EA Sports ha rilasciato questa settimana un breakdown completo della modalità Connected Franchise di NHL 27, approfondendo i dettagli del reveal trailer emerso lo scorso 16 luglio. In breve: si tratta di un vero e proprio league builder online pensato per gruppi di amici che cercano qualcosa di più di una semplice partita casual. Rispetto a NHL 26, questo rappresenta un passo avanti significativo per l'esperienza franchise.
Cosa ti permette di fare questa modalità
Il processo di setup offre ai commissioner un controllo sorprendente. Puoi scegliere le dimensioni della lega, configurare conference e divisioni, e decidere se partire dai roster predefiniti (che EA aggiornerà durante tutto l'anno) o creare qualcosa di completamente custom.
Ecco l'aspetto che rende il sistema dei roster custom davvero unico: supporta il crossplay sharing completo. Tutti i membri della tua lega attingono dallo stesso file roster, indipendentemente dal fatto che giochino su PlayStation 5 o Xbox Series. È una vera vittoria in termini di quality-of-life per i gruppi di amici su piattaforme miste, ovvero praticamente tutti i gruppi di amici a questo punto.
È inclusa anche una programmazione flessibile. EA ha costruito la modalità tenendo conto che le persone hanno un lavoro, fusi orari e impegni, quindi le leghe non sono vincolate a scadenze rigide settimanali. Le stagioni illimitate significano che una lega può teoricamente durare finché il gruppo desidera continuare a giocare.
L'insidia che cambia le carte in tavola
Il requisito della gestione esclusivamente umana è l'aspetto principale da pianificare. Se qualcuno abbandona a metà stagione, la lega si blocca. EA non ha ancora specificato cosa accadrà alle squadre abbandonate, ed è una lacuna da monitorare non appena la modalità sarà live.
Per i giochi sportivi in generale, le modalità franchise online hanno storicamente faticato con la retention. Convincere da 10 a 30 persone a impegnarsi per un'intera stagione è davvero difficile, ed EA sembra esserne consapevole, motivo per cui è stata introdotta la programmazione flessibile.
La visione a lungo termine di EA
EA definisce il primo anno come una base, non come un prodotto finito. Lo studio afferma di voler ricevere feedback diretti dai player su quali strumenti per i commissioner siano più importanti, dove si riscontrano attriti e quali feature sviluppare in futuro. Questo tipo di linguaggio basato su una roadmap guidata dalla community può significare molto o poco, a seconda di quanto seriamente lo studio porterà avanti i propri propositi.
L'obiettivo per questo primo anno, come descritto da EA, è rendere l'esperienza di gioco con gli amici il più fluida possibile: setup rapido della lega, discussioni sugli scambi e match testa a testa senza attriti inutili. L'ambizione per gli anni futuri è una versione della modalità più ricca e flessibile, costruita proprio su ciò che i player richiederanno.
NHL 27 sarà lanciato a livello globale l'11 settembre, con l'Early Access che inizierà il 4 settembre per chi effettua il pre-order su PlayStation 5 e Xbox Series. Se ti stai ancora aggiornando sulla serie, la guida a NHL 26 Hockey Ultimate Team copre in dettaglio tutto ciò che riguarda l'HUT nell'attesa dell'uscita del 27.
