Rhys Elliott, responsabile dell'analisi di mercato presso Alinea Analytics, è stato chiaro: "Nel primo semestre del 2026, stimiamo che i giochi su Steam abbiano generato $11.1B di ricavi lordi, il miglior semestre di sempre per la piattaforma."
Questa cifra merita un momento di riflessione. Undici virgola uno miliardi di dollari. In sei mesi. Da uno storefront di PC gaming lanciato quando metà dell'industria pensava che la distribuzione digitale fosse solo una moda passeggera.
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Cosa dicono davvero i numeri
La crescita 14.5% anno su anno rispetto al primo semestre del 2025 è il dato principale, ma il confronto più significativo è il balzo del 8% rispetto al secondo semestre del 2025. La seconda metà dell'anno dovrebbe essere quella più forte. Saldi natalizi, Black Friday, l'annuale Steam Winter Sale, i lanci di fine anno. Il primo semestre solitamente fa da spalla a quell'impennata stagionale. Il fatto che i primi sei mesi del 2026 abbiano superato il secondo semestre del 2025, ricco di festività, è la vera notizia.
Per un contesto più ampio, i ricavi annuali di Steam sono passati da $5.5 miliardi nel 2017 a circa $20 miliardi nel 2025. Si tratta di un incremento quasi quadruplicato in meno di un decennio e il trend continua a puntare verso l'alto.
I giochi che trainano i guadagni
Quali titoli sono i veri responsabili di tutto questo? I primi cinque nuovi lanci per ricavi lordi nel primo semestre del 2026 sono Forza Horizon 6, Resident Evil Requiem, Crimson Desert, Slay the Spire 2 e Subnautica 2. Meccha Chameleon, il viral multiplayer hit che ha totalizzato 15 milioni di vendite a tempo di record, si è piazzato appena fuori dal gruppo, al sesto posto.
Il punto è questo: vedere Forza Horizon 6 in cima alla classifica dei ricavi dei nuovi lanci su Steam è una situazione decisamente strana, dato il caos costante in casa Xbox. Un gioco first-party di Microsoft sta superando tutto il resto su uno storefront PC di terze parti, mentre l'ecosistema degli studi attorno a Xbox continua a ridursi. L'ironia è difficile da ignorare.
Anche il catalogo più ampio sta performando meglio che mai. Solo il 21% dei ricavi di Steam del 2026 proviene da giochi rilasciati quest'anno, in calo rispetto al 29% del 2024. I gamer stanno spendendo di più sui titoli datati, il che significa che la "long tail" della libreria di Steam si sta allungando e diventando sempre più preziosa. Se vuoi un esempio pratico, dai un'occhiata alla nostra guida per fare soldi su Starfield per vedere come le release più vecchie mantengano ancora un forte engagement dei giocatori.
Perché i prezzi e il ritorno dei publisher contano
Tre fattori strutturali stanno spingendo i ricavi verso l'alto insieme alla crescita organica dei giocatori. I nuovi giochi sono semplicemente più costosi rispetto a qualche anno fa, con $70 che sta diventando lo standard per le major release. Questo da solo gonfia le cifre dei ricavi lordi senza bisogno di aumentare le unità vendute.
Il secondo fattore è il ritorno dei grandi publisher di terze parti. Ubisoft ha passato anni a cercare di indirizzare i giocatori verso il proprio launcher, per poi cambiare rotta e tornare su Steam. Quando i publisher con cataloghi vasti e basi di giocatori attive tornano sulla piattaforma, l'effetto sui ricavi è immediato.
Il terzo è il moltiplicatore dei megahit. Giochi come Meccha Chameleon generano ricavi enormi in finestre temporali ristrette e Steam trattiene una percentuale su ogni transazione. Un singolo titolo di successo può spostare l'ago della bilancia sui risultati semestrali di una piattaforma in modi che sarebbero sembrati improbabili dieci anni fa. Per i gamer che vogliono sfruttare al meglio l'economia di Steam, la nostra guida su come guadagnare Steam money in TBH: Task Bar Hero mostra come persino gli idle game alimentino l'ecosistema della piattaforma.
La tensione dietro la crescita
La salute finanziaria del PC gaming sembra eccellente sulla carta. Il mercato dei giochi in generale ha superato i $200 miliardi di ricavi globali nel 2025, con il PC che guida la crescita davanti a mobile e console. Steam è il motore al centro di tutto questo.
Ciò che la maggior parte dei gamer non nota è la contraddizione che si cela dietro questi numeri. La stessa industria che registra ricavi record è anche quella che sta licenziando migliaia di sviluppatori, chiudendo studi e cancellando progetti a metà sviluppo. I ricavi che fluiscono attraverso uno storefront non si traducono automaticamente in stabilità per i team che creano i giochi. I numeri di vertice sembrano solidi, ma l'infrastruttura umana che produce quei titoli appare decisamente più fragile.
Tieni d'occhio il secondo semestre del 2026. Con l'uscita PC di GTA 6 ancora non confermata e diversi titoli importanti ancora da annunciare, la seconda metà dell'anno potrebbe prolungare la corsa record di Steam o rivelare quanto questa crescita dipenda da uno specifico cluster di grandi lanci. Consulta le nostre gaming guide per la copertura sulle uscite più importanti man mano che arrivano.
