Scavland, l'RPG survival in pixel-art con visuale top-down dello sviluppatore NoShadow, ha una data di lancio ufficiale in Early Access: il 4 settembre su Steam. Dopo sei anni di sviluppo, il gioco arriva con un'identità ben definita, un focus esclusivamente PvE e una lista di ispirazioni che farà impazzire una categoria specifica di gamer.
I paragoni fatti da NoShadow non sono affatto velati. Il team descrive Scavland come una lettera d'amore a S.T.A.L.K.E.R., Escape from Tarkov, Metro, Darkwood, Ultima Online e Tibia. Se anche solo due di questi titoli vi dicono qualcosa, il pitch ha già fatto centro.
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Cos'è davvero Scavland
Scavland vi catapulta a Zalesye, una regione devastata dalla guerra e da un fenomeno noto come la Nebbia. Vestirete i panni di un Vulture, che è esattamente ciò che suggerisce il nome: uno sciacallo che rovista tra le ossa di una civiltà ormai morta. Il gameplay loop consiste nell'esplorare insediamenti abbandonati, accettare incarichi dalle fazioni, combattere mutanti e sopravvissuti ostili, spingendosi gradualmente in territori sempre più pericolosi.
Più vi allontanate dalla relativa sicurezza delle zone abitate, più il mondo diventa brutale. Bunker sotterranei e dungeon generati proceduralmente aggiungono rigiocabilità all'esplorazione, il tutto costruito attorno a un'esperienza puramente PvE. Niente player-versus-player. Se avete mai abbandonato un survival game proprio a causa del griefing o della pressione del PvP, questo dettaglio è fondamentale.
Per i fan di titoli come SCUM, il DNA del gioco risulterà familiare: scavenging, relazioni tra fazioni e un mondo che cerca attivamente di uccidervi a ogni passo.
Sei anni di sviluppo, team passato da 3 a 15 persone
NoShadow ha annunciato la data dell'early access accompagnandola con una nota sulla storia dello sviluppo. Tre anni fa, il core team era composto da sole 3 persone. Dopo che UnsubscribeMedia ha deciso di puntare sul progetto circa un anno fa, il numero è salito a 15. Sei anni sono un ciclo di sviluppo lungo per uno studio indie, e la portata del gioco ne è la dimostrazione.
La direzione artistica in pixel art non è solo una scelta estetica. Uno degli sviluppatori ha citato proprio Tibia come motivo per cui ha iniziato a dedicarsi alla pixel art, raccontando di aver voluto aggiungere una spada personalizzata a un server moddato quando era ancora un ragazzino. Questo tipo di origini tende a produrre giochi con un'anima autentica, piuttosto che titoli creati solo per spuntare le caselle di un genere.
La scelta del PvE-only e cosa significa
La decisione di puntare tutto sul PvE merita di essere sottolineata perché definisce l'intera esperienza. I survival game con elementi PvP finiscono spesso per essere dominati dal meta dell'interazione tra giocatori piuttosto che dal mondo stesso. Scavland scommette sul fatto che la landa desolata, i mutanti, la Nebbia e le dinamiche tra fazioni siano sufficienti a mantenere alta la tensione senza bisogno che siano gli altri giocatori a rappresentare la minaccia principale.
Date le ispirazioni citate, la scommessa sembra sensata. S.T.A.L.K.E.R. ha costruito la sua reputazione quasi interamente sull'atmosfera e sul pericolo ambientale. Metro non è mai stato incentrato sul PvP. I giochi a cui Scavland si ispira riguardano principalmente l'ostilità del mondo, non quella degli altri giocatori.
Per i fan degli RPG survival che cercano qualcosa in cui immergersi per ore senza lo stress di un ecosistema PvP live, questo è il tipo di annuncio da segnare in rosso sul calendario.
Cosa aspettarsi dall'early access
Scavland entra in early access il 4 settembre, il che significa che il gioco sarà in fase di sviluppo attivo dopo il lancio. NoShadow non ha ancora pubblicato una roadmap completa dell'early access, ma i sei anni di sviluppo e l'ampliamento del team suggeriscono che le fondamenta siano ben più solide di quelle di un tipico progetto in early access.
Il gioco è già disponibile nella wishlist di Steam in vista del rilascio del 4 settembre. Se nel frattempo volete farvi un'idea sugli RPG survival, dare un'occhiata ad alcune guide strategiche per titoli simili è un ottimo modo per prepararvi ai sistemi che Scavland vi metterà di fronte fin dall'inizio.
