La serie si chiama Grand Theft Auto dal 1997. Quasi ogni capitolo ti permette di trascinare qualcuno fuori da un veicolo in movimento nei primi cinque minuti di gameplay. Eppure, in quasi tre decenni di box art, una sola copertina si è preoccupata di mostrare quel preciso crimine.
Quel gioco è GTA 2.
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L'unica copertina che ha centrato il punto
La copertina di GTA 2 è quasi piacevolmente letterale. Mostra una visuale dall'alto di qualcuno che si precipita in un taxi mentre i pedoni si disperdono attorno al veicolo. Rispecchia la prospettiva top-down del gioco vero e proprio e raffigura l'esatto crimine su cui si basa la serie. Semplice, diretta, onesta.
Quell'approccio non è mai più tornato.
Cosa fanno invece tutte le altre copertine
Da GTA III in poi, la formula è passata ai collage. Personaggi, veicoli e le vibrazioni delle location. GTA: Vice City ha messo Tommy Vercetti in primo piano con palme e tramonto. GTA: San Andreas presentava una sparatoria in auto (drive-by), che è quantomeno un crimine commesso da un veicolo, ma non un furto d'auto. GTA IV mostrava un poliziotto che fermava un guidatore, il che teoricamente potrebbe coinvolgere un veicolo rubato, ma potrebbe tranquillamente trattarsi solo di una multa per eccesso di velocità.
Il pattern si mantiene costante fino ai giorni nostri.
GTA 6 mantiene viva la tradizione, nel bene e nel male
Grand Theft Auto 6 continua la serie senza perdere un colpo. La cover art recentemente rivelata racchiude un motoscafo, una moto, un elicottero, una supercar e un coccodrillo, insieme a diversi personaggi. Comunica scala, eccesso e il caos in stile Florida di Vice City. Ciò che non mostra, nemmeno una volta, è qualcuno che ruba un'auto.
Il punto è questo: la copertina funziona secondo i propri termini. Ti dice esattamente che tipo di esperienza aspettarti. Grande, rumorosa, tentacolare, con un cast di personaggi e un mondo che premia l'esplorazione. Ma c'è qualcosa di genuinamente divertente nel fatto che un franchise così enorme non metta mai la sua meccanica distintiva sulla parte frontale della scatola, eccetto quella volta nel 1999.
Perché probabilmente non importa, e perché in fondo conta
La box art è sempre servita a vendere una sensazione, non una meccanica. Rockstar ha capito presto che la serie GTA era più grande di quanto suggerisse il suo nome. Quando GTA III è uscito nel 2001, i giochi erano diventati sandbox crime open-world dove rubare auto era quasi incidentale rispetto a tutto il resto che si poteva fare. Mettere un furto d'auto in copertina avrebbe sminuito l'intero prodotto.
Ciò che la maggior parte dei gamer non nota è che questa particolarità racconta effettivamente qualcosa su come la serie si è evoluta. Il gioco originale e il suo sequel erano focalizzati ossessivamente sul loop criminale. La copertina di GTA 2 riflette direttamente quel focus. Ogni capitolo successivo ha puntato a qualcosa di più ampio, e anche la box art riflette questo cambiamento.
Con GTA 6 che si prospetta come il prodotto di intrattenimento più costoso mai realizzato, la cover art era destinata a puntare sullo spettacolo piuttosto che sulla specificità. I pre-order aprono il 25 giugno su PS5 e Xbox Series X/S, e se vuoi dettagli su come assicurarti una copia, la guida al pre-order di GTA 6 ha tutto ciò di cui hai bisogno.
Considerando quanto si è rivelato lungo il divario tra GTA V e GTA 6, il prossimo capitolo è probabilmente lontano almeno un decennio. È una lunga attesa affinché Rockstar rimetta finalmente un grand theft auto su una copertina di GTA. Ma a questo punto, la striscia positiva vale quasi la pena di essere preservata. Dai un'occhiata alla collezione completa di guide di GTA 6 per ulteriori approfondimenti man mano che ci avviciniamo al lancio.