"Un disco può essere condiviso con la famiglia, dato in permuta, collezionato, preservato e, cosa fondamentale, ancora giocato tra anni." A parlare è Kim Bayley, CEO della Entertainment Retailers Association (ERA), che non usa mezzi termini riguardo alla decisione di Sony di interrompere la produzione di dischi fisici per i nuovi giochi PlayStation entro gennaio 2028.
L'ERA rappresenta i principali retailer di videogiochi del Regno Unito, inclusi Amazon e Sainsbury's, quindi non si tratta di una lamentela di nicchia da parte dei consumatori. È l'ente di categoria per chi vende concretamente i giochi sugli scaffali, e stanno dicendo direttamente a Sony che abbandonare il supporto fisico è una pessima mossa commerciale e un danno per i gamer.
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Un mercato da $402 milioni che Sony ha deciso di abbandonare
La posizione dell'ERA è supportata da numeri concreti. Le vendite di giochi su disco nel Regno Unito hanno superato i $402 milioni nel 2025. Non si tratta di un formato morente in fin di vita. È un mercato in cui girano ancora soldi veri, e Sony ha deciso di non volerne più far parte.
Bayley è stata chiara: "I dati sui consumatori dell'ERA mostrano che il 25% degli under 25 utilizza i dischi per il gaming." È una statistica su cui vale la pena riflettere. Un quarto del target di gamer più giovane, ovvero il pubblico che Sony presumibilmente vuole fidelizzare per i prossimi 30 anni, acquista ancora in formato fisico. Non si tratta di collezionisti nostalgici a caccia di edizioni in scatola dei classici PS1. Sono giovani player che scelgono attivamente i dischi proprio ora.
Cosa significa davvero possedere un gioco quando i server si spengono
Ecco il punto sulle licenze digitali: non le possiedi nello stesso modo in cui possiedi un disco. Possiedi solo l'accesso, finché la piattaforma decide di mantenere attivi i server. Sony può, e storicamente lo ha già fatto, chiudere i vecchi store. Quando succede, gli acquisti digitali legati a quei server diventano ingiocabili.
Un disco fisico non ha questo problema. Funzionava nel 1997. Funziona oggi. Non si può dire lo stesso per una licenza legata a un account PlayStation Network che potrebbe non esistere più nel 2045.
L'argomentazione di Bayley si collega direttamente a questo. "Rimuovere i dischi non rappresenta un progresso", ha affermato. "Elimina semplicemente la scelta. È un male per i gamer, per i retailer e, in definitiva, per la salute a lungo termine e la preservazione della nostra industria videoludica."
L'aspetto della preservazione è reale. Il supporto fisico è il modo in cui la storia del gaming sopravvive. Intere generazioni di giochi esistono oggi perché qualcuno ha conservato una cartuccia in un cassetto o un disco in una custodia. Un download rimosso dagli store è semplicemente sparito per sempre.
L'insolita coalizione che si oppone a Sony
Ciò che rende questo momento diverso dal solito dibattito online è chi si sta lamentando. Retailer, sviluppatori, publisher e player raramente sono d'accordo su qualcosa. In questo momento, però, tutti stanno dicendo la stessa cosa sull'addio ai dischi di Sony.
Gli sviluppatori dietro titoli come Baldur's Gate 3 hanno definito la decisione "straziante". Le associazioni di categoria dei retailer citano dati economici. I player stanno inondando i social di Sony con proteste. Gli analisti paragonano la mossa alla scelta di Apple di rimuovere il lettore CD dai MacBook, sebbene senza lo stesso livello di accettazione da parte dei consumatori che seguì i cambiamenti hardware di Apple.
Il punto chiave è che questi gruppi hanno ragioni molto diverse per preoccuparsi, ma sono giunti alla stessa conclusione. I retailer perdono un canale di vendita. Gli sviluppatori perdono un'opzione di rilascio fisico che alcuni studi apprezzano particolarmente. I player perdono la proprietà, i diritti di rivendita, la possibilità di prestare i giochi e le garanzie di accesso a lungo termine.
La posizione di Sony e cosa succederà ora
La posizione ufficiale di Sony, pubblicata sul PlayStation Blog a luglio 2026, cita una "preferenza generale per i media digitali" che "supera significativamente quella per i dischi fisici" come giustificazione. L'azienda afferma di rimanere impegnata a offrire una "gaming experience di livello mondiale" attraverso gli store digitali.
Gli analisti che seguono la situazione sostengono che Sony non tornerà sui propri passi. L'azienda avrebbe previsto il contraccolpo e starebbe aspettando che la reazione si plachi. Se ciò accadrà, data l'ampiezza dell'opposizione che ora include associazioni di categoria organizzate con dati economici alla mano, è tutto da vedere.
La dichiarazione dell'ERA aggiunge un peso istituzionale a ciò che altrimenti potrebbe essere liquidato come semplice nostalgia da gamer. Questa è ora un'obiezione formale dell'industria supportata da cifre di mercato, ed è stata messa agli atti prima che arrivi la scadenza del 2028.
Per i player che pianificano acquisti da qui a gennaio 2028, vale la pena prestare attenzione alle edizioni fisiche dei titoli in arrivo. Le nostre guide al gaming coprono i dettagli su preload e dimensioni dei file per le principali uscite future, inclusa la guida al preload e alle dimensioni di Pragmata e la guida al preload di 007 First Light per PS5, PC e Xbox Series X|S, utili se sei indeciso tra fisico e digitale per i prossimi lanci.