Due cose sono successe a distanza di 24 ore l'una dall'altra questa settimana e, insieme, delineano un quadro piuttosto chiaro. Epic Games ha aggiunto silenziosamente Palworld al sondaggio in-game di Fortnite, lo stesso strumento che Epic ha utilizzato in passato per testare l'interesse dei player prima del lancio di skin crossover. Successivamente, il responsabile del publishing e delle comunicazioni di Pocketpair, John "Bucky" Buckley, ha pubblicato una domanda rivolta ai fan di Palworld chiedendo quale creatura Pal vorrebbero vedere trasformata in una skin, usando così tante precisazioni da far quasi sembrare che ci sia qualcosa in ballo. Una collaborazione Fortnite x Palworld sembra decisamente probabile.
Il post di Bucky ha detto tutto senza dire nulla
A gennaio, Bucky aveva stuzzicato pubblicamente Epic Games sui social media, scrivendo: "Se mai voleste inserire Palworld in Fortnite, fatevi sentire hehe" con un'emoji speranzosa. Quel post è rimasto lì per mesi. Poi, questa settimana, è emersa l'attività di sondaggio di Epic e, nel giro di poche ore, Bucky è tornato online chiedendo ai fan: "Teoricamente, ipoteticamente, concettualmente e spiritualmente... se, senza alcuna promessa che si realizzi o che arrivi mai a compimento, ma se... con la I maiuscola e la F maiuscola... SE... uno dei nuovi Pal della versione 1.0 dovesse ricevere una skin, quale sarebbe?"
Non ha menzionato Fortnite per nome. Non ne ha avuto bisogno.
Il sondaggio in-game di Fortnite ha uno storico in questo senso. I titoli che appaiono in quei sondaggi hanno l'abitudine di trasformarsi in skin poco dopo. Il sondaggio non è una garanzia, ma è un segnale e, combinato con il post di Bucky, il segnale è forte e chiaro.
Perché le tempistiche coincidono con la direzione attuale di Fortnite
L'attuale stagione di Fortnite ha puntato molto sul gameplay basato sul collezionismo di creature grazie alla meccanica Sprites, che permette ai player di catturare e scambiare compagni simili a creature. Questa aggiunta ha generato un notevole incremento nel numero di player. Epic ha anche annunciato questa settimana che metterà in risalto i giochi creati dagli utenti basati sulla sua funzione Sidekicks, un altro sistema affine agli animali domestici.
Il punto chiave è che l'identità principale di Palworld, ovvero catturare e lavorare al fianco di compagni creatura, si sposa perfettamente con i sistemi che Fortnite ha già implementato. Un crossover non richiederebbe a Epic di costruire nulla di nuovo da zero. Le basi sono già lì.
Affidabili leaker di Fortnite hanno anche indicato che la prossima stagione sarà fortemente a tema crossover videoludici, con Sonic, Kingdom Hearts e Persona che, secondo quanto riferito, saranno tra i franchise in arrivo. Se questa linea venisse confermata, Palworld si inserirebbe alla perfezione. Dai un'occhiata alla roadmap completa di Fortnite x Star Wars di maggio 2026 per farti un'idea di come Epic stia pianificando il suo calendario di collaborazioni ultimamente.
La lunga assenza di Nintendo è l'altra metà della storia
Fortnite ha collaborato con un elenco enorme di franchise videoludici. Resident Evil, Street Fighter, God of War, Halo, le mascotte di PlayStation e Xbox: la lista è lunga. L'unica grande assente è sempre stata Nintendo.
Secondo quanto riferito, Epic ha esplorato una partnership con Nintendo durante gli anni d'oro di Fortnite, quando stava introducendo Kratos, Aloy e Master Chief come skin. Nintendo ha rifiutato, apparentemente a disagio all'idea che i suoi personaggi apparissero su hardware rivali. Quella riluttanza non è mai cambiata. I Pokémon rimangono assenti da Fortnite nonostante anni di ovvio potenziale di crossover, e nulla suggerisce che questa posizione si stia ammorbidendo.
Quell'assenza crea un vuoto. Palworld, lanciato in accesso anticipato all'inizio del 2024 e arrivato alla versione 1.0 completa all'inizio di questo mese, occupa uno spazio di collezionismo di creature che i Pokémon hanno lasciato vuoto in Fortnite. Più di 40 milioni di player hanno provato Palworld dal suo lancio in accesso anticipato, e l'aggiornamento 1.0 ha riportato una nuova ondata di player su Steam.
La situazione legale di Pocketpair aggiunge un livello di complessità
Il punto è questo: Palworld non è privo di complicazioni. The Pokémon Company e Pocketpair sono ancora nel bel mezzo di una disputa sui brevetti in corso. L'aggiornamento 1.0 ha silenziosamente ridisegnato diversi Pal per distanziarli visivamente da alcuni Pokémon, sebbene Pocketpair abbia rifiutato di commentare tali modifiche. Una sentenza sul caso è attesa entro la fine dell'anno.
Non è noto se questo contesto legale influenzerà un eventuale accordo con Fortnite. Epic ha già lavorato con studi in situazioni più complesse in passato. Tuttavia, vale la pena monitorare la situazione, soprattutto considerando che una collaborazione con Fortnite metterebbe i design delle creature di Palworld di fronte a un pubblico enorme proprio nel momento in cui si deciderà il caso legale.
Pocketpair ha fissato il prezzo di Palworld a $29.99 e ha confermato che non aumenterà tale prezzo, definendo il successo del gioco "oltre ogni più rosea aspettativa". Lo studio è chiaramente in fase di crescita e un crossover con Fortnite rappresenterebbe un significativo incremento di visibilità.
Per tutto ciò che accade nel battle royale di Epic in questo momento, l'hub delle guide di Fortnite offre la copertura più aggiornata su ciò che è live e ciò che arriverà in futuro.
