Documenti legali emersi sul subreddit di Ashes of Creation confermano che Riot Games era in trattative serie per l'acquisizione con Intrepid Studios, il team dietro l'ormai defunto MMO Ashes of Creation, con un'offerta che si diceva oscillasse tra i $250 milioni e i $500 milioni.
Il documento in questione è un'email di Mark Sottosanti, chief financial officer di Riot, inviata al co-fondatore e CEO di Intrepid Steven Sharif e al CFO John Moore. L'offerta delineava un piano per acquisire Intrepid in toto e "scalare post-lancio" man mano che Ashes of Creation aggiungeva più funzionalità nel tempo. Il linguaggio in quell'email faceva persino riferimento al supporto del gioco per "decenni".
Cosa ci dice realmente l'offerta da $250 milioni
Ecco il punto: al momento di queste discussioni, Ashes of Creation era già in sviluppo da circa cinque anni dalla sua campagna Kickstarter da $3.27 milioni, e il gioco non aveva ancora raggiunto uno stato pubblicamente giocabile. Riot era apparentemente disposta a scommettere un quarto di miliardo di dollari minimo su un MMORPG fantasy che esisteva principalmente come proposta e alpha.
Quel livello di investimento segnala quanto Riot volesse un punto d'appoggio nello spazio MMO. L'azienda ha avuto il suo MMO ambientato nell'universo di League of Legends in sviluppo da anni, e il progetto è stato notoriamente lento. Acquistare Intrepid e potenzialmente rimodellare Ashes of Creation in un'esperienza a tema Runeterra sarebbe stato una scorciatoia per evitare anni di grattacapi di sviluppo interni.
pericolo
L'acquisizione non è mai andata a buon fine. Ashes of Creation è infine crollato, con Intrepid colpita da licenziamenti di massa dopo le dimissioni di Sharif, e Steam ha iniziato a emettere rimborsi ad alcuni sostenitori.
Il crollo di Ashes of Creation e cosa è successo dopo
Il fallimento del gioco rende questa rivelazione ancora più pesante. I sostenitori avevano investito oltre $3.27 milioni su Kickstarter, e apparentemente investitori esterni stavano girando intorno con cifre che eclissavano quella somma. L'offerta di Riot non è mai stata accettata, il gioco non è mai stato lanciato, e Intrepid alla fine è crollata tra accuse di cattiva gestione finanziaria.
Sharif ha pubblicamente respinto tali accuse. In una dichiarazione pubblicata su Reddit, ha detto: "So che il dibattito pubblico su di me, Intrepid e Ashes of Creation è stato inondato di narrazioni spietate guidate da una campagna di diffamazione coordinata orchestrata dalle parti avverse nella mia causa. Non scambiate il rumore per la verità."
Il contenzioso che circonda Intrepid è in corso, e i documenti legali contenenti l'offerta di Riot sono emersi come parte di quel processo legale, non come una divulgazione volontaria da parte di nessuna delle due aziende.
Le ambizioni MMO di Riot ancora irrisolte
Per i giocatori che aspettano l'MMO interno di Riot ambientato nell'universo di League of Legends, questa storia è un promemoria di quanto tempo quel progetto sia in lavorazione. Lo studio ha assunto veterani, inclusi ex produttori di World of Warcraft, per lavorarci, segnalando un intento reale. Ma il ritmo è stato così lento che a un certo punto, l'azienda era apparentemente aperta a comprarsi semplicemente l'ingresso nel genere.
Ciò che la maggior parte dei giocatori perde in questa storia è la scala di ciò che Riot era disposta a spendere. $250 milioni al minimo, $500 milioni al massimo, per un gioco che non era mai stato rilasciato. Questo non è un interesse esplorativo. È un'azienda che voleva genuinamente possedere lo spazio MMO ed era pronta a pagare per ottenerlo.
Con Ashes of Creation sparito e l'MMO di Riot ancora senza una finestra di rilascio, l'universo di League of Legends rimane per ora senza un MMO. Tenete d'occhio le nostre notizie sul gaming per eventuali aggiornamenti mentre il progetto interno di Riot procede.
