Dan Houser, co-founder di Rockstar Games e autore di alcune delle storie open-world più amate nel mondo del gaming, ha dichiarato che la sua sceneggiatura originale per Grand Theft Auto: Vice City era, parole sue, "terribile". Il salvagente? Ray Liotta, la cui performance nei panni di Tommy Vercetti ha apparentemente elevato il materiale ben oltre ciò che era scritto sulla carta.
Cosa ha detto realmente Houser
In una recente intervista, a Houser è stato chiesto com'è stato lavorare con Liotta, l'attore di Quei bravi ragazzi e Qualcosa di travolgente che ha prestato la voce a Tommy per l'intero gioco. La sua risposta è stata disarmante nella sua onestà: "La mia scrittura è terribile, e lui l'ha fatta sembrare buona".
Non si è fermato qui. Houser ha spiegato che i migliori attori non si limitano a recitare ciò che l'autore intendeva, ma trovano sfumature che non sono nemmeno scritte. "Quando sono bravi, colgono ciò che ho in testa per quanto riguarda il personaggio. I migliori attori fanno un salto di qualità, e lui l'ha fatto senza dubbio".
Si tratta di un'ammissione significativa da parte di chi ha scritto anche Red Dead Redemption e GTA V, due titoli ampiamente lodati per la loro profondità narrativa.
Come è nata la collaborazione
La storia di come Liotta sia finito a doppiare Tommy è quasi divertente quanto il gioco stesso. Rockstar ha contattato a freddo l'agente di Liotta offrendo un compenso per circa quattro giorni di lavoro. Houser racconta di aver cenato con lui la sera prima della registrazione, per poi passare due giorni in uno studio di New York.
Qualche mese dopo, con il gioco in dirittura d'arrivo, Houser è volato a Los Angeles per completare alcune battute aggiuntive. La prima sessione è stata complicata. "Il primo giorno si è presentato e non sembrava molto coinvolto", dice Houser. Poi è scattato qualcosa. Il secondo giorno, Liotta è arrivato e ha registrato per circa cinque ore di fila, chiudendo tutto in una volta sola.
"È stato fantastico. Ha conferito a Tommy un livello di autenticità che credo avremmo fatto fatica a trovare in chiunque altro".
Il punto è proprio questo: quel tipo di autenticità è esattamente ciò che ha distinto Vice City dai suoi predecessori. Il gioco puntava tutto su una specifica fantasy criminale della Miami degli anni '80, e Tommy doveva sembrare una minaccia reale, non un cattivo da cartone animato. Liotta, reduce da una carriera costruita interpretando uomini pericolosi ma carismatici, era la scelta perfetta.
Perché questa ammissione è più importante di quanto sembri
Houser ha rilasciato una serie di interviste schiette ultimamente, e il pattern è notevole. Di recente ha anche definito il suo lavoro su Max Payne 3 un "fallimento", citando i propri limiti rispetto a Sam Lake di Remedy. Non si tratta di falsa modestia. Houser sta analizzando sinceramente cosa ha funzionato e cosa no nel corso della sua carriera, e la riflessione su Vice City ha un peso diverso proprio perché il gioco è così amato.
Ciò che molti gamer non colgono è che il fascino di Tommy Vercetti non è mai dipeso solo dalla sceneggiatura. È dipeso da come l'interpretazione di Liotta abbia dato spessore a battute che, sulla carta, potevano sembrare il classico dialogo da crime drama. La performance ha creato il personaggio. La scrittura gli ha dato lo scheletro; Liotta gli ha dato un battito cardiaco.
Con GTA 6 all'orizzonte e il franchise di nuovo al centro del dibattito nel mondo gaming, rivisitare ciò che ha reso grande Vice City sembra quanto mai attuale. L'asticella che Liotta ha fissato per il doppiaggio nei giochi open-world è un traguardo che Rockstar cerca di eguagliare da due decenni.
Per uno sguardo più approfondito sul gioco, la collezione di guide di Grand Theft Auto: Vice City copre tutto, dai walkthrough delle missioni ai collezionabili nascosti, ed è un ottimo segnalibro se l'intervista di Houser ti ha fatto venire voglia di tornare a Vice City per un'altra run. Per un contesto più ampio sul mondo gaming, puoi consultare l'hub delle guide se vuoi approfondire ulteriormente.
