The Pokemon Company ne ha abbastanza degli scalper. In Giappone, a quanto pare, l'azienda sta testando la scansione biometrica del volto durante alcuni eventi di vendita del Pokemon Trading Card Game, una mossa pensata per impedire agli stessi acquirenti di comprare set multipli per poi rivenderli a scopo di lucro.
Per chiunque abbia provato ad acquistare un nuovo set al day one, solo per trovare gli scaffali svuotati nel giro di pochi minuti, questa notizia suonerà come un provvedimento atteso da tempo.
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Quanto è diventato grave il problema degli scalper
La situazione del bagarinaggio di Pokemon TCG in Giappone ha raggiunto un livello che la maggior parte dei fan occidentali riesce a comprendere solo in parte. Le uscite dei nuovi set, specialmente quelli più richiesti con Pokemon popolari o rare illustration speciali, vanno regolarmente sold out prima ancora che i collezionisti casual possano avvicinarsi alla cassa. È noto che gruppi organizzati coordinino acquisti in blocco in più punti vendita nella stessa mattinata, accumulando stock per poi rimetterlo in vendita online con ricarichi significativi.
Non è un problema nuovo, ma si è intensificato con l'aumento della popolarità del gioco di carte a livello globale. Il mercato secondario dei prodotti sigillati è esploso, rendendo il bagarinaggio un'operazione realmente redditizia piuttosto che una semplice rivendita opportunistica.
Cosa significa davvero la verifica biometrica per gli acquirenti
Il punto è questo: la scansione del volto a un evento di vendita di carte sembra estrema, finché non si considerano le alternative già tentate senza successo. I limiti di acquisto per cliente sono facili da aggirare con più persone. I controlli dei documenti possono essere raggirati coinvolgendo diversi membri della famiglia. Una scansione biometrica legata a un'unica identità registrata rende molto più difficile acquistare lo stesso prodotto due volte durante lo stesso evento.
Il sistema in fase di test richiederebbe agli acquirenti di registrare il proprio volto prima dell'acquisto, con la scansione incrociata rispetto a un database per segnalare tentativi ripetuti. Pensatelo come il tipo di sistema di verifica già comune nei convenience store giapponesi per il controllo dell'età, applicato a un problema molto diverso.
Ciò che sfugge alla maggior parte dei player è che The Pokemon Company ha forti incentivi ad agire, che vanno oltre la semplice buona volontà. Quando gli scalper dominano gli eventi di lancio, si danneggia il rapporto tra il brand e i suoi clienti più fedeli, quelli che giocano davvero al Pokemon Trading Card Game invece di trattare i booster box come veicoli di investimento.
Il divario tra il Giappone e il resto del mondo
Il Giappone ha sempre operato in modo diverso per quanto riguarda la distribuzione delle carte Pokemon. Sistemi di acquisto in stile lotteria, uscite esclusive per gli eventi e rigidi controlli regionali sono già la norma. L'aggiunta della verifica biometrica è un passo significativo, ma si inserisce in un quadro che tratta già l'accesso alle carte come qualcosa da gestire con attenzione.
Nei mercati occidentali, l'approccio è stato molto più passivo. I rivenditori hanno stabilito i propri limiti di acquisto e The Pokemon Company ha puntato sull'aumento delle tirature e su uscite scaglionate per gestire la domanda. I risultati sono stati, nel migliore dei casi, contrastanti.
Non è affatto chiaro se i test di scansione facciale del Giappone si trasformeranno in una policy globale. I requisiti infrastrutturali da soli rappresenterebbero una barriera per la maggior parte dei rivenditori occidentali, e il dibattito sulla privacy in mercati come quello USA o UE costituirebbe un ostacolo serio. Ma il fatto che la verifica biometrica sia sul tavolo segnala che The Pokemon Company è disposta a valutare opzioni che, solo pochi anni fa, sarebbero sembrate inverosimili.
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