"Un fermacarte costosissimo che si illumina appena." È così che un primo possessore di Steam Machine ha descritto la propria unità dopo che si è brickata in seguito a un aggiornamento firmware, e onestamente, è difficile contestare questa valutazione.
La situazione è chiara e piuttosto cupa. Un utente sul subreddit di Steam Machine ha giocato esattamente cinque minuti a No Man's Sky prima di installare un aggiornamento di sistema disponibile. La macchina non si è più ripresa. La barra luminosa rossa che ha sostituito il normale funzionamento è, secondo la documentazione di supporto di Valve, il pattern LED specifico per un guasto alla GPU. Valve dispone di una pagina di supporto che illustra ogni pattern LED che la Steam Machine può visualizzare, e una barra luminosa rossa che si illumina lentamente indica che la GPU è andata.
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Il Red Ring of Death ha un nuovo cugino
Il paragone con l'infame Red Ring of Death della Xbox 360 sta facendo il giro del web per ovvi motivi. Un pezzo di hardware gaming premium, acquistato a caro prezzo, che fallisce catastroficamente prima ancora di essere utilizzato correttamente, è un tipo specifico di frustrazione che i gamer di vecchia data ricordano fin troppo bene. Il tasso di guasti hardware della Xbox 360 fu così grave da diventare un momento culturale nel mondo del gaming. Il brick della Steam Machine a causa di un aggiornamento firmware al day-one è una modalità di guasto diversa, ma la risonanza emotiva è identica.
L'utente colpito è stato chiaro: se siete ancora in coda per la vostra unità, almeno Valve ha tempo per sistemare le cose. È una visione generosa di una situazione in cui un dispositivo da almeno $1,000 ha smesso di funzionare dopo il primo aggiornamento software.
Il prezzo ha peggiorato la situazione prima ancora del guasto hardware
Il punto è questo: la Steam Machine stava già affrontando una salita ripida prima che questa storia venisse a galla. Il prezzo d'ingresso è di $1,000, e questo senza contare il controller. Per contesto, Nintendo Switch 2, PS5 e Xbox Series X costano meno, e si tratta di piattaforme con ecosistemi consolidati, un'affidabilità hardware comprovata e anni di software first-party alle spalle.
Shuhei Yoshida, ex presidente di Sony Interactive Entertainment, ha espresso pubblicamente scetticismo sulla proposta di valore della Steam Machine. Quando un veterano delle console war che ha trascorso decenni a competere con il PC gaming non è convinto del progetto, è un segnale a cui vale la pena prestare attenzione.
L'idea alla base della Steam Machine, un PC da salotto che apre la libreria Steam a un pubblico abituato alle console, è genuinamente interessante sulla carta. È nell'esecuzione che le cose si complicano.
Un contesto industriale più ampio che rende il colpo ancora più duro
L'industria del gaming ha trascorso gli ultimi anni a testare quanto i giocatori siano disposti a tollerare prima di ribellarsi. I prezzi dei giochi si sono avvicinati agli $80 e oltre. Grand Theft Auto 6 verrà lanciato a $80 con un'edizione da $100 che blocca contenuti aggiuntivi. Nintendo ha distribuito Mario Kart World a un MSRP di $80. Xbox ha tentato lo stesso con The Outer Worlds 2 prima di fare marcia indietro.
Sony ha annunciato l'intenzione di smettere di portare i giochi first-party su PC e di terminare la produzione di giochi PlayStation fisici nel 2028. L'industria sta riducendo le pratiche a favore dei consumatori su tutta la linea, e i gamer se ne stanno accorgendo.
Spendere più di $1,000 in nuovo hardware, per poi vederlo brickare dopo un singolo aggiornamento firmware, ha un impatto diverso in questo clima rispetto a cinque anni fa. La pazienza per i guasti di hardware dal prezzo premium è praticamente nulla in questo momento.
Cosa significa questo per la finestra di lancio della Steam Machine
Il punto chiave è che, finora, sembra trattarsi di un incidente isolato e non di un difetto hardware diffuso. Il guasto specifico è stato innescato da un aggiornamento firmware, che è un problema software che Valve può teoricamente risolvere prima dell'apertura della finestra di lancio completa. L'utente stesso ha riconosciuto che chi è ancora in coda potrebbe beneficiare del tempo a disposizione di Valve per risolvere il problema.
Detto questo, l'immagine è pessima. Le unità hardware iniziali dovrebbero costruire fiducia e generare un passaparola positivo. Un post su Reddit che descrive un dispositivo da oltre $1,000 come un fermacarte luminoso è l'esatto opposto. Valve dovrà muoversi rapidamente e comunicare chiaramente cosa ha causato il guasto e come intende evitare che accada di nuovo.
Per uno sguardo più approfondito su come i rilasci di hardware e software gaming si stanno evolvendo nel settore, l'hub delle gaming guides offre una copertura costante che vale la pena aggiungere ai preferiti mentre la situazione Steam Machine si evolve.
