Se hai annullato Xbox Game Pass Ultimate dopo che Microsoft lo ha aumentato a $30 al mese lo scorso ottobre, ora potrebbe essere il momento di riconsiderare. La nuova CEO di Microsoft Gaming, Asha Sharma, ha abbassato il prezzo di Game Pass Ultimate a $23 al mese, con PC Game Pass che scende da $16,49 a $14. Questa è una riduzione reale e significativa, e arriva appena due mesi dopo il suo insediamento.
L'aumento di prezzo che nessuno ha dimenticato
Per capire perché questo è importante, devi ricordare cosa ha fatto Microsoft lo scorso ottobre. L'azienda ha aumentato Game Pass Ultimate di 50%, passando da $20 a $30 al mese. Nessun nuovo livello, nessun contenuto aggiuntivo significativo a giustificare l'aumento, solo un dritto aumento di prezzo. La reazione è stata immediata e fragorosa, e comprensibilmente così. Aumentare i prezzi degli abbonamenti mentre l'inflazione stava già mettendo a dura prova i bilanci familiari è stata una mossa insensibile da parte di una delle più grandi aziende del pianeta.
Sharma ha ora invertito una parte significativa di quel danno. I conti tornano a favore dei giocatori anche tenendo conto del compromesso: i nuovi titoli di Call of Duty non saranno più disponibili al day one su nessun livello di Game Pass, arrivando invece dopo un anno. Ma se sommi 12 mesi di Ultimate a $23 più una copia di Call of Duty al day one da $70, risparmi comunque $14 rispetto a un anno del vecchio abbonamento Ultimate da $30. Questa è una vera vittoria, non una trovata di marketing.
Cosa ha realmente cambiato Sharma da quando ha preso il comando
Sharma è entrata nel ruolo come autoproclamata outsider del gaming, con un background professionale che includeva lavori sull'IA. Questo ha reso nervosi molti fan di Xbox. Due mesi dopo, ha già accantonato la campagna di marketing "This is an Xbox", ampiamente derisa, e ora ha realizzato questo taglio di prezzo. Nessuna di queste mosse è piccola.
Ha anche accennato a cambiamenti strutturali più importanti in arrivo. In un memo trapelato al team Xbox, Sharma ha scritto che "a lungo termine, evolveremo Game Pass in un sistema più flessibile che richiederà tempo per essere testato e appreso". Un rapporto separato suggeriva che sta esplorando un livello solo per i titoli first-party, che potrebbe costare circa $15 al mese se l'accesso day-one è incluso. Nulla è ancora confermato, ma la direzione sembra diversa da quella di Xbox un anno fa.
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La attuale lineup di livelli di Game Pass dopo il cambio di prezzo: Game Pass Ultimate a $23/mese, PC Game Pass a $14/mese. L'accesso day-one a Call of Duty è stato rimosso da tutti i livelli.
I problemi che un taglio di prezzo da solo non può risolvere
Ecco la questione: il prezzo di Game Pass non è mai stato l'unico problema di Xbox. I costi dell'hardware rimangono un problema serio. Xbox Series X costa $600, lo stesso prezzo di PS5, e quando le due console hanno lo stesso prezzo, i giocatori scelgono PlayStation con un ampio margine. Anche Xbox Series S, un tempo il punto di ingresso conveniente per la generazione, è aumentata a un prezzo che la rende fuori portata per molte famiglie.
Poi c'è l'esclusività, che è diventata davvero confusa. Halo: Campaign Evolved uscirà al day one su PS5. Indiana Jones and the Great Circle è arrivato su PlayStation mesi dopo Xbox. South of Midnight e Avowed seguiranno un anno dopo. Nel frattempo, Forza Horizon 6 sarà un'esclusiva temporanea per Xbox mentre Fable uscirà contemporaneamente su PS5. Non c'è una logica coerente in tutto questo, e questa ambiguità rende difficile per i giocatori sentire che c'è un motivo per possedere specificamente una console Xbox.
Sharma ha detto pubblicamente che vuole un "rinnovato impegno per Xbox a partire dalla console". Il taglio di prezzo dimostra che è disposta ad agire rapidamente sulle parole. Se la stessa energia si estenderà ai prezzi dell'hardware e a una strategia di esclusività più chiara, questa è la vera domanda.
Una nuova era, con reali aspettative annesse
Il calo di prezzo di Game Pass è il tipo di mossa che guadagna rapidamente goodwill. È concreta, influisce sui giocatori immediatamente e corregge un errore specifico piuttosto che promettere semplicemente di fare meglio. Per un dirigente a due mesi dall'assunzione di uno dei lavori più difficili nel gaming, questo conta qualcosa.
Ma la ripresa più ampia di Xbox è un gioco più lungo. Se Sharma può portare la stessa decisione ai prezzi dell'hardware e definire finalmente cosa significa realmente l'esclusività Xbox in pratica, la piattaforma avrà una vera strada per tornare. Per ora, il livello Game Pass Ultimate da $23 è attivo, e se vuoi rimanere aggiornato su tutto ciò che accade su Xbox e oltre, le nostre ultime notizie sul gaming ti coprono.
