Il marsupiale arancione potrebbe finalmente fare un vero ritorno. Sulla scia dell'annuncio di Spyro: A Realm Beyond all'Xbox Games Showcase, lo stesso insider che ha previsto correttamente quell'annuncio sostiene ora che un nuovo gioco di Crash Bandicoot sia in fase di sviluppo sotto Xbox. Il problema? Non verrà mostrato a breve. È il tipo di leak che ti rimane in testa per mesi.
Il leaker, noto online come No Arms and No Legs, ha dichiarato che il nuovo titolo di Crash Bandicoot è "in programma, ma non sarà svelato per il momento". Dato che la stessa fonte ha anticipato il revival di Spyro prima dell'annuncio ufficiale, ci sono validi motivi per prendere la notizia sul serio invece di liquidarla come semplice chiacchiericcio.
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Il vuoto nel franchise che ha reso tutto questo inevitabile
Crash Bandicoot 4: It's About Time è stato lanciato nell'ottobre 2020 e ha venduto oltre 5 milioni di copie, un numero che avrebbe dovuto dare il via libera a un sequel senza esitazioni. Invece, Activision avrebbe cancellato quello che sarebbe dovuto essere Crash Bandicoot 5, un gioco che, secondo quanto riferito, prevedeva un crossover con Spyro, citando vendite deludenti. A quanto pare, 5 milioni di copie non sono bastate.
Da allora, il franchise è andato avanti a stento. Crash Bandicoot: On the Run! è arrivato come endless runner mobile nel 2021, e Crash Team Rumble, uno spin-off multiplayer, è uscito nel 2023. Nessuno dei due ha soddisfatto la voglia di una vera avventura platform single-player. Quel vuoto è rimasto spalancato per quasi sei anni.
Toys for Bob come sviluppatore più probabile
Il punto è questo: il candidato più ovvio per sviluppare un nuovo gioco di Crash Bandicoot è Toys for Bob. Lo studio ha realizzato Crash Bandicoot 4 e Crash Team Rumble prima di diventare indipendente e firmare un accordo di pubblicazione con Xbox. Hanno già il know-how istituzionale, l'esperienza con il motore grafico e i rapporti con i personaggi per partire subito in quarta.
Se Toys for Bob si sta occupando sia di Spyro: A Realm Beyond che di un nuovo Crash Bandicoot, la sequenza ha senso. Spyro viene annunciato e rilasciato per primo, poi segue Crash. Lo studio aveva in precedenza piani per un crossover tra Spyro e Crash che non si è mai concretizzato sotto Activision, quindi c'è persino la possibilità che quel concept venga rivisitato sotto una nuova proprietà.
Cosa significa questo per il problema platform di Xbox
Storicamente, Xbox non ha avuto quasi nulla per competere con Mario di Nintendo o con Ratchet & Clank e Astro Bot di Sony nel settore dei platform 3D per famiglie. È stata una vera debolezza per la piattaforma, specialmente perché gli adventure games si sono dimostrati alcuni dei titoli commercialmente più duraturi nel mondo del gaming.
L'acquisizione di Activision Blizzard King ha consegnato a Xbox due delle mascotte platform più riconoscibili degli anni '90. Utilizzarle entrambe colmerebbe direttamente una lacuna esistente fin dalla nascita della piattaforma Xbox. C'è anche una certa ironia: Crash e Spyro sono nati come esclusive PlayStation ai tempi, e ora potrebbero diventare i pilastri della lineup first-party di Xbox.
Toys for Bob guida la carica
Le tempistiche e cosa ci aspetta
Con Spyro: A Realm Beyond appena rivelato e chiaramente non ancora rilasciato, un nuovo annuncio di Crash Bandicoot è probabilmente lontano almeno un anno, forse più. La frase del leaker "non sarà svelato per il momento" suggerisce che il progetto sia nelle fasi iniziali o che Xbox stia deliberatamente pianificando i suoi reveal per evitare di cannibalizzare l'attenzione dal lancio di Spyro.
Il revival dei platform che sta avvenendo in casa Xbox è davvero interessante da seguire. Nintendo ha appena lanciato Donkey Kong Bananza come pezzo da novanta del genere, e se Xbox risponderà con un nuovo Spyro e un nuovo Crash Bandicoot entro i prossimi due anni, la competizione nel settore dei platform 3D diventerà molto più interessante di quanto non lo sia stata da molto tempo a questa parte.
Tieni d'occhio i futuri showcase di Xbox. Se lo storico di No Arms and No Legs verrà confermato, il vero ritorno del bandicoot arancione è solo questione di tempo, non di "se".
