Oliver Maroney, Head of Business Development and Partnerships di OpenSea, è diventato una figura chiave nel definire l'evoluzione del gaming web3 e della proprietà digitale. Con un background che spazia dal management negli esports al giornalismo sportivo e alla creazione di contenuti, Maroney porta una prospettiva ampia all'intersezione tra tecnologia e community. Da quando è entrato in OpenSea, si è concentrato sul gaming come area fondamentale in cui la blockchain e gli NFT possono offrire un valore tangibile, dal rendere possibile la reale proprietà degli asset in-game alla creazione di strumenti che semplificano il trading e la scoperta per giocatori e sviluppatori. Le sue intuizioni mettono in luce sia le opportunità che le sfide nel portare il gaming web3 a un pubblico più vasto.
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Perché il gaming è importante per OpenSea
Maroney ha dedicato anni a riflettere sulla proprietà digitale nel gaming. I giocatori spendono miliardi in asset digitali come le skin, ma non possono scambiarle o rivenderle in sicurezza. La blockchain e gli NFT cambiano le regole del gioco, offrendo ai gamer una proprietà effettiva e la possibilità di scambiare oggetti in-game in modo trasparente e affidabile.
"Il gaming mi ha sempre affascinato personalmente. I giocatori investono milioni e miliardi in skin, ma mancano di opzioni di marketplace valide o di trading OTC che non comportino il rischio di ban dell'account. In questo spazio, il concetto di utenti, giocatori e giochi che scambiano liberamente questi asset crea una narrazione avvincente per chiunque, che sia già nel settore o meno."
Maroney cita giochi come il trading card game Parallel, oltre a titoli come Pudgy Party e Off The Grid, dove gli NFT permettono ai giocatori di controllare la propria proprietà digitale. La proprietà cross-game non è una questione di "se", ma di "quando". Questo rende il gaming uno dei campi di prova più ovvi per testare le reali potenzialità della blockchain.
"Oltre alle skin, sono convinto che la proprietà cross-game sia inevitabile. Che si tratti di carte collezionabili digitali in giochi come Parallel, costumi o skin in Pudgy Party o Off The Grid, o utility token che migliorano le meccaniche di gameplay tradizionali, ci sono innumerevoli ragioni per credere in questo modello di gaming. Sosteniamo il gaming come settore verticale perché la proprietà digitale e la tecnologia blockchain offrono un'utilità genuina e tangibile in questo ambito."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Cosa fa OpenSea per il gaming web3
Maroney descrive OpenSea come qualcosa di più di un semplice marketplace. È diventato un hub di scoperta dove le persone trovano nuovi progetti nell'arte, nel gaming e in altre categorie. La piattaforma punta molto sullo storytelling e sulla community attraverso il suo blog, live stream di giochi ed eventi. OpenSea ha collaborato con creator e pro gamer come Mongraal, e il team è presente a eventi del settore come GDC e Gamescom per incontrare sviluppatori e giocatori di persona.
"Negli ultimi anni, abbiamo costantemente amplificato le narrazioni del settore e celebrato la sua cultura: un elemento di differenziazione chiave per OpenSea. Sebbene gli utenti possano certamente acquistare e vendere NFT e token sulla nostra piattaforma, il mercato si affida a noi anche come hub di scoperta per tutto ciò che riguarda l'arte, i giochi e molto altro."
Sul piano pratico, OpenSea ha introdotto strumenti che semplificano la vita ai gamer. Gli acquisti cross-chain permettono di comprare asset in-game con un solo clic, indipendentemente dalla blockchain su cui si trovano. Le pagine di panoramica delle collezioni offrono video, grafiche e link per capire esattamente cosa si sta acquistando. È una soluzione pensata per funzionare sia per i giocatori che per gli sviluppatori, senza bisogno di un dottorato in criptovalute.
