Carl Rinsch, il regista dietro l'epopea samurai del 2013 47 Ronin, è stato condannato a 30 mesi di prigione federale dopo che una corte federale lo ha riconosciuto colpevole di frode telematica e riciclaggio di denaro. L'accusa? Aver sottratto $11 milioni di fondi di produzione Netflix destinati alla sua serie sci-fi White Horse per spenderli in Dogecoin, cinque Rolls-Royce, una Ferrari, oggetti d'antiquariato e due materassi dal costo complessivo di $638,000.
Sì, $638,000 in materassi.
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Come sono spariti $11 milioni prima ancora che venisse trasmesso un singolo episodio
Netflix aveva già investito $44 milioni in White Horse prima di inviare a Rinsch gli ulteriori $11 milioni nel 2020. La piattaforma si aspettava che quei fondi venissero utilizzati per la produzione. Invece, Rinsch ha trasferito il denaro su conti personali quasi immediatamente.
La sua prima mossa è stata il trading speculativo di azioni, che gli è costato $5.5 milioni. Invece di fermarsi, ha puntato tutto sui Dogecoin, investendone $4 milioni. Quella scommessa è arrivata a valere $27 milioni al suo picco. Il punto è questo: anche con quel guadagno inaspettato, Rinsch non ha mai ripreso la produzione. Li ha spesi.
Il resoconto è davvero sbalorditivo:
I procuratori hanno descritto le spese come "pura avidità", che ha lasciato cast e troupe senza lavoro né compenso mentre Rinsch collezionava auto.
Cosa c'entra Keanu Reeves con la sentenza
Keanu Reeves, protagonista di 47 Ronin, ha scritto al giudice Jed Rakoff prima della sentenza, sollecitando clemenza e citando il talento artistico di Rinsch e i suoi problemi di salute mentale. La lettera ha avuto un certo peso in aula, ma non abbastanza da cambiare l'esito. Il giudice Rakoff ha imposto la condanna a 30 mesi, oltre a $11 milioni di risarcimento e tre anni di libertà vigilata.
Rinsch aveva precedentemente sostenuto che Netflix gli dovesse ulteriori $8.7 milioni e aveva richiesto i diritti sul girato esistente. L'arbitrato ha respinto entrambe le richieste in toto.
Il buco da $55 milioni lasciato a Netflix
L'esposizione totale di Netflix su White Horse ha raggiunto i $55 milioni, considerando tutti gli investimenti precedenti. In cambio, la piattaforma ha ricevuto solo clip teaser e sei episodi parzialmente completati. La serie, successivamente rinominata Conquest, è stata accantonata a tempo indeterminato.
Ciò che questo significa per le piattaforme di streaming è significativo. I progetti ad alto budget approvati sulla base della visione di un regista, piuttosto che su un track record comprovato, comportano una reale esposizione finanziaria quando i meccanismi di controllo sono deboli. Rinsch aveva crediti di regia limitati prima che Netflix gli affidasse $44 milioni. Il caso White Horse potrebbe spingere gli studi verso controlli contrattuali più rigorosi e strutture di finanziamento basate su milestone.
L'angolazione web3 che rende questo caso insolito
L'elemento Dogecoin è ciò che separa questo caso da una classica frode di Hollywood. Rinsch non si è limitato a intascare il denaro. Lo ha scommesso, lo ha visto moltiplicarsi e poi ha speso i profitti in beni di lusso invece di tornare al lavoro. Il fatto che una posizione di $4 milioni in Dogecoin sia cresciuta fino a $27 milioni e abbia comunque portato a una condanna detentiva la dice lunga su come i tribunali vedano l'intento dietro l'appropriazione indebita originale.
Il punto chiave è che la fonte dei fondi, non l'esito dell'investimento, ha determinato la responsabilità penale. Realizzare un profitto con la scommessa non ha annullato la frode.
Per chiunque segua come i tribunali gestiscono i crimini finanziari legati alle crypto, questo caso stabilisce un precedente chiaro. La speculazione profittevole con fondi rubati rimane una frode. Lo spazio web3 ha visto molti casi in cui gli imputati sostenevano che i rendimenti positivi dovessero essere presi in considerazione durante la sentenza. La decisione del giudice Rakoff suggerisce che tale argomento ha scarsa presa in tribunale federale.
Rinsch dovrà presentarsi in prigione dopo la sentenza. Il cast e la troupe di White Horse rimangono nel limbo con un progetto incompiuto e nessuna risoluzione chiara. Per ulteriori notizie sul mondo del gaming e dell'industria dell'intrattenimento, dai un'occhiata alle nostre gaming guides che coprono le ultime novità del settore.