Un disco che gira vorticosamente a pochi centimetri dalla tua faccia mentre giochi a Tony Hawk's Pro Skater 4. Questa è la realtà dell'ultima creazione di James Channel, uno YouTuber esperto di retro modding con la passione per la costruzione di oggetti che probabilmente non dovrebbero nemmeno esistere.
PS2 Slim portable build
Il punto è questo: la build funziona. James ha preso una PS2 Slim, l'ha smontata, ha applicato uno schermo LCD economico da navigatore satellitare sul frontale, ha imbullonato la scocca svuotata di un MadCatz controller nella parte inferiore per i comandi e ha avvolto il tutto in quello che lui definisce generosamente "un rotolo di rivestimento". Chiunque altro lo chiamerebbe nastro adesivo.
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Riparare il lettore prima di rompere tutto il resto
Prima che il caos prendesse il sopravvento, una parte significativa del video si è concentrata sulla riparazione del lettore ottico della PS2 Slim. Il laser faticava a leggere i dischi, così James ha utilizzato PMAP (PlayStation 2 Mechacon Adjustment Program), un clone del toolset di calibrazione interna di Sony che permette di modificare direttamente i dati EEPROM del sistema. Si tratta di una conoscenza tecnica di riparazione genuinamente utile, sepolta all'interno di quello che è, a tutti gli effetti, un progetto delirante.
Una volta sistemato il lettore ottico, il disco è stato posizionato tra la scheda madre e lo schermo LCD, libero di girare ed esposto completamente. Le porte per il Dualshock e per la memory card sono state rimosse e rimontate altrove; un'operazione che suona terrificante, ma che in realtà preserva la piena funzionalità del controller e la compatibilità dei salvataggi. James definisce il suo approccio deliberatamente "pigro", e questa è probabilmente la descrizione più accurata possibile.
Verso la fine del video, il disco viene espulso a grande velocità: un avvertimento di James sul fatto che questa build non è qualcosa da replicare a casa.
Il dato sulla batteria che mette in ombra le moderne handheld
Il vero punto di discussione è la fonte di alimentazione. James ha collegato un 10,000mAh power bank alla build, completo di un piccolo display per lo stato della carica. Dopo oltre un'ora di utilizzo, il power bank mostrava ancora 71% di capacità residua. Facendo due calcoli, si ottengono circa 5 ore di gameplay da una console lanciata nel 2000.
Per contestualizzare, la Steam Deck OLED offre solitamente tra le 3 e le 12 ore a seconda del gioco, con i titoli più esigenti che spingono l'autonomia verso il limite inferiore. La Nintendo Switch 2 si posiziona su livelli simili. Una console di sesta generazione basata su dischi, alimentata da un comune power bank, non dovrebbe essere competitiva in questo campo, eppure...
Il punto chiave è che l'hardware della PS2 Slim consuma relativamente poco rispetto agli standard moderni. Eseguire i classici titoli PS2 non mette sotto sforzo la batteria come fanno le moderne console PC handheld quando devono gestire giochi contemporanei con impostazioni ragionevoli.
10,000mAh power bank attached
Il contesto nel panorama delle PS2 portatili
James non è il primo a tentare di creare una PS2 portatile utilizzando hardware originale. Su AliExpress si trovano build simili che sostituiscono il lettore ottico con una memoria flash, sacrificando l'autentica esperienza su disco per qualcosa di più pratico. Tali build sono indubbiamente più rifinite, ma c'è qualcosa di unico nel vedere un disco PS2 girare alla massima velocità a pochi centimetri dalla mano che rende questa versione molto più interessante da osservare.
Ciò che molti gamer ignorano in progetti di questo tipo è quanto rivelino sull'hardware originale. Il solo segmento sulla calibrazione PMAP è un riferimento utile per chiunque stia cercando di riparare un lettore ottico PS2 malfunzionante senza dover cercare pezzi di ricambio introvabili. Il caos è l'attrattiva principale, ma i dettagli tecnici sottostanti meritano davvero attenzione.
Per chiunque sia curioso di scoprire com'è il panorama delle retro handheld oltre il caos del fai-da-te, le nostre recensioni di giochi e le nostre guide di gioco coprono in modo approfondito il mercato delle console portatili ufficiali. Il divario tra una PS2 assemblata col nastro adesivo e una console retail non è mai stato così divertente da osservare.
