un rilascio il 6 settembre, e S-Game è chiaramente impegnata a proteggere l'identità del gioco in vista di quella finestra. La dichiarazione dello studio inquadra l'intero progetto come un lavoro di autentico artigianato, non solo come un prodotto spedito con qualsiasi ottimizzazione tecnologica disponibile.
"S-GAME non ha semplicemente assunto un gruppo di sviluppatori per creare un gioco; piuttosto, nella nostra ricerca di costruire continuamente un team eccezionale e appassionato, abbiamo deciso di creare un gioco di cui tutti qui potessero essere profondamente orgogliosi", si legge nella dichiarazione.
Quell'inquadramento è importante. Phantom Blade Zero ha generato un'attesa reale basata sul suo design di combattimento e sulla sua identità visiva. Qualsiasi cosa che offuschi quell'identità, anche una partnership tecnologica che i giocatori associano a contenuti generati dall'AI, è un rischio che S-Game chiaramente non è disposta a correre.
Il dramma DLSS 5 è ancora in corso in tutta l'industria, e altri sviluppatori dovranno probabilmente chiarire le loro posizioni mentre Nvidia spinge ulteriormente la funzionalità. Per i giocatori che seguono i progressi di Phantom Blade Zero verso il lancio, consultate le ultime notizie sui videogiochi per una copertura continua man mano che ci avviciniamo a settembre e emergono maggiori dettagli sulla build finale del gioco.
