Qualcuno a Seattle è appena inciampato per caso in un pezzo di storia del gaming. Un utente Reddit ha pubblicato le foto di quello che sembra essere un controller Xbox Elite Series 3 non ancora annunciato, sostenendo di averlo acquistato per $200 su OfferUp, un marketplace locale. Il thread è esploso, il web si è messo al lavoro e, poco dopo, l'account dell'utente originale è sparito nel nulla. Un classico.
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Un ritrovamento da $200 che Microsoft probabilmente non voleva far scoprire a nessuno
Il punto è questo: il dettaglio della posizione rende questa storia difficile da ignorare. L'utente ha menzionato di vivere a Seattle, che si trova proprio accanto a Redmond, Washington, sede del quartier generale di Microsoft. Certo, molte persone vivono a Seattle senza lavorare per Microsoft, ma se si combina questa geografia con le prove fisiche presenti nelle foto, la storia diventa molto difficile da liquidare.
La batteria all'interno del controller è forse il dettaglio più rivelatore. È chiaramente etichettata come "PROTOTYPE NOT FOR SALE." Non è qualcosa che un hobbista che stampa in 3D un falso convincente si preoccuperebbe di aggiungere. Il controller era inoltre dotato di una custodia da viaggio più sottile, coerente con entrambe le precedenti generazioni Elite, il che suggerisce che questo hardware sia in una fase avanzata del ciclo di sviluppo, piuttosto che un semplice sample ingegneristico iniziale.
Il design stesso coincide quasi perfettamente con un leak emerso a maggio. Stessa forma generale, stessa posizione dei trigger lock, stesso sistema di montaggio delle levette posteriori e stesso layout del vano batteria. Due leak separati che puntano allo stesso design sono un segnale piuttosto chiaro che si tratti di un prodotto autentico.
Cosa mostrano realmente le foto trapelate
L'aggiunta più evidente è un piccolo schermo posizionato tra i bumper lungo la parte superiore del controller. In base a quanto visibile nelle foto, sembra un display OLED monocromatico, del tipo che consuma pochissima energia grazie ai pixel auto-emissivi. Nelle immagini trapelate, questo display mostra un URL aka.ms, ovvero il servizio di accorciamento link di Microsoft. Un commento successivo dell'utente originale mostra anche un gioco basilare in esecuzione sullo schermo.
Diversi utenti Reddit hanno seguito gli URL visibili nelle foto e sostengono di essere approdati a documentazione relativa alla connettività del controller, nello specifico una modalità di connessione dedicata al cloud gaming. Quella funzionalità era stata menzionata anche nel leak di maggio e corrisponde a ciò che Amazon ha fatto con il Luna Controller e a ciò che Google ha tentato con lo Stadia Controller prima di chiudere il servizio.
I tasti frontali sembrano leggermente più grandi rispetto a quelli dell'Elite Series 2 e la silhouette generale ricorderebbe, per forma, il Razer Wolverine V3 Pro. Il d-pad utilizza un design basculante simile al modello precedente e i grilletti diventano, a quanto riferito, "clicky" quando impostati sulla corsa più breve tramite i regolatori posteriori. L'utente originale ha descritto il feeling come "un controller Xbox Series X ma pro e più clicky".
Cosa non ci dice ancora questo prototipo
Le due incognite più grandi al momento sono la tecnologia degli stick e la funzionalità effettiva. L'Elite Series 2 utilizzava stick basati su potenziometri più datati, che lo rendevano suscettibile allo stick drift. La Series 3 deve quasi certamente passare alla tecnologia Hall effect o TMR (Tunnel Magnetoresistance) per rimanere competitiva in un mercato in cui i controller di fascia media hanno già adottato stick resistenti al drift come standard.
L'utente originale ha anche confermato che al momento il controller non funziona né su Xbox né su PC. Non sorprende per un prototipo, che probabilmente è bloccato su un account sviluppatore. Ciò che molti gamer non considerano in queste situazioni è che i prototipi non funzionanti rappresentano spesso hardware più vicino alla versione finale di quanto sembri, con firmware e restrizioni di pairing che sono solitamente gli ultimi aspetti a essere risolti prima del lancio.
L'Elite Series 2 è stata lanciata nel 2019, rendendola vecchia di quasi sette anni. Il mercato dei controller premium è cambiato significativamente da allora, con opzioni come il GameSir G7 Pro e il Razer Wolverine V3 Pro che offrono funzionalità paragonabili o superiori a prezzi più bassi. Microsoft ha bisogno che la Series 3 giustifichi la sua esistenza in questo ambiente mutato, e un display integrato con connettività cloud gaming è almeno un passo verso qualcosa di genuinamente diverso.
Se l'inclusione della custodia da viaggio è un indicatore del progresso nello sviluppo, questo controller potrebbe realisticamente arrivare prima della fine dell'anno. Per ora, se stai cercando di ottimizzare il tuo setup Xbox in attesa di novità, dai un'occhiata alla nostra guida alle impostazioni Xbox per Battlefield 6 per consigli sull'ottimizzazione del controller, oppure sfoglia la collezione completa di guide di gaming per ulteriori approfondimenti su hardware e impostazioni per i titoli più importanti del momento.
