"Stiamo cercando di salvare Star Wars Eclipse."
È questa la prospettiva che uno sviluppatore di Quantic Dream ha dato allo sciopero di questa settimana, andando dritto al cuore di ciò che sta accadendo nello studio di Detroit: Become Human. I lavoratori non stanno solo lottando per il proprio posto di lavoro. Stanno combattendo per evitare che un importante titolo di Star Wars scompaia del tutto.
I fan degli adventure games e dell'universo di Star Wars attendono Star Wars Eclipse sin dal suo reveal nel 2021. Da allora, al di fuori di alcune immagini trapelate che mostravano Rodiani, Gungan e altre specie aliene, il gioco è rimasto quasi completamente nell'ombra. Ora sorge il dubbio concreto che possa mai essere completato.
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Come uno sciopero sindacale è diventato una lotta per la sopravvivenza di Eclipse
Il sindacato francese dei videogiochi STJV ha indetto uno sciopero nazionale del settore all'inizio di questa settimana, con il picchetto che si è posizionato direttamente davanti alla sede fisica di Quantic Dream. La causa scatenante: una "riorganizzazione interna" pianificata che mette a rischio 115 posti di lavoro. Non si tratta di un taglio da poco. Per uno studio che lavora a un gioco ambizioso come Star Wars Eclipse, perdere così tante persone in una volta sola potrebbe essere catastrofico.
Uno sviluppatore di nome Jules ha parlato pubblicamente dell'azione, chiarendo che non si trattava di un tentativo di ostacolare la produzione. "Lungi dall'essere un atto di sabotaggio. Al contrario, stiamo cercando di salvare Star Wars Eclipse", ha detto Jules. La prospettiva è fondamentale. Questi lavoratori non stanno scioperando perché vogliono far saltare il progetto. Stanno scioperando perché credono che il piano di esuberi faccia esattamente questo.
Jules ha respinto qualsiasi suggerimento sul fatto che lo studio abbia personale in eccesso, descrivendo i 115 lavoratori a rischio come semplicemente "ciò che serve. Siamo sotto organico, come in molte altre aziende del settore, perché i boss sanno bene che la passione porterà le persone al crunch e che i giochi alla fine usciranno. Ma è impossibile gestire un'industria sostenibile in questo modo."
La realtà produttiva dietro i numeri
Ecco l'aspetto che rende questa situazione particolarmente cupa. Un altro sviluppatore, Théo, ha sottolineato che i 115 lavoratori segnalati per il licenziamento sono stati di fatto messi da parte per circa un mese. Si tratta di un mese di tempo di produzione perso su un gioco che ha già trascorso anni in fase di sviluppo senza quasi nulla di mostrato pubblicamente.
"Il gioco non può letteralmente essere finito se il piano di esuberi viene attuato come previsto attualmente", ha detto Théo. "Abbiamo assolutamente bisogno delle 115 persone che sono rimaste inattive (o quasi) già da un mese. Durante quel mese, i dipendenti avrebbero potuto essere formati sugli strumenti specifici di Star Wars Eclipse."
Un mese intero di un team di 115 persone rimasto inattivo non è un errore trascurabile. Su un gioco di questa portata, si tratta di una fetta significativa di capacità produttiva che svanisce ancor prima che i licenziamenti avvengano ufficialmente.
Cos'è davvero Eclipse e perché perderlo farebbe male
Star Wars Eclipse è ambientato durante l'High Republic era, un periodo nella lore di Star Wars in cui l'Ordine Jedi era al suo apice, secoli prima della saga di Skywalker. Il gioco è stato annunciato nel 2021 con un trailer cinematografico che ha generato un notevole entusiasmo, in parte perché lo stile di gameplay narrativo e ricco di scelte di Quantic Dream sembrava un connubio genuinamente interessante per quell'ambientazione. Il track record dello studio con Detroit: Become Human e Heavy Rain ha dimostrato che sono in grado di gestire storie ramificate con un vero peso emotivo.
Il gioco è previsto per PC, PS5 e Xbox Series X/S. Oltre all'ambientazione e alla struttura multi-personaggio, i dettagli concreti sul gameplay sono rimasti segreti. Quel silenzio, unito all'attuale disputa sindacale, non è una combinazione rassicurante.
Quantic Dream ha già dovuto affrontare in passato critiche sulle condizioni di lavoro all'interno dello studio, e NetEase ha acquisito la società in un accordo conclusosi negli ultimi anni. L'attuale ristrutturazione sembra far parte di decisioni più ampie prese sotto quella struttura proprietaria.
Cosa succederà ora al team di Quantic Dream
Lo sciopero STJV rappresenta una frustrazione più ampia in tutto il settore videoludico francese, ma la posta in gioco presso Quantic Dream è insolitamente concreta. Non si tratta di lavoratori che protestano contro una vaga ristrutturazione aziendale. Gli sviluppatori stanno dicendo, in termini chiari, che è necessario un numero specifico di persone per pubblicare un gioco specifico, e che quel numero sta per essere ridotto.
Non è chiaro se Lucasfilm Games abbia un qualche potere decisionale su come Quantic Dream gestisca la sua ristrutturazione interna. Ciò che è chiaro è che un rappresentante era presente durante lo sciopero, il che significa che il detentore dell'IP è ora direttamente a conoscenza delle preoccupazioni produttive sollevate da chi sta effettivamente realizzando il gioco.
Per chiunque abbia sperato silenziosamente che Star Wars Eclipse riemergesse finalmente con una data di uscita, le prossime settimane di trattative sindacali presso Quantic Dream contano più di qualsiasi trailer. Se vuoi rinfrescarti la memoria sull'universo gaming di Star Wars mentre la situazione evolve, la pagina di STAR WARS: Galactic Racer contiene tutto ciò che ti serve su uno dei titoli più amati del franchise. Per un contesto più ampio su ciò che sta accadendo nell'industria dei videogiochi, l'hub delle gaming guides offre una panoramica completa.