"Due anni fa, abbiamo iniziato a trasmettere in streaming i giochi per mettere in luce i builder del settore e aiutare gli utenti a comprendere la funzionalità di singole skin, oggetti, token e personaggi all'interno delle rispettive community. Abbiamo anche collaborato con creator e partecipato a eventi di gaming, coinvolgendo Mongraal come nostro primo gamer ufficiale per costruire narrazioni sull'educazione al gaming web3, e presenziando a eventi come GDC e Gamescom per attrarre ed espandere il nostro pubblico di gamer. Questi sforzi ci posizionano come la destinazione principale per scoprire, esplorare e scambiare qualsiasi cosa on-chain."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Perché gli NFT sono importanti nei giochi
Per Maroney, gli NFT nel gaming contano solo se il gioco stesso è valido e la community che lo circonda è solida. Le skin possono essere importanti per i giocatori, ma solo se il gioco merita di essere giocato. Maroney fa paragoni con titoli tradizionali come Fortnite e League of Legends, dove le community restano attive perché i giochi offrono un'esperienza di qualità e i giocatori sono coinvolti.
"Dipende dalla prospettiva. Gli NFT possono essere semplici come le skin in-game, che per molti gamer contano parecchio. Tuttavia, esistono numerosi altri casi d'uso. Ciò che li rende veramente significativi è la community sottostante e la qualità del gioco. Senza un gioco solido e una community coinvolta, gli NFT potrebbero perdere di rilevanza."
Al momento, le skin e i token in-game sono le due aree che registrano maggiore attività. Le skin funzionano quando offrono una differenziazione visiva o una funzionalità extra. I token in-game sono ancora agli inizi, ma aprono nuove strade per pensare alla progressione e al gameplay.
"I gamer sono notoriamente difficili da soddisfare: l'abbiamo imparato da titoli di punta come Call of Duty, League of Legends e Fortnite. Eppure questi giochi resistono per due motivi: community e qualità. Le community che circondano questi titoli si sono dimostrate resilienti nel tempo e i giochi rimangono abbastanza avvincenti da trattenere i giocatori nonostante le lamentele occasionali. Gli NFT contano nei giochi che eccellono in entrambe le aree: gameplay di qualità e forte coinvolgimento della community."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Le economie cross-game stanno arrivando, ma non domani
Tutti nel gaming web3 parlano di interoperabilità ed economie cross-game. Maroney ne vede il potenziale, ma è realista riguardo agli ostacoli. La liquidità è frammentata. Gli studi competono tra loro. Rendere gli asset compatibili tra giochi diversi è più difficile di quanto sembri. Sono stati fatti alcuni progressi attraverso collaborazioni ed esperimenti nell'ecosistema, ma l'adozione completa è ancora lontana anni.
"Stiamo evolvendo continuamente le nostre capacità di prodotto. Offriamo acquisti cross-chain, quindi se possiedo ETH e voglio comprare un'arma in Off The Grid, posso completare la transazione con un clic: senza bridging, swapping o passaggi aggiuntivi richiesti."
Le funzionalità cross-chain di OpenSea mettono la piattaforma in una posizione ideale per aiutare, dato che gli utenti possono effettuare transazioni su diverse blockchain senza complicazioni. Tuttavia, Maroney ritiene che le vere economie cross-game richiederanno più tempo e una maggiore collaborazione in tutto il settore.
"Quando raggiungeremo una vera interoperabilità ed economie cross-game? Non ne sono certo. OpenSea ha un vantaggio unico perché forniamo esperienze cross-chain: se gli utenti possiedono token su una chain e vogliono acquistare su un'altra, possono farlo. Tuttavia, le tradizionali economie cross-game rappresentano probabilmente un percorso più lungo, data la natura competitiva dell'industria del gaming."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Come parlare con gli sviluppatori scettici
Maroney non propone il web3 agli sviluppatori di giochi tradizionali come un venditore. Condivide dati, intuizioni ed esempi, lasciando poi che siano loro a decidere se la soluzione si adatta ai loro obiettivi. Il suo approccio consiste nel rimanere in contatto, offrire informazioni pertinenti man mano che le cose si evolvono ed evitare di forzare la blockchain dove non serve. Le partnership di successo nascono quando entrambe le parti desiderano realmente lavorare insieme.
"Capirli è fondamentale. Onestamente, evitiamo proposte di vendita aggressive. Invece, presentiamo dati, offriamo intuizioni e informazioni, e aiutiamo a informare sui potenziali approcci che potrebbero considerare. Di solito mantengo una comunicazione costante, condividendo note e osservazioni pertinenti man mano che si sviluppano."
La sicurezza è un lavoro continuo
La sicurezza è un focus costante in OpenSea. Maroney sottolinea il lavoro dei team di ingegneria e di trust & safety, che gestiscono migliaia di richieste di supporto e intervengono contro collezioni false e copy-mint. Le sfide non mancano, ma la piattaforma continua a iterare per proteggere gamer e sviluppatori.
"Facciamo del nostro meglio e iteriamo continuamente per migliorare le nostre misure di sicurezza. In sintesi, abbiamo un eccellente team di ingegneria e di trust & safety che gestisce migliaia di ticket di supporto, segnalazioni e altri elementi legati al rischio. Inoltre, manteniamo protocolli robusti per la rimozione di copy-mint e collezioni fraudolente."
Nuovi strumenti per sviluppatori e giocatori
OpenSea ha introdotto strumenti per rendere il gaming web3 più facile da costruire e utilizzare. L'azienda ha recentemente lanciato il suo server MCP, che consente agli sviluppatori di connettersi ai dati e ai servizi di OpenSea più facilmente. La sua API permette ai giochi di integrare le funzionalità del marketplace direttamente nelle loro piattaforme. OpenSea sta anche utilizzando l'IA per migliorare l'efficienza, il trading e le possibilità creative in tutta la piattaforma.
"Abbiamo recentemente lanciato il nostro server MCP, consentendo ad agenti e altri servizi di integrarsi con gli endpoint di OpenSea e facilitare interazioni significative tra OpenSea e gli utenti finali. È un modo efficiente per il crescente ecosistema di AI Agents di accedere ai dati di OpenSea e agire. Immaginiamo una nuova schiera di applicazioni costruite con AI & MCP, che sbloccheranno casi d'uso nuovi e innovativi."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Il futuro degli NFT nel gaming
Maroney è ottimista riguardo alla prossima ondata di giochi. Molti titoli sono vicini al completamento e pronti al lancio. Crede che un gioco di successo su console potrebbe far conoscere la blockchain a un pubblico molto più vasto e accelerare drasticamente l'adozione.
"Sono personalmente entusiasta dei giochi che sono vicini al completamento o che stanno terminando lo sviluppo. La prospettiva che questi giochi vengano lanciati su console e raggiungano utenti che non hanno mai sperimentato questa tecnologia rimane una mia ferma convinzione. Basta un gioco rivoluzionario per spingere questo movimento e questa tecnologia nel mainstream."
Oliver Maroney sulla strategia di OpenSea nel gaming
Partnership con games.gg
La recente partnership di OpenSea con games.gg riflette questo approccio lungimirante. Combinando educazione, scoperta e trading in un unico ambiente, Maroney vede la partnership come un esempio di come il settore si stia evolvendo per servire meglio sia i giocatori che gli sviluppatori.
"Ho mantenuto un rapporto di lunga data con Omar e il vostro team di games.gg. La vostra piattaforma ha contribuito a legittimare questo spazio e le tecnologie emergenti che tutti stiamo abbracciando, emulando molti siti di recensioni e piattaforme di gaming storicamente eccellenti. Apprezzo profondamente ciò che la piattaforma ha realizzato nell'elevare, espandere e migliorare i contenuti e le esperienze di gaming del settore. La nostra partnership è entusiasmante perché integra elementi di marketplace direttamente nella piattaforma GAM3S, creando un'esperienza fluida che fornisce un gateway per acquistare e vendere questi oggetti mentre gli utenti leggono e imparano a conoscerli."
