Fox McCloud è tornato. È stato annunciato un nuovo gioco di Star Fox per Nintendo Switch 2, insieme alla notizia che il personaggio apparirà nell'imminente film di Super Mario Galaxy, e i fan Nintendo sono letteralmente impazziti. E in un certo senso, a ragione. Star Fox è rimasto in letargo dal divisivo Star Fox Zero del 2016, e un intero decennio senza un nuovo capitolo del franchise è un'eternità.
Ma ecco il punto: l'entusiasmo attorno al ritorno di Star Fox sta sollevando una domanda più pressante di quanto Nintendo probabilmente vorrebbe affrontare.
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La scusa della "grande idea innovativa" ha perso credibilità
Per anni, la politica non ufficiale di Nintendo sui franchise in pausa è stata più o meno questa: li riporteremo in vita solo quando avremo un'idea davvero nuova. Shigeru Miyamoto in persona ha applicato questa logica sia a Metroid (che ha saltato completamente il N64) che a Star Fox (rimasto a riposo durante la generazione Wii). Takaya Imamura, il designer dietro il character design sia di Star Fox che di F-Zero, ha ribadito lo stesso concetto nel 2021 quando gli è stato chiesto del lungo silenzio di F-Zero, affermando che il franchise necessita di una "grande idea innovativa" per giustificare un ritorno.
Il nuovo gioco di Star Fox per Switch 2 è, stando a tutte le prove disponibili, un remake di Star Fox 64. Grafica più pulita, cinematiche più dettagliate, qualche livello sfida, controlli mouse opzionali. Tutto qui. Non c'è una reinvenzione radicale, nessun cambio di genere, nessuna nuova meccanica che ridefinisca cosa può essere Star Fox.
Ogni uscita di Star Fox dopo il 64 ha almeno tentato qualcosa di diverso. Adventures ha messo Fox a piedi. Assault ha mescolato combattimenti a terra con sequenze in Arwing. Command ha introdotto controlli touch ed elementi da giochi di strategia. Zero ha puntato tutto sul doppio schermo del GamePad, nel bene e nel male. Il titolo per Switch 2, basandosi su quanto mostrato da Nintendo, non tenta nulla di tutto ciò.
Quindi, che fine ha fatto la giustificazione della "nuova idea"? È svanita. Nintendo sta realizzando un gioco di Star Fox che punta su nostalgia e rifiniture, e questo è un motivo perfettamente valido per creare un gioco. Ma significa che la stessa logica dovrebbe applicarsi a tutto il resto che giace nel caveau.
I franchise che i fan stanno aspettando davvero
La lista delle proprietà intellettuali Nintendo che non vedono un capitolo principale da anni è abbastanza lunga da risultare imbarazzante:
- F-Zero: L'ultimo capitolo è stato F-Zero Climax nel 2004. Il rilascio a sorpresa di F-Zero 99 nel 2023 è stato un esperimento online intelligente, ma non un nuovo gioco.
- Golden Sun: Nulla dal 2010 con Dark Dawn.
- Earthbound / Mother: Nessun nuovo capitolo dal 2006 con Mother 3, che non ha ancora ricevuto una release ufficiale in Occidente.
- Kid Icarus: Uprising è uscito nel 2012 e rimane confinato su 3DS.
- Punch-Out: Ultima apparizione nel 2009 su Wii.
- Chibi-Robo, Wave Race, Pilotwings, Sin and Punishment, Advance Wars, Elite Beat Agents: Tutti praticamente in ghiaccio.
Advance Wars ha almeno ricevuto un remake nel 2023, ma i capitoli originali per la maggior parte di questi franchise sembrano sempre meno probabili man mano che Nintendo mantiene il silenzio.
Perché proprio Star Fox è stato scelto
La risposta più onesta è probabilmente l'investimento personale di Miyamoto nel franchise. Imamura lo ha sottolineato direttamente, facendo notare che Mario Kart occupa già lo slot racing di Nintendo, lasciando F-Zero senza una reale giustificazione commerciale. Star Fox non compete con nessuno dei franchise di punta di Nintendo allo stesso modo, e l'attaccamento di Miyamoto a Fox McCloud è sempre stato evidente.
C'è anche una realtà commerciale. Nintendo sta lanciando Switch 2 e Star Fox possiede un riconoscimento del brand che molti dei franchise dormienti semplicemente non hanno tra i giocatori più giovani. Un remake di Star Fox 64 punta sia ai fan di lunga data che a chiunque si sia perso l'originale, il che è una scommessa più sicura rispetto al lanciare qualcosa come un nuovo Wave Race a un pubblico che potrebbe non sapere nemmeno cosa sia.
È comprensibile dal punto di vista del business. Ciò non lo rende meno frustrante.
Come potrebbe apparire un approccio "back-to-basics"
L'argomentazione che Nintendo ha implicitamente avanzato con questo reveal di Star Fox è che un revival ben fatto, anche senza innovazione, vale la pena di essere realizzato. Se è vero per Star Fox, è vero anche per F-Zero. Un gioco di F-Zero ad alta fedeltà con grafica moderna, multiplayer online e un roster completo di circuiti non ha bisogno di reinventare il franchise. Deve solo esistere.
Lo stesso vale per un nuovo Golden Sun, un vero sequel di Punch-Out o persino un porting di Kid Icarus che non sia bloccato su hardware fuori produzione. Non hanno bisogno di gimmick. Hanno bisogno di attenzione.
Nintendo ha dimostrato con Star Fox di essere disposta a rivisitare IP storiche quando c'è la motivazione. La domanda che i fan si pongono ora è cosa serva davvero per entrare in quella lista e se i loro titoli preferiti avranno mai una chance. Se vuoi rimanere aggiornato su come altri giochi stanno gestendo i revival dei franchise e le serie di lunga data, il nostro hub di guide gaming merita di essere salvato nei preferiti per una copertura costante.
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