PUBG: Battlegrounds ha raggiunto 1,34 milioni di giocatori contemporanei a marzo di quest'anno. Non è un gioco in declino. Eppure il suo IP boss siede in un ufficio di Seoul, parlando di Fortnite con genuina ammirazione, e delineando un futuro che assomiglia molto al gioco che una volta "ha preso in prestito" tutto ciò che PUBG ha costruito.
In una recente intervista con Eurogamer, Taeseok Jang, capo del gruppo franchise IP di Krafton per PUBG, ha esposto il suo pensiero su dove andrà il battle royale da qui in avanti. La versione breve: più modalità di gioco, più accordi di brand, più contenuti generati dagli utenti e un cenno di rispetto al rivale che ha passato anni ad essere accusato di copiare i compiti di PUBG.
Dalla causa legale allo specchio
La storia tra PUBG e Fortnite non è esattamente calorosa. Krafton ha intentato una causa contro Epic Games per il formato battle royale, una battaglia legale che alla fine non è andata da nessuna parte. Ora, Jang descrive Fortnite come un modello degno di studio, non di lotta.
"Ho un grande rispetto per loro, e sento solo che stanno facendo un ottimo lavoro," ha detto a Eurogamer. Questa è una dichiarazione sorprendente dal capo del franchise che una volta ha cercato di fare causa a Epic per farla desistere.
Ecco la questione: l'ammirazione non è cieca. La situazione di Fortnite è complicata. Epic ha aumentato i prezzi dei V-Bucks a marzo, ha licenziato oltre 1.000 sviluppatori e i suoi stessi dirigenti hanno riconosciuto che il tempo di gioco è diminuito considerevolmente nel corso del 2025. Statista stima i ricavi lordi di Epic intorno ai 6 miliardi di dollari per il 2025, il che suona sano finché non si considera la portata di quei tagli. Il gioco "rimane ancora il gioco più grande del mondo su molti fronti", secondo le parole di Steve Allison di Epic, ma la traiettoria ha sollevato interrogativi.
Jang vede questo contesto e punta ancora alla struttura di Fortnite come la direzione giusta. La chiave qui è che non ammira tanto i numeri di Fortnite quanto il suo modello: un gioco che è diventato una piattaforma, con contenuti vari, modalità a rotazione e partnership di brand stratificate su un gameplay loop principale a cui i giocatori continuano a tornare.
Il gioco di piattaforma verso cui PUBG si sta muovendo
PUBG: Battlegrounds ha già collaborato con Balenciaga, Lamborghini e il gruppo K-pop Blackpink. La recente modalità Xeno Point ha aggiunto un PvE looter-shooter roguelite al mix. Una partnership con Payday, che combina le meccaniche di PUBG con la struttura di Starbreeze, è prevista per la fine di quest'anno. Jang ha anche segnalato il potenziale per serie TV, animazioni e cartoni animati basati sulla licenza di PUBG.
Questo, funzionalmente, è il playbook di Fortnite. E Jang non esita a dirlo.
"Devi avere contenuti diversi e variati e diverse modalità di gioco per sopravvivere come servizio a lungo termine," ha detto. "E penso che non si tratti solo di PUBG o Fortnite, o di diverse aziende o diversi IP."
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Jang ha anche fatto riferimento a Roblox come parte di questo modello di piattaforma, indicando i contenuti generati dagli utenti come una direzione che PUBG sta attivamente esplorando insieme a partnership di brand e licenze.
L'ironia non gli sfugge. Quando gli è stato chiesto del ciclo di PUBG che influenza Fortnite e ora di Fortnite che influenza la strategia di PUBG, Jang ha sottolineato che è semplicemente così che funziona il mercato. L'ha inquadrato meno come un prestito e più come una convergenza a livello di settore su ciò che effettivamente mantiene i giocatori impegnati a lungo termine.
Ciò che la maggior parte dei giocatori perde sulla longevità dei battle royale
L'argomento più ampio di Jang è che il battle royale come genere ha un vantaggio strutturale rispetto ad altri giochi live-service. Il formato può assorbire un ampio bacino di giocatori, offre un'esperienza di gameplay distinta che altri generi non replicano e fornisce una base su cui eventi di brand e modalità extra possono essere costruiti senza rompere il loop principale.
"Ciò che PUBG e Fortnite fanno davvero bene è avere la propria unicità nel gameplay," ha detto, indicando quel contenuto principale come motivo per cui entrambi i giochi possono continuare a offrire esperienze variegate senza perdere la loro identità.
Gli sparatutto a estrazione come Arc Raiders e Marathon stanno generando un notevole hype in questo momento, e il cambio di genere è reale. Ma Jang non lo legge come una minaccia al battle royale, quanto piuttosto come un promemoria che il genere deve continuare ad evolversi piuttosto che ad accontentarsi.
PUBG che si attesta a 1,34 milioni di giocatori contemporanei a marzo offre a Krafton una solida base da cui partire. La domanda ora è se la strategia della piattaforma offrirà effettivamente la prossima fase di crescita che Jang è fiducioso esista. Per i giocatori, ciò significa più modalità, più collaborazioni e un gioco che assomiglia sempre meno a un singolo battle royale e sempre più a un mondo persistente con un battle royale al suo centro. Assicurati di controllare altro:
